Аэлита вздохнула, и пошла в библиотеку. Лось поднялся ей навстречу от
окна, где сидел с книгой. Аэлита взглянула на него: большой, добрый,
дорогой. Ей стало мягко сердцу. Она положила руку на грудь, на лапку
чудесного зверка и сказала:
- Вчера я обещала вам рассказать о гибели Атлантиды. Садитесь и
слушайте.

ВТОРОЙ РАССКАЗ АЭЛИТЫ

- Вот, что мы прочли в цветных книгах, - сказала Аэлита.
На семь народов делилась раса Атлантов. Народы, различные по цвету
кожи, населяли разные части земли. Цивилизация, развиваясь, переходила от
племени к племени. Переходы эти сопровождались потрясениями расы, потому
что властвующие не могли без борьбы уступить власти над миром, но старость
и вырождение принуждали их к этому.
Центром мира, в те времена, был город Ста Золотых Ворот, ныне лежащий
на дне океана. Из города шло знание и соблазны роскоши. Он привлекал к
себе молодые племена и разжигал в них первобытную жадность. Наступал срок
и молодой народ обрушивался на властителей и овладевал городом. Свет
цивилизации на время замирал. Но отрава ее была жива, и он вспыхивал с
новой яркостью, обогащенный свежей кровью победителей. Проходили столетия
и снова орды кочевников нависали тучей над вечным городом.
Первыми основателями города Ста Золотых Ворот были африканские негры
племени Земзе. Они считали себя младшей ветвью черной расы, которая в
величайшей древности населяла южное полушарие. Центр ее цивилизации погиб
во время столкновения земли с осколками кометы Пто. Уцелевшие части черной
расы раздробились на множество племен. Многие из них одичали и выродились.
Но, все же, в крови негров текло воспоминание великого прошлого.
Люди Земзе были огромной силы и большого роста. Они отличались одним
необыкновенным свойством: на расстоянии они могли чувствовать присутствие,
форму и сущность вещей, подобно тому, как магнит ощущает присутствие
другого магнита, - хотя их глаза были почти слепыми. Это свойство они
развили во время жизни в темных пещерах тропических лесов.
Спасаясь от ядовитой мухи гох, племя Земзе вышло из тропических лесов
и двигалось на запад, покуда не встретило местность, удобную для жизни.
Это было холмистое плоскогорье, омываемое двумя огромными реками. Здесь
было много плодов и дичи, в горах - золото, олово и медь. Леса, холмы и
тихие реки - красивы и лишены губительных лихорадок.
Люди Земзе построили стену в защиту от диких зверей, и навалили из
камней высокую пирамиду, в знак того, что это место - прочно. На верху
пирамиды они поставили столб с пучком перьев птицы клитли, покровительницы
племени, спасавшей их во время пути от мухи гох. Вожди Земзе украшали
головы перьями и давали себе имена птиц.
На запад от плоскогорья бродили дикие, краснокожие племена. Люди
Земзе нападали на них, брали пленных и заставляли пахать землю, строить
жилища, добывать руду и золото. Слава о городе шла далеко на запад, и он
внушал страх краснокожим, потому что люди Земзе были сильны, умели
угадывать мысли врагов и убивали на далеком расстоянии, бросая согнутый
кусок дерева. В лодках из древесной коры они плавали по тихим рекам и
собирали с краснокожих дань.
Потомки Земзе украсили город круглыми, каменными зданиями, крытыми
тростником. Они ткали превосходные одежды из шерсти, и умели записывать
мысли посредством изображения предметов, - это знание они вынесли в крови,
как древнее воспоминание исчезнувшей цивилизации. Они были богаты,
предавались праздности и созерцанию предметов и мыслей.
Прошли столетия. И вот, на западе появился великий вождь красных. Его
звали Уру. Он родился в городе, но в юности ушел в прерии, влекомый
инстинктом. Он собрал бесчисленные толпы воинов и пошел воевать город.
Потомки Земзе употребили для защиты все знание: поражали врагов
безумием, насылали на них стада взбесившихся буйволов, рассекали их
летящими, как молния, бумерангами. Но краснокожие были сильны жадностью и
численностью. Они овладели городом и разграбили его. Уру объявил себя
вождем мира. Он велел красным воинам взять себе девушек Земзе.
Скрывавшиеся в лесах остатки побежденных вернулись в город и стали служить
победителям.
Красные быстро усвоили знания, обычаи и искусства Земзе. Смешанная
кровь дала длинный ряд администраторов и завоевателей. Таинственная
способность чувствовать природу вещей - передалась поколениям.
Военачальники династии Уру расширили владения: на западе они
истребили кочевников и на рубежах Тихого океана навалили пирамиды из земли
и камней. На востоке они теснили негров. По берегам Нигера и Конго, по
скалистому побережью средиземного океана, плескавшего там, где ныне -
пустыня Сахары, они заложили сильные крепости. Это было время войн и
строительства. Атлантида называлась тогда - Хамаган.
Город был обнесен новой стеной, и в ней сделаны сто ворот, обложенных
золотыми листами. Народы всего мира стекались туда, привлекаемые жадностью
и любопытством. Среди множества племен, бродивших по его базарам,
разбивавших палатки под его стенами, появились еще невиданные люди. Они
были оливково-смуглые, с длинными, горящими глазами и носами, как клюв.
Они были умны и хитры. Никто не помнил, когда они вошли в город. Но вот,
прошло не более поколения, и наука и торговля города Ста Золотых Ворот
оказались в руках этого немногочисленного племени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53