Для него иначе и быть не могло.
Позже он повзрослел, но все так же ненавидел и завидовал. В
колледже, как и в школе, он был одним из лучших. Но почему-то
никто не желал признать, что он -- Карл -- выше остальных,
умнее и значительнее. В университете он уступал только Сэму.
Они подружились не потому, что Карлу была нужна дружба, а
потому, что он чувствовал -- этого парня надо держаться, он
поможет Карлу добиться своего. Так и вышло. Это ведь именно он
-- Сэм -- замолвил за него слово при поступлении на работу в
Международный банк компании "Юнион бизнес". Но, тем не менее,
Сэм всегда оставался выше, чем он. Карл быстрее работал на
компьютере, и, вообще, лучше разбирался в банковском деле, но,
когда открылась вакансия начальника службы межбанковских
счетов, ее занял именно Сэм. И за это Карл ненавидел его. И за
Молли. Когда Сэм познакомил Карла с ней, тот сразу понял, что
это именно та девушка, которую он искал. Из них бы получилась
отличная пара. Она училась в их университете на факультете
искусств. Карл влюбился сразу и безоглядно. А Молли относилась
к нему как к другу и никаких других чувств не питала, хотя и
ценила, что он приятен в общении, дружелюбен и обаятелен. Но у
нее был Сэм! И Карл стал ненавидеть их обоих. Страшно. До боли
в сердце. Как он ненавидел! Если бы у него были деньги, много
денег, то он наверняка попытался бы увести Молли у Сэма, но...
он был ниже их. Ему не было места, кроме, может быть,
дружеского уголка, в их доме. Но Карл твердо знал, что придет
день, когда он "въедет на белом коне под Триумфальную арку". И
это будет скоро.
Он САМ! добьется этого. Осталось чуть-чуть. И тогда
посмотрим, как обернется дело. Они еще поймут, чего он стоит.
Он докажет этим слюнтяям, на которых деньги свалились еще в
колыбели, что он -- Карл Брюннер _ хотел плевать на них с
высокой башни. Этот парень будет сам искать его дружбы. И Молли
посмотрит на все под другим углом.
Сэм и Молли с большой неохотой оторвались друг от друга, и
Молли даже пожалела, что они не одни. Ей нравился Карл. С ним
было хорошо, весело, но лучше бы его сейчас здесь не было.
Сэм не знал, о чем она думала. У него таких мыслей не
было. Карл ведь был его ДРУГОМ! -- Как здорово! -- радостно
улыбаясь сказал он.
* * *
Утро. Обычное деловое утро Уолл-стрит. Толпы клерков
разного ранга спешат на службу в конторы, банки и прочие
жизненно необходимые Уоллстрит заведения. Солнце только-только
заглянуло в нутро этого каменного мешка. Шикарные лимузины
соседствовали здесь со своими менее почтенными собратьями.
Роскошь снисходительно оглядывала скромность. Большинство
служащих добирались просто в подземке. Так поступал и Сэм. Они
с Карлом встретились у стоянки служебных машин. Карл приезжал
на новеньком темнокрасном "мустанге". Сэм с улыбкой наблюдал,
как он парковал машину у тротуара. Карл никогда не ставил
машину на общую стоянку. Отчасти из-за того, что ему удобнее
парковаться так, чем корячиться на Стоянке, отчасти желая,
чтобы все могли оценить его "мустанг", стоящий особняком. Карл
подошел к поджидавшему его Сэму и первым протянул ему руку.
-- Привет!
-- Привет, Карл!
Они направились к зданию, в котором размещался банк.
-- Как поживает Роз? -- мимоходом спросил Карл. -- Она
переехала. Теперь живет на 3-й авеню. Мы вчера обедали у нее
вместе с Гарри Аденом. -- Гарри Алекс -- управляющий банком --
благоволил к Сэму. Он не скрывал, что ему симпатичен этот
молодой, сильный и умный парень. Ален прочил Сэма на пост
менеджера их филиала по связям с крупными корпорациями и
присматривался к нему, давая иногда поручения, относящиеся к
этой должности. -- Я же говорил, что старые пенсы приносят
удачу. -- Улыбнулся Сэм. -- Да, эти японцы заставили меня
понервничать. -- Не смеши меня. -- Ответил Карл. "Этому парню
явно везет. С людьми сходится легко, словно знает их сто лет".
-- Да нет, серьезно. Я иногда не понимаю, врут они или
нет: у них на лицах всегда одно и то же выражение -- Оба
засмеялись.
-- Отличный у тебя костюмчик. -- Заметил Карл, подходя к
дверям банка.
-- Спасибо Молли. -- Похвастался Сэм. Ему было приятно,
что Карл оценил костюм, который они с Молли целый час выбирали
в магазине готового платья. Он хотел купить серый в полоску, но
Молли настояла на этом.
-- Я тоже хочу такой. -- Вздохнул Карл. Сэм дружески ткнул
его кулаком в бок. -- Сначала выплати кредит за свой "мустанг".
Они вошли в гулкое фойе здания. Служащие вливались в банк двумя
плотными потоками. Эти потоки делились на реки, затем на
ручейки, а уж те растекались по всему банку.
Возле лифта Карл с Сэмом задержались. Перед ними стояло
несколько человек, подошедших раньше и сейчас терпеливо
ожидающих, пока просторная кабина доставит своих пассажиров на
нужные этажи и вернется за новой партией живого груза. Огоньки
на табло добрались до первого этажа, и дверцы с шипением
откатились в стороны, обнажая холодное пустое нутро лифта.
В кабине поднималось человек пятнадцать. Все они стояли
довольно плотно. Задние безразлично разглядывали затылки
стоящих впереди, ожидая своего этажа и тоскливо думая о том,
что произойдет, если в этой машине, набитой людьми, вдруг
что-нибудь откажет и она полетит вниз с высоты восьми...
девяти... вот теперь уже десяти этажей.
Карл вдруг закашлялся, и Сэм, похлопав его по спине,
неожиданно громко и участливо спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53