- Что это? - спросил гном.
- Не знаю, - ответил Фродо, - мне показалось, что я слышу звук шагов
и вижу чьи-то глаза. Мне это часто кажется с тех пор, как мы вошли в
Морию.
Гимли остановился и прижался к земле ухом.
- Я не слышу ничего, кроме ночных разговоров растений и камней, -
сказал он. - Идем! Нужно торопиться! Остальных уже не видно.
Холодный ночной ветер дул им навстречу. Перед ними возвышались
широкие серые тени, и они услышали бесконечный шелест листьев.
- Лотлориен! - воскликнул Леголас. - Лотлориен! Мы подошли к краю
золотого леса. Как жаль, что сейчас зима!
Под покровом ночи возвышались деревья, смыкая свои кроны над дорогой.
В тусклом звездном свете их стволы были серыми, а дрожащие листья -
желто-золотого цвета.
- Лотлориен! - сказал Арагорн. - Как рад я услышать шум ветра в
листве! Мы не более чем в пяти милях от ворот, но дальше идти не можем.
Будем надеяться, что здесь добрые дела эльфов защитят нас от зла, идущего
сзади.
- Если только эльфы еще живут в этом темном лесу, - сказал Гимли.
- Давно уже никто из нашего народа не возвращался сюда, в землю, где
мы когда-то обитали, - сказал Леголас, - но мы слышали, что Лориен не
пустынен: какая-то тайная сила удерживает зло на границах этой земли. Но
население Лориена редко можно увидеть, наверное, эльфы живут теперь
глубоко в лесу и ближе к северу.
- Действительно, они живут глубоко в лесу, - сказал Арагорн и
вздохнул, как будто вспомнив что-то. - Мы должны сами позаботиться о себе
этой ночью. Пройдем немного вперед, пока деревья не будут вокруг нас,
потом свернем с дороги и поищем место для ночлега.
Он пошел вперед, но Боромир стоял в нерешительности, и не последовал
за ним.
- Нет ли другого пути? спросил он.
- А какой же лучший путь вам нужен? - Удивился Арагорн.
- Ровная дорога, пусть она ведет даже через частокол мечей, - сказал
Боромир. - Странными путями вели наше товарищество, и несчастья
сопровождали нас. Против моей воли вступили мы во тьму Мории, и нас ждала
утрата. А теперь мы должны вступить в золотой лес, вы говорите. Но мы в
Гондоре слышали об этой опасной земле, говорят, оттуда мало кто выходит
невредимым.
- Говорите не "невредимым", а "неизменным", тогда, возможно, вы
скажете правду, - возразил Арагорн. - Но мудрость погасает в Гондоре,
Боромир, если в вашем городе так говорят о Лотлориене. Верьте чему хотите,
но у нас нет иного пути - либо вы можете вернуться в Морию, либо
попытаетесь пересечь горы без дороги.
- Тогда ведите! - сказал Боромир. - Но нас ждет опасность.
- Опасность красоты, - сказал Арагорн, - но только зло должно бояться
ее или те, кто несет с собой зло. Следуйте за мной!
Они прошли вглубь леса около мили и встретили другой ручей, быстро
сбегавший с одного лесного склона, уходившего на запад, к горам. Справа от
себя они услышали шум водопада. Темные воды пересекали их дорогу и
соединялись с водами Сильверлоуд в глубоких омутах среди древесных корней.
- Это Нимродель, - сказал Леголас. - Об этом ручье и об этой
местности когда-то лесные эльфы сложили множество песен, мы на севере до
сих пор поем их, вспоминая радугу его водопадов и золотые цветы, плывущие
в пене. Все теперь темно, и мост через Нимродель разбит. Я омою свои ноги:
говорят, что вода Нимроделя снимает усталость. - Он спустился с крутого
берега и вошел в воду.
- Идите за мной! - воскликнул он. - Вода не глубока. Перейдем вброд!
На том берегу мы сможем отдохнуть, а шум падающей воды усыпит нас и
развеет нашу печаль.
Один за другим они спустились с берега и последовали за Леголасом.
Фродо остановился, войдя в ручей, и позволил воде омывать его усталые
ноги. Вода была холодна, но чиста, и когда он взобрался на противоположный
берег, то почувствовал, что вся усталость его пропала.
Когда все перешли ручей, путники сели, отдохнули и немного поели, и
Леголас рассказывал им сказания о Лотлориене, которые эльфы чернолесья
хранят в своих сердцах, сказания о солнечном и звездном свете на лучах у
великой реки, еще до того, как мир стал серым.
Наконец наступила тишина, и они услышали музыку водопада, быстро
бегущего во тьме. Фродо даже показалось, что он слышит голос, поющий песню
и смеющийся с шумом воды.
- Вы слышите голос Нимроделя? - спросил Леголас. - Я спою вам о
девушке с Нимроделя, которая носила то же имя, что и ручей, возле которого
на жила давным-давно. Это прекрасная песня на нашем лесном языке, но как
она звучит на языке вестрон, как его называют в Раздоле, не знаю. Вот ее
перевод.
И тихим голосом, едва слышным среди шелеста листвы, он начал:
Жила-была давным-давно
Прекрасная девушка-эльф
В длинных ее волосах серебро
Сверкало, как звездный свет.
Была она весела и быстра,
Порхала она, как листок,
Свет глаз ее был как пламя костра,
Из звезд был ее венок.
В далекой забытой стране Нимродель
Ее пробегали дни.
Но где же, где же она теперь
На солнце или в тени?
Затерян тот край в далеких горах,
Где водопады журчат.
Счастливые дни ушли навсегда,
И руны о том молчат.
В серых гаванях корабль ее ждал
У берега под скалой.
А ночью, когда весь мир тихо спал,
Проснулся вдруг ветер злой.
Коварный, он в море корабль отогнал
И мчал его дальше на запад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169