"Пожалуйста помните, - сказал один из
них, - что имя Торбинса больше не должно упоминаться. Я мастер Накручинс,
если придется называть меня". Это так заинтересовало меня, что я
последовал за ними. Я проскользнул через ворота сразу за ними. Может быть,
у мастера Торбинса вполне уважительная причина скрывать свое имя, но я
советую ему и его друзьям быть более осторожными.
- Не понимаю, почему мое имя должно интересовать кого-нибудь в
Пригорье, - гневно сказал Фродо, - и хотел бы узнать, почему оно
заинтересовало вас. У мастера Бродяжника может быть уважительная и честная
причина для подглядывания и подслушивания, но я советую ему объяснить ее.
- Хорошо сказано! - со смехом сказал ему Бродяжник. - Но объяснение
простое: я искал хоббита по имени Фродо Торбинс. Мне нужно было быстро
найти его. Я знал, что он ушел из Удела... Гм... Нечто такое, касающееся
меня и моих друзей.
- Теперь не тратьте больше времени! - он воскликнул это, когда Фродо
встал со стула, а Сэм подскочил со свирепым выражением лица. - Я больше
заботился о тайне, чем вы. А осторожность необходима! - Он наклонился
вперед и посмотрел на них. - Следите за каждой тенью! - сказал он тихим
голосом. - Черные Всадники прошли через Пригорье. Говорят, в понедельник
один из них двинулся по Неторному Пути вниз; другой появился позже, и тоже
по Неторному Пути, но с юга.
Наступило молчание. Наконец Фродо сказал Пину и Сэму:
- Я должен был догадаться об этом потому, как встретил нас стражник у
ворот. И хозяин гостиницы слышал что-то. Зачем только он пригласил нас
присоединиться к компании? И зачем мы вели себя так глупо? Нам следовало
тихо сидеть здесь.
- Так было бы лучше, - сказал Бродяжник. - Я остановил бы ваш приход
в общий зал, если бы смог, но хозяин не позволил мне увидеться с вами и не
захотел ничего передавать.
- Вы думаете, он... - начал Фродо.
- Нет, я не думаю, чтобы старый Наркисс причинил какой-нибудь вред.
Только он не любит загадочных бродяг, таких как я. - Фродо бросил на него
удивленный взгляд. - Но, я ведь похож на мошенника, не так ли? - скривив
губы, сказал Бродяжник, со странным блеском в глазах. - Но я надеюсь, мы
лучше узнаем друг друга. Когда это произойдет, вы мне объясните, что
произошло в конце вашей песни. Этот прыжок...
- Это просто случайность, - прервал его Фродо.
- Сомневаюсь, - сказал Бродяжник. - Случайность! Даже если так, она
сделала ваше положение крайне опасным.
- Вряд ли это увеличило опасность, - заметил Фродо. - Я знаю, что эти
всадники преследуют меня: но теперь, во всяком случае, они меня потеряли и
ушли!
- Не рассчитывайте на это! - резко сказал Бродяжник. - Они вернутся.
Их будет еще больше. Есть и другие. Я знаю их количество. Я знаю этих
всадников. - Он помолчал, глаза его были холодны и жестоки. - А в Пригорье
живет кое-кто, кому не следует доверять, - продолжал он. - Билл Ферни,
например. Он пользуется дурной славой в Пригорье, и странные существа
знают его дом. Вы должны были заметить его среди компании: смуглый
насмехающийся тип. Он сидел рядом с одним из странников с юга, и они
вместе выскользнули после вашей "случайности". И не все из этих южан
хорошие люди, а что касается Ферни, то он готов отца родного продать из
выгоды или забавы.
- Что может продать Ферни и какое отношение имеет моя случайность к
нему? - поинтересовался Фродо, все еще делая вид, что не понимает намеков
Бродяжника.
- Новость о вашем прибытии и поведении, конечно, - ответил Бродяжник.
- Рассказ об этом будет очень интересен для некоторых. После этого им вряд
ли понадобится раскрывать тайну вашего имени. Мне кажется вполне
вероятным, что они услышат об этом еще до конца сегодняшней ночи. Довольно
с вас? Можете поступать с моей наградой как хотите - возьмете меня
проводником или нет. Но должен сказать, я хорошо знаю местность между
Уделом и Туманными горами: я странствовал здесь много лет. Я старше, чем
выгляжу. Я буду вам полезен. Завтра вам придется оставить дорогу: Всадники
будут стеречь вас там днем и ночью. Вам позволят выйти из Пригорья и идти,
пока солнце высоко, но далеко вы не уйдете, они перехватят вас в таком
месте, что никто не сможет вам помочь. Вы хотите, чтобы они вас нашли? Они
ужасны!
Хоббиты посмотрели на него и с удивлением увидели, что лицо его
искажено, как от боли, а руки сжимают ручки кресла. В комнате было очень
тихо, свет как будто померк. Некоторое время Бродяжник сидел, глядя
невидящими глазами, как бы перебирая отдаленные воспоминания или
прислушиваясь к ночным звукам.
- Вот! - воскликнул он через какое-то время, потирая рукой лоб. -
Вероятно, я знаю о ваших преследователях больше, чем вы. Вы боитесь их, но
боитесь недостаточно. Завтра мы ускользнем от них, если сможем. Бродяжник
проведет вас по тропам, которые мало кому известны. Возьмете его?
Наступило тяжелое молчание. Фродо не отвечал, мысли его были полны
страха и он колебался. Сэм нахмурился и смотрел на хозяина: наконец он
прервал молчание.
- С вашего позволения, мастер Фродо, я говорю нет! Этот Бродяжник, он
предупреждает нас о необходимости соблюдать осторожность. Это он правильно
говорит, и с этого мы начнем. Он пришел сюда из диких мест, а я никогда не
слышал, чтобы оттуда приходило добро. Он кое-что знает, и ясно, что знает
больше, чем нужно: но это не причина для того, чтобы брать его с собой.
Пин заерзал и выглядел очень несчастным. Бродяжник не отвечал Сэму,
но обратил свой пронзительный взгляд к Фродо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169