Доложился - и порядок,
Получай, задержек нет.
- Лучше все-таки награда
Без доставки на тот свет.
Лучше быть бы ей в запасе
Для иных, желанных дней.
Я бы даже был согласеи
И в Москву скатать за ней.
Так и быть уже. Да что там!
Сколько есть того пути.
По снегам, пескам, болотам
С полной выкладкой пройти.
То ли дело мимоходом
Повстречаться с той Москвой,
Погулять с живым народом,
Да притом, что сам живой.
Ждать хоть год, хоть десять кряду
Я б живой не счел за труд.
И пускай мне там награду
Вдвое меньшую дадут...
Или вовсе скажут: рано,
Не видать еще заслуг.
Я оспаривать не стану
Я - такой. Ты знаешь, друг.
Я до почестей не жадный,
Хоть и чести не лишен...
- Ну, расчувствовался. Ладно.
Без тебя вопрос решен.
Как ни что, а все же лестно
Нацепить ее на грудь.
- Но сперва бы мне до места
Притулиться где-нибудь.
- Ах, какое нетерпенье,
Да пойми, - велик заезд:
Там, на фронте, наступленье,
Здесь нехватка спальных мест.
Ты однако не печалься,
Я порядок наведу,
У загробного начальства
Я тут все же на виду.
Словом, где-нибудь приткиемся.
Что смеешься?
- Ничего.
На том свете без знакомства
Тоже, значит, не того?..
Отмахнулся друг бывалый:
Мол, с бедой ведем борьбу.
- А еще тебе, пожалуй,
Поглядеть бы не мешано
В нашу стереотрубу.
- Это что же ты за диво
На утеху мне сыскал?
- Только - для - загробактива
По особым пропускам...
Нет, совсем не край передний,
Не в дыму разрыв и бой,-
Целиком тот свет соседний
За стеклом перед тобой.
В четкой форме отраженья
На вопрос прямой ответ -
До какого разложенья
Докатился их тот свет.
Вот уж точно, как в музее-
Что к чему и что почем.
И такие, брат, мамзели,
То есть - просто нагишом.
Теркин слышит хладнокровно.
Даже глазом не повел.
- Да. Но тоже ведь условный
Этот самый женский пол?..
И опять тревожным взглядом
Тот взглянул, шагая рядом.
- Что условный - это да,
Кто же спорит с этим.
Но позволь и мне тогда
Кое-что заметить.
Я подумал уж не раз,
Да смолчал, покаюсь:
Не условный ли меж нес
Ты мертвец покамест?
Посмотрю, ни дать, ни взятъ,
Все тебе охота,
Как в живых, то пить, то спать,
То еще чего-то...
- Покурить!- И за кисет
Ухватился Теркин:
Не занес ли на тот свет
Чуточку махорки!
По карманным уголкам,
Да из-за подкладки -
С хлебной крошкой пополам-
Выгреб все остатки.
Затянулся, как живой,
Той наземной, фронтовой,
Той надежной, неизменной,
Той одной в страде военной,
В час грозы и тишины-
Вроде старой злой жены,
Что иных тебе дороже-
Пусть красивей, пусть моложе
(Да от них и самый вред,
Как от легких сигарет).
Угощаются взаимно
Разным куревом дружки.
Оба - дымный и бездымный
Проверяют табаки.
Теркин - строгий дегустатор,
Полной мерой раз и два
Потянул, вернул остаток
И рукой махнул:
- Трава.
На-ко, нашего затяжку.
Друг закашлялся:
- Отвык.
Видно, вправду мертвым тяжо
Что годится для живых...
- Нет, а я оттуда выбыл,
Но и здесь, в загробном сне
То, чего не съел, не выпил -
Не дает покоя мне.
Не добрал, такая жалость,
Там стаканчик, там другой.
А закуски той осталось -
Ах ты, сколько - да какой!
За рекой-Угрой в землянке -
Только сел, а тут "в ружье!"
Не доел консервов банки,
Так и помню про нее.
У хозяйки белорусской
Не доел кулеш свиной.
Правда, прочие нагрузки,
Может быть, тому виной.
А вернее - сам повинен:
Нет - чтоб время не терять,-
И того не споловинил,
Что до крошки мог прибрать.
Поддержать в пути здоровье,
Как тот путь бывал ни крут,
Зная доброе присловье:
На том свете не дадут...
Тут встревожен не на шутку,
Друг прервал его:
- Минутку!..
Докатился некий гул,
Задрожали стены.
На том свете свет мигнул,
Залились сирены.
Прокатился долгий вой
Над глухим покоем...
Дали вскорости отбой.
- Что у вас такое?
- Так и быть - скажу тебе,
Но держи в секрете:
Это значит, что ЧП
Нынче на том свете.
По тревоге розыск свой
Подняла Проверка:
Есть опасность, что живой
Просочился сверху,
Чтобы дело упредить,
Срочное заданье:
Ну... изъять и поместить
В зале ожиданья.
Запереть двойным замком,
Подержать негласно,
Полноценным мертвецом
Чтобы вышел.
- Ясно.
- И по-дружески, любя,
Теркин, будь уверен -
Я дурного для тебя
Делать не намерен.
Но о том, что хочешь жить,
Дружба, знаешь, дружбой,
Я обязан деложить...
- Ясно...
- ...куда нужно.
Чуть ли что - меня под суд.
С места же сегодня...
- Так. Боишься, что пошлют
Дальше преисподней?
- Все ты шутки шутишь, брат,
По своей ухватке,
Фронта нет, да есть штрафбат,
Органы в порядке.
Словом, горе мне с тобой, -
Ну, какого черта,
Бродишь тут, как чумовой
Беспокоишь мертвых.
Нет - чтоб вечности служить
С нами в тесной смычке, -
Все в живых охота жить.
- Дело, брат, в привычке.
- От привычек отвыкай,
Опыт расширяя.
У живых там, скажешь - рай?
- Далеко до рая.
- То-то!
- То-то, да не то ж.
- До чего упрямый.
Может, все-таки дойдешь
В зале, с этой самой?
- Не хочу.
- Хотеть - забудь.
Да и толку мало:
Все равно обратный путь
Повторять сначала.
- До поры зато в строю -
- Хоть на марше, хоть в бою.
Срок придет, и мне травою
Где-то в мире прорасти.
Но живому - про живое,
Друг бывалый, ты прости.
Если он не даром прожит,
Тыловой ли, фронтовой-
День мой вечности дороже,
Бесконечноети любой.
А еще, сознаться можно,
Потому спешу домой,
Чтоб задачей неотложной
Загорелся автор мой.
Пусть со слов моих подробно
Отразит он мир загробный,
Все по правде, А приврет -
Для наглядности подсобной -
Не беда. Наоборот.
С доброй выдумкою рядом
Правда в целости жива.
Пушки к бою едут задом
Это верные елова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9