ТОЛЬКО НЕ ДУМАЙ О БЕЛОЙ ОБЕЗЬЯНЕ...

Посвящается В.Б.Левенштейну
(Севе Новгородцеву, город
Лондон, Би-Би-Си")

- ...Шестой, прием.
- Шестой слушает.
- Что в эфире?
- Все спокойно. Шеф, разрешите вопрос...
- Разрешаю.
- Неслужебный...
- Неслужебные в нерабочее время.
Шеф удивился. До сих пор подобного не случалось. Вопросы, да еще
неслужебного содержания - раньше никто из подчиненных себе ничего
подобного позволить не смел. Никто из его пятерки. Тем более - Шестой.
Отличный работник, активист, общественник...
- Он маленький, Шеф! Ма-ахонький такой вопросик! К тому же в эфире -
т_и_ш_и_н_а_...
- Слушаю. - Шеф решил позволить. Если в эфире - порядок, ничего
страшного, пусть спрашивает...
- Шеф... Вы... когда-нибудь видели белую обезьяну?! - помявшись,
выпалил Шестой.
- Что-о-о?! - Шефу показалось, что он ослышался.
- Простите, Шеф, не что, а кого... Я вот все думаю... Видели ли вы
когда-нибудь белую обезьяну?
- Нет, не видел! Никогда! Что это с вами, Шестой?
- Извините, Шеф, только я все думаю...
- Успокойтесь, Шестой. Вы в _э_ф_и_р_е_. Не думайте о посторонних
вещах!
- Пробовал... Рад бы...
- Слушайте, а не завернуть ли вам после смены к психиатру?
- Вы думаете?..
- После смены - к психиатру! Это приказ.
- Слушаюсь, Шеф!
- Отбой.
Бедняга, подумал Шеф. Надо почаще менять личный состав. И Шеф с
противной дрожью в груди вспомнил, как и _о_н_ сам когда-то сидел часами,
и наушники сжимали безжалостными тисками голову, а в наушниках -
э_ф_и_р_, эта осточертевшая _т_и_ш_и_н_а_, лишь изредка нарушаемая тем,
ради чего приходилось сидеть, на что он охотился - _з_в_у_к_а_м_и_.
Станции глушения творили эфир, тишину то есть, но коварный враг постоянно
вторгался в нее, и на случай проникновения вражеских звуков существовали
станции слежения, укомплектованные акустическими охотниками.
- Седьмой, прием.
- Седьмой, слушаю...
- Эфир?
- Порядок... Шеф. Чистый... - неуверенно ответил Седьмой.
И с этим что-то не так, подумал Шеф. Надо бы его проверить, мелькнуло
в голове.
- Седьмой, вопросов нет?
- Э-э-э... имеется один, Шеф... Но...
- Неслужебный?
- Так точно...
Седьмой умолк. Шефу показалось, что он борется с собственной
нерешительностью. Седьмой всегда отличался скромностью, на собраниях
помалкивал...
Соблазн победил.
- Я хотел вас спросить, Шеф...
- Ну, я слушаю! - подбодрил Шеф нерешительного сотрудника. -
Задавайте, довольно мямлить!
- Шеф, вы... вы были за границей? - наконец разродился вопросом
Седьмой.
- Да. - Ответил Шеф. Ответил правдиво. И сразу же припомнил, как
несколько лет назад ездил со спецзаданием в дружественную страну, делиться
опытом, налаживать аналогичную дружбу...
Шеф облегченно вздохнул. Вопрос Седьмого был неожиданным, но не
странным.
- На юге, Шеф?..
- Да, очень даже на юге.
- А... белую обезьяну там видели, Шеф, а?.. - с неприкрытой надеждой
в голосе спросил Седьмой. - Ну, может, хотя бы в зоопарке или где еще?!
И этот! Шеф снова вздохнул, но на этот раз - тяжко. Издевается, решил
он. Свихнулся от тишины. Либо...
- Ваши внеслужебные контакты, Седьмой?
- Ничего нерекомендованного, Шеф!! - испугался Седьмой. - Можете
проверить!!!
- Верю, верю... - действительно, о Седьмом _т_а_к_о_е_ Шеф мог
подумать в последнюю очередь. - Но все же проверю... Седьмой, зайдите
после смены к психиатру. Сегодня же. Обязательно. Это приказ. Отбой.
Шеф крепко задумался. Он всегда был уверен, что подчиненные его
уважают. По крайней мере - эти пятеро, слушающие тишину под его
непосредственным началом сейчас, последние месяцы. Это что, заговор с
целью поиздеваться?! Сознательный, сговор... А может, массовый психоз?
- Восьмой, прием.
- Восьмой, слышу!
- Как дела?
- Эфир пуст, как холодильник опосля гужбана, Шеф!
Восьмой отрапортовал бойко и красиво, как делал это всегда. Он и на
собраниях так выступал - громогласно и образно. Не всегда по теме, но
никогда - против решений.
Однако - в сложившейся ситуации, - это и было подозрительно...
- Скажите, Восьмой, о чем вы сейчас думаете?
И тут Восьмой впервые за то время, что Шеф его знал, запнулся и начал
тянуть словесную резину.
- Я?.. Ну-у-у... это, Шеф... я... да так, ни о чем... как положено,
ни о чем не думаю на смене...
- Я не девушка, Восьмой, и в любви мне признаваться не требую, нечего
мямлить. Говорите!
- Я думаю, какие глаза у белой обезьяны, Шеф! - отбарабанил Восьмой,
с прежней, обычной для него, бойкостью.
Шефу показалось, что он сходит с ума. Не Восьмой, а он сам, Шеф. И -
что у него слуховые галлюцинации, как бывало когда-то, на сменах, когда
вдруг начинали доноситься из тишины всякие бредовые и странные звуки...
Еще один такой ответ, подумал Шеф, и я запою арию ангела из той новой
вражеской оперы, которую недавно выхватили из эфира. А еще два таких
ответа, поддакнул внутренний голос, и ты запоешь арию уроженки Магдалы -
из той же оперы...
- И какие же у нее глаза? - старательно выговаривая слова,
бесстрастным голосом спросил Шеф.
- Красные, - убежденно ответил Восьмой.
- Почему?
- Потому что она альбинос. Все белые - альбиносы.
- Нет! - в голосе Шефа прорвалась злость, он больше не мог
сдерживаться. - У нее глаза не красные, а голубые! Потому что белая
обезьяна это вы, Восьмой!!!
- Как скажете, Шеф! - закричал Восьмой, и тут же, удивленным и даже,
можно сказать, наивным голоском спросил:
1 2 3 4