Вскоре
почва стала тверже, потом копыта лошадей зазвенели о камни.
Мы замедлили ход. Животные с трудом пробирались среди
камней. Я понял, что Розалинда пытается скрыться от прес-
ледователей так, чтобы они не нашли наши следы. Вероятно, я
непроизвольно послал ей эту мысль, ибо она откликнулась
довольно холодно:
- Жаль, что ты так мало думал, и так много спал.
- Я начал собираться, - возразил я, - но решил закон-
чить сборы завтра. Мне казалось, что у нас еще есть время.
- А когда я хотела поторопить тебя, то ты по-свински
спал. Моя мать и я целых два часа привязывали эти корзины и
готовили все необходимое, а ты все спал.
- Твоя мать? - Недоуменно спросил я. - И она все
знает?
- Она давно что-то подозревала. Не знаю, что именно,
она об этом со мной не говорила. Видимо, она считала, что
пока не выразит свои подозрения словами, все будет хорошо.
Когда вчера вечером я сказала ей, что вероятно должна буду
бежать, она заплакала, но не показалась слишком уж удив-
ленной. Она не пыталась отговорить меня. Вероятно, она
давно уже решила, что когда наступит необходимость, она по-
может мне бежать. Так она и поступила.
Я задумался о ее словах. Я не мог себе представить,
чтобы моя мать сделала что-нибудь подобное для Петры. И од-
нако она плакала, отсылая тетю Гэррист. А тетя Гэррист была
более чем готова нарушить законы чистоты. А мать Софи? Я
подумал, что множество матерей готовы закрыть глаза на
нарушителей правильного облика, и что многие делают это в
тайне от инспектора. Я думал также, будет ли в глубине души
моя мать радоваться, что я взял Петру с собой в побег.
Мы двигались, все время меняя направление, чтобы запу-
тать следы. Здесь было множество каменистых участков и
ручьев. Наконец, поднявшись по крутому склону, мы вступили
в лес.
Вскоре мы обнаружили тропу, ведущую на юго-запад. Мы
не рискнули оставить на ней следы гигантских лошадей и дви-
нулись параллельно тропе, пока было темно. Когда небо начало
сереть, мы свернули глубже в лес и нашли поляну, заросшую
травой, годной для лошадей. Здесь мы стреножили их и пусти-
ли пастись.
После еды - хлеба с сыром - Розалинда сказала:
- Ты спал больше меня, поэтому твоя очередь дежурить
первым.
Они с Петрой удобно завернулись в одеяла и скоро усну-
ли.
Я сидел рядом с луком на коленях. Около меня, на зем-
ле, лежало с полдюжины стрел. Ничего не было слышно, кроме
пения птиц. Изредка пробегало какое-нибудь маленькое живот-
ное. Доносились звуки жевания наших лошадей. Солнце встало и
сквозь ветви бросило на нас свои лучи. Стало гораздо теп-
лее. Время от времени я вставал и обходил по краю поляну с
луком и стрелами. Я ничего не надеялся обнаружить, но это
помогало бороться со сном. Потом я стал обдумывать послед-
ний мой разговор с дядей Акселем и прочтенное мной тогда.
Ведь до сего момента у меня не было времени всерьез разоб-
раться с этим. Только теперь я осознал, насколько своевре-
менно дал мне дядя Аксель такую мощную идейную основу и
поддержку. Как тщательно и долго он готовил меня к ее
восприятию. Благодаря этому, сейчас я действовал вполне
целеустремленно и, во вском случае, без паники, хотя даже
не знал, куда двигаться дальше.
Под воздействием таких размышлений я поклялся всегда
быть злейшим врагом всякого проявления тирании над челове-
ческим разумом.
Через несколько часов до меня донеслись мысли Майкла.
- Где вы теперь? - Спросил он.
Я об_яснил.
- Куда вы направляетесь?
- Пока на юго-запад, - ответил я. - Мы думаем двигать-
ся по ночам, а днем отдыхать.
Он одобрил это решение, а потом добавил:
- К несчастью, из-за опасения новых набегов из окраин
увеличилось число патрулей. Не думаю, что со стороны роза-
линды было разумно брать этих гигантских лошадей. Если их
увидят, то известие об этом разнесется, как лесной пожар,
даже одного следа будет достаточно.
- Обычные лошади не могут двигаться с такой скоростью,
- ответил я. - У них и выносливость гораздо меньше.
- А скорость вам понадобится, Дэви. Тут настоящий ад.
Они разузнали о нас гораздо больше, чем мы предполагали. Но
о Марке, Рэчел и обо мне они не подозревают. Но они очень
обеспокоены. За вами будут посланы поисковые группы. Я хочу
записаться в одну из них добровольцем. Скажу, что заметил,
как вы двигались на юго-восток. Если это не подействует, то
Марк постарается увести их на северо-запад.
Если вас кто-нибудь увидит, постарайтесь помешать ему
рассказать о вас любым способом. Но только не стреляйте из
ружья. Имеется приказ не использовать ружей без крайней
необходимости, только как сигнал. Все ружейные выстрелы бу-
дут расследоваться.
- У нас нет ружья, - сказал я.
- Тем лучше. У вас не будет соблазна пустить его в
ход. Но они думают, что оно у вас есть.
Я заранее решил не брать с собой ружья, частично из-за
шума от выстрела, частично потому, что его очень долго пе-
резаряжать и тяжело нести, к тому же оно становится беспо-
лезным, как только кончается порох. У стрел не такая даль-
ность, но зато они совершенно бесшумны. И вы можете выпус-
тить их дюжину, пока противник перезарядит ружье.
В разговор вмешался Марк:
- Я все слышал. Буду держать наготове слух про северо-
запад.
- Хорошо. Но не распускай его, пока я не скажу. Я ду-
маю, что Розалинда сейчас спит. Скажи ей, пусть свяжется со
мной, когда проснется.
Я пообещал, и они на время отключились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78