Однако глубоко в д
уше девушки сознавали, что между ними существуют немалые различия. Викто
рия была куда более дерзкой, озорной, лукавой и склонной к авантюрам. Огро
мный мир манил и тянул ее к себе куда сильнее, чем Оливию. Оливия была гото
ва довольствоваться домом, семьей и послушно следовала традициям. Викто
рия же стремилась бороться за права женщин, считала, что брак Ц отживший
варварский институт и женщина должна оставаться независимой.
Оливия считала прогрессивные идеи сестры безумством и капризами, но над
еялась, что со временем она образумится. Существовали и другие политичес
кие движения, вдохновлявшие Викторию, религиозные идеалы, интеллектуал
ьные теории. Оливия была куда более приземленной и не собиралась бросать
ся в битву за весьма туманные идеи.
Границы ее бытия оставались довольно узкими. И все же, на взгляд посторон
него, сестры были единым целым.
Ц Так где же ты научилась водить машину? Ц приступила к допросу Оливия,
притопывая ногой, но Виктория лишь беспечно рассмеялась и отбросила оку
рок. Оливия всегда разыгрывала роль суровой старшей сестрицы. Она и в сам
ом деле появилась на свет на одиннадцать минут раньше Виктории, но это на
всегда определило их отношения. И в моменты грусти, когда между ними не ос
тавалось недосказанного, Виктория признавалась, что чувствует себя уби
йцей матери.
Ц Ты вовсе не убивала ее, Ц решительно заявила Оливия много лет назад.
Ц На все воля Божья.
Ц Ну уж нет! Ц взорвалась Виктория, вставшая на защиту Бога.
Миссис Пибоди пришла в ужас, узнав о предмете спора. Позже она объяснила д
евочкам, что роды Ц вещь неимоверно трудная и что рождение близнецов тр
ебует сверхчеловеческих усилий и не всегда удается; оно под силу только
ангелам. Очевидно, их мать, истинный ангел, выполнив свое предназначение,
вернулась на небо и оставила девочек на попечение любящего отца. В то вре
мя это заявление немного успокоило Викторию, но позже сознание вины верн
улось, и Оливия всегда знала, что ощущает сестра, и никакие уверения Оливи
и в обратном не могли ничего изменить.
Ц И все же, кто тебя научил водить? Ц повторила вопрос Оливия.
Ц Сама научилась прошлой зимой, Ц беспечно пожала плечами Виктория.
Ц Сама? Но как?!
Ц Просто взяла ключи и попробовала. Сначала несколько раз стукнулась, н
о Петри вообразил, будто, когда оставил «форд» в городе, у обочины, на него
налетел какой-то другой автомобиль.
Виктория, очевидно, была так довольна собой, что Оливия изо всех сил хмури
лась, стараясь не рассмеяться. Только Виктория, прекрасно знавшая сестру
, не поверила напускной мрачности.
Ц Перестань так смотреть на меня! Такие вещи чертовски полезно знать! Те
перь я могу в любое время отвезти тебя в город!
Ц А по пути врезаться в дерево, Ц неуступчиво пробурчала Оливия. Какое
дурацкое поведение! Сестра могла попасть в катастрофу, разъезжая по прос
елочным дорогам в машине, которой не умела управлять. Настоящее безумие!
Ц Кстати, твое курение омерзительно!
Оливия давно знала о новых привычках сестры. Как-то она нашла пачку папир
ос в комоде и пришла в ужас, однако, когда упомянула об этом, Виктория толь
ко рассмеялась, пожала плечами, но ни в чем не призналась.
Ц Не будь такой старомодной, Ц добродушно заметила Виктория. Ц Живи м
ы в Лондоне или Париже, ты тоже закурила бы, как принято в обществе.
Ц Ничего подобного, Виктория Хендерсон, это просто отвратительно и не п
ристало леди, и ты это знаешь. Итак, где ты была?
Виктория довольно долго колебалась под неотступным взглядом сестры. Ме
жду ними почти не было секретов, и обе всегда инстинктивно чувствовали п
равду. Похоже, они просто умели читать мысли друг друга.
Ц Я жду, Ц неумолимо напомнила Оливия, и Виктория неожиданно показалас
ь ей совсем маленькой девчонкой.
Ц Так и быть. Я ездила на собрание Национальной американской ассоциаци
и женщин-суфражисток в Тарритауне. Элис Пол тоже была там, специально при
ехала, чтобы председательствовать на собрании и организовать новое отд
еление Ассоциации прямо здесь, на Гудзоне. Должна была прибыть сама през
идент НААЖС, Анна Говард Шоу, но не сумела.
Ц О, ради Бога, Виктория, что ты делаешь?! Отец с ума сойдет, если ты ввяжешь
ся в какую-нибудь демонстрацию или попадешь под арест и ему придется вно
сить за тебя залог! Ц возмутилась Оливия, но Виктория казалась ничуть не
обескураженной столь мрачной перспективой.
Ц За такое правое дело стоит пострадать, Олли. К тому же Элис была просто
великолепна! Настоящая вдохновительница! Тебе тоже стоит послушать! Пое
дем в следующий раз?
Ц В следующий раз я привяжу тебя к кровати. И если снова стащишь машину р
ади такой глупости, велю Петри позвать полицию и все им расскажу.
Ц Не расскажешь. Лучше прыгай сюда. Довезу до гаража.
Ц Превосходно! Не хватало еще, чтобы ты и меня в неприятности втравила! П
окорно благодарю, дорогая сестричка!
Ц Не будь такой занудой! Никто не догадается, которая из нас это сотворил
а!
Ну да, прекрасное прикрытие! Виктория вечно пользовалась их сходством, в
отличие от Оливии, и поэтому наказание грозило ей крайне редко.
Ц Догадаются, если имеют хотя бы немного мозгов, Ц проворчала Оливия, о
сторожно усаживаясь на сиденье, и Виктория торжественно повела машину п
о ухабистой дороге под громкие жалобы сестры. Она предложила Оливии папи
росу, и та хотела было разразиться очередной тирадой, но, осознав абсурдн
ость ситуации, неожиданно расхохоталась. Нет, справиться с Викторией сов
ершенно невозможно, и пытаться не стоит!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132