Нет, Виктория, никто тебя не нанимал, просто тебе не слишком улыбаетс
я быть нормальной женой и матерью.
Ц Ты ничего об этом не знаешь! Ц взорвалась Виктория, задетая слишком с
праведливыми словами Оливии.
Ц Я знаю, как ты эгоистична и привыкла потворствовать своим желаниям, Ц
уже спокойнее сказала Оливия, от всей души желая помочь сестре изменить
ся. Она по-прежнему ужасно тосковала по ней, но не могла допустить, чтобы с
естра сотворила очередную глупость, расставшись с мужем. Для Чарлза это
окажется настоящей катастрофой. Что уж говорить о Джеффри! Ц Ты должна п
остараться, Виктория. Сделать усилие. Пройдет время, и ты привыкнешь. Я пом
огу тебе вести дом, Ц пообещала она, умоляя взглядом сестру образумитьс
я.
Ц Не желаю вести ни его дом, ни чей-либо. И никогда не желала. Это все отец! Е
го выдумки! Решил наказать меня за Тоби!
Но Оливия знала, что истинная кара настигла сестру в ванной комнате в Кро
тоне. Пусть теперь выполняет свои обязательства и привыкает к новой жизн
и! Но Виктория напоминала птичку, бьющуюся о прутья клетки и ломавшую пер
ышки. Она больше не могла летать, но продолжала рваться к свободе.
Ц Я скорее умру, Оливия, чем останусь здесь, Ц мрачно выговорила она, бро
саясь в кресло и хмуро взирая на сестру.
Но Оливия оставалась непреклонной.
Ц Не желаю больше слышать подобный вздор.
Ц Это не вздор. В Европе идет война, каждодневно погибают тысячи людей. Н
евинных людей. Я принесу там куда больше пользы, чем здесь, угождая мужу и
воспитывая Джеффри!
Ц Он нуждается в тебе, Виктория, Ц едва не заплакала Оливия, отчаявшись
убедить сестру. Почему ей в голову вечно приходят безумные идеи?! Очередн
ое правое дело, за которое стоит сражаться и умереть? Но ей безразлично со
бственное окружение, близкие люди, которым она необходима прямо сейчас.

Ц Чарлз тоже не сумеет обойтись без тебя.
Но Виктория упрямо покачала головой и, подойдя к окну, уставилась на неух
оженный сад. Со времени возвращения из Европы она ни разу не говорила с са
довником.
Ц Нет, Ц выпалила она, снова поворачиваясь к сестре, Ц он тоскует по Сью
зен! Но она не вернется. И может, ей повезло.
Оливия молча покачала головой. Что с ней делать?!
Ц У нас нет никакой жизни, если ты понимаешь, о чем я. Да и не было. С самого н
ачала все пошло вкривь и вкось. Он мечтает о жене, а я… я просто не могу… пос
ле того, что случилось с Тоби.
На этот раз глаза Виктории наполнились слезами, плечи устало опустились
. На Викторию не похоже. Обычно она не сдается, борется до конца, и для Оливи
и было очевидным, что стоит лишь немного постараться, и между ней и мужем с
нова все будет хорошо.
Ц Может, вам следует побыть наедине? Ц предложила она, смущенная тем, чт
о вмешивается в столь интимную сферу, но сейчас не время быть застенчиво
й. Ситуация достаточно серьезна.
Ц Мы провели два месяца в Европе, Ц уныло напомнила Виктория, Ц и там вс
е было ужасно.
Ц Это совсем другое дело, Ц материнским тоном наставляла Оливия. Ц Вы
едва знали друг друга.
Она слегка покраснела, и Виктория понимающе улыбнулась. Оливия так невин
на и понятия не имеет о всех сложностях, о том,, как противны ей объятия Чар
лза, как ее трясет, когда он прикасается к ней. Он ожидает от нее того, что он
а не в силах дать, а Виктория каждую ночь умирает от омерзения.
Ц Здесь все ново для тебя. Может, если Джефф поживет со мной, вы скорее при
выкнете друг к другу.
Ц Возможно, Ц с сомнением заметила Виктория. Но это ничего не меняло. То
т факт, что она была вынуждена выйти за него, зная, что он все еще любит перв
ую жену, отнюдь не способствовал сближению. И хотя он желал Викторию, но не
любил. Не любил и скрывал это от нее. Пусть Тоби лгал, но с ним она чувствова
ла себя бесценной и обожаемой и ни на миг не сомневалась, что он ее любит. А
Чарлз… хотя он неизменно вежлив и добр, снисходителен и прекрасно воспит
ан Ц все равно глубоко к ней равнодушен.
Ц Ничего не изменить, Оливия. Поверь мне.
Ц Откуда тебе знать? Ты замужем всего три месяца, а до того вы едва были зн
акомы!
Ц А что будет через год, когда я повторю тебе то же самое? Что тогда запоеш
ь? Ц грустно усмехнулась Виктория, бросив на сестру старчески умудренн
ый взгляд. Ей уже был известен исход своего брака. Даже сто лет спустя они
останутся безразличны друг другу. Ц Посоветуешь мне с ним развестись?
Обе понимали, что отец и слышать об этом не захочет, и даже Оливия была шок
ирована таким заявлением. Но Виктория всеми фибрами души ощущала, что до
лго этого не вынесет.
Ц Я не останусь здесь до конца дней, Оливия. Не смогу. Это меня убьет.
Ц Придется! Ц яростно прошипела Оливия. Ц По крайней мере до того, как р
азберешься в себе. Ты не имеешь права принимать поспешные решения. Пока е
ще слишком рано.
Потом, если Виктория будет по-настоящему несчастна, пусть перебирается
в Кротон и живет там. Но только не развод! Правда, и это ее не устроит. Виктор
ия так много хочет от жизни! И постоянно в поисках новых горизонтов. Она не
. станет сидеть дома и чинить отцовские носки подобно старшей сестре. Пра
вда, Оливия втайне надеялась, что снова будет вместе с сестрой, но великод
ушие и благородство заставляли ее желать Виктории счастливой семейной
жизни.
Ц Почему бы мне не взять с собой Джеффа на несколько дней? Если и пропуст
ит занятия, ничего страшного. Заберу его в Кротон, а вы побудьте вдвоем. Ин
огда такие меры творят чудеса.
Ц Ты мечтательница, Олли, Ц вздохнула Виктория.
Она видела, что сестра отказывается понять безнадежность ситуации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132