Галя и
Портос галопом скакали вдоль шоссе, а вокруг простиралась Зеленая долина:
цветущие сады, изумрудные луга, уютные домики и ажурные павильоны,
прозрачные ручьи и синие, как небо, реки под горбатыми мостиками, и весело
уносились назад километровые столбы с цифрами: 110... 111... 112... Бил в
горящие лица свежий ветер, яростно фыркали могучие кони, роняя с серых губ
плотную пену, потешная лохматая собачонка кинулась вслед и отстала... И
все было просто замечательно, особенно если принять во внимание, что на
финише их ждали горы раскаленных золотистых блинов со всеми онерами и
причиндалами и запотевшие с холода кувшины с благородным светлым сидром,
от которого щиплет язык и слезы навертываются на глаза.
Вдруг Галя на всем скаку так резко осадила коня, что тот взвился на
дыбы. Портос проскакал с разгона еще десяток шагов и тоже остановился.
- В чем дело? - осведомился он, поворачиваясь в седле.
Галя не ответила. Сдвинув брови, она озадаченно разглядывала
километровый столб. Портос подъехал к ней.
- Ну? - спросил он. - Что случилось?
- Гляди... - шепотом сказала Галя. - Что это?
Он поглядел. Столб как столб. На белой эмалированной дощечке черные
цифры: 160.
- Сто шестьдесят, - нетерпеливо произнес он. - Круглое число. Ну?
- И лес впереди, - прошептала Галя.
Действительно, шоссе впереди уходило в дремучий лес. Что-то
забрезжило в сознании Портоса сквозь сладостные видения дымящихся блинов и
запотевших стаканов. Галя, не говоря больше ни слова, развернула коня и
помчалась назад. Портос пустился за нею. Они остановились у предыдущего
столба. На белой эмалированной дощечке чернели цифры: 120.
- Сто двадцать... - по-прежнему шепотом проговорила Галя. - И сразу -
сто шестьдесят... и сразу лес...
- Это что же такое происходит? - недоуменно сказал Портос. - Это,
значит, выходит, что куда-то запропастились сорок километров шоссе!
- Не просто шоссе, глупый! - закричала Галя, и ее прекрасные зеленые
глаза налились слезами. - Пропала половина Зеленой долины, пропал дедушкин
дом, понимаешь?
- Ты не расстраивайся, - пробормотал Портос. - Может, все не так
страшно...
Они снова развернули коней и вернулись к столбу на опушке леса.
- Сто шестьдесят, - сказал Портос. - Какая глупая шутка!
- Это не шутка. Это тебе не китов щекотать. Здесь произошло что-то
очень страшное! Что же теперь делать?
Портос подумал.
- Надо рассказать Атосу и Арамису, - решительно произнес он. - Едем
назад.
- Нет, - сказала Галя. - Едем вперед.
- Но впереди же просто лес...
- Вот и посмотрим, что там.
Они с места пустили коней в галоп и влетели в лес. В лесу царили
душноватые сумерки, звонко стучали копыта по бетонке, и уносились назад
километровые столбы с цифрами: 161... 162... 163... 164... "Лес и лес", -
с досадой думал Портос, вглядываясь в черно-зеленую тьму по сторонам
шоссе. Обыкновенный смешанный лес. Только время зря теряем. Нам бы скорее
домой и сообщить обо всем Атосу и Арамису, это же такие головы, что
поискать, а мы скачем куда глаза глядят. Но он по опыту знал, что упрямая
девчонка в спорах непобедима. Ладно, снизойдем... И тут он обнаружил
странную вещь. Кони с галопа незаметно перешли на рысь, затем пошли шагом,
и не успел он поделиться этим ценным открытием с Галей, как его могучий
жеребец повернулся боком и встал поперек шоссе словно вкопанный.
- Ну? - удивленно спросил его Портос. - Ты что это? В чем дело?
Жеребец молча помотал головой.
- Может быть, ты устал?
Жеребец понюхал бетонку и фыркнул.
- Что с конями? - встревоженно спросила Галя.
Ее конь пятился, задирая голову, его сотрясала крупная дрожь.
- Так-так-так! - сказал Портос, нахмурясь. - А кони-то не хотят идти
дальше, боятся. Выходит, ты была права, малышка: впереди что-то есть.
Они поглядели друг на друга, потом на своих коней.
- Ну как, поворачиваем? - спросил Портос.
Он спросил просто так, на всякий случай. Он отлично знал, что будет
дальше. И верно: Галя соскочила с коня и сказала:
- Мы не кони. Мы пойдем дальше.
Разговаривать было бесполезно. Портос со вздохом спешился, привязал
коней к ближайшей сосне и тоном, не допускающим возражений, произнес:
- Я иду впереди, ты в десяти шагах позади меня.
Так они и пошли, держась середины шоссе, то и дело оглядываясь по
сторонам. За километровым столбом с цифрой 168 лес внезапно расступился, и
перед ними открылась просторная поляна, на которой возвышался крутой,
поросший жухлой травой курган с плоской вершиной.

2
Некоторое время Портос и Галя стояли, держась за руки, настороженно
вглядывались и прислушивались. На вершине кургана обширной зеленой тучей
громоздился гигантский приземистый дуб, похожий больше на баобаб, а в его
тени виднелось ветхое строение с провалившейся крышей и черными
прямоугольниками пустых окон. Было очень тихо, не слышно было ни обычного
жужжания шмелей, ни стрекота кузнечиков. И ярко сияло в синем небе над
головой полуденное солнце. Потом налетел порыв ветра, зашелестела,
зашумела, засверкала серебристыми искрами дубовая листва, и длинно и
тоскливо заскрипело что-то - то ли наполовину сорванная ставня, то ли
ржавые дверные петли. Галя вздрогнула и прижалась к Портосу. Но ветер
пролетел, и все снова стихло. Портос мужественно откашлялся.
- Я схожу посмотрю, а ты подожди здесь, - предложил он.
- Нет уж! - сказала Галя решительно. - Я уж лучше с тобой.
По колено в густой траве они пошли через поляну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78