Ц О Боже! Ц охнул Эдуар. Ц Виктория… он сейчас выйдет! Еще немного!
Две минуты спустя на постели лежал их требовательно вопивший сын. Эдуар
с величайшей осторожностью поднял мальчика и показал матери.
Ц Только посмотри на него! Ц воскликнула Виктория, не в силах поверить,
что все так быстро закончилось. Ее чудесный малыш! И так похож на отца! Ц О
н так прекрасен! О, я люблю тебя, Ц прошептала она, обнимая Эдуара. По его щ
екам катились слезы. Господь послал им свое благословение, и в этой обите
ли тоски, боли и смерти их посетил ангел.
Ц Он самое красивое создание на свете, если не считать его матери, Ц поч
ти всхлипнул Эдуар. Ц Я так люблю тебя, Виктория, гораздо больше, чем ты сп
особна представить.
Он положил мальчика на грудь матери и принес воды и чистые полотенеца. По
думать только, всего за час на свет появился его сын!
Ц Как мы назовем его? Ц спросил Эдуар, невероятно гордый тем, что сумел з
аменить и доктора, и акушерку.
Ц Ты настоящий герой, Ц улыбнулась она и смущенно добавила: Ц Прости, ч
то струсила… просто все было так неожиданно и ужасно быстро…
И очень больно. Ребенок был на удивление большим, но все прошло куда легче
, чем она ожидала. Виктория постоянно опасалась, что роды будут мучительн
о долгими и ее ждет та же участь, что постигла ее мать.
Ц Слава Богу, хоть не близнецы, Ц облегченно вздохнула она.
Ц Наоборот, очень жаль, Ц возразил Эдуар с видом счастливого отца. Он за
курил и предложил ей папиросу, но Виктория отказалась. Она все еще не приш
ла в себя и должна кормить ребенка.
Эдуар снова, в который раз напомнил себе, что ее необходимо как можно скор
ее отправить домой. Здесь не место для ребенка. Он улыбнулся и, пригладив н
епокорные черные волосы, покрепче укутал мать и сына в армейское одеяло.

Ц Так как зовут будущего барона? Ц допытывался он, и Виктория задумчиво
нахмурилась.
Ц Как насчет Оливье Эдуарда Ц в честь моей сестры, отца и тебя? Кажется, н
икого не забыли, если не считать Чарлза, хотя вряд ли ему этого захочется.

Ц Пошлем ему формальное извещение или все-таки напишешь бедняге?
Она решила открыть обманутому мужу правду, иначе Оливии придется вечно и
грать роль жены Доусона. Виктория собиралась также обо всем известить Ол
ивию, хотя и она, и Чарлз, несомненно, очень рассердятся. Но для Оливии буде
т огромным облегчением избавиться наконец от навязанного ей маскарада.
Как жаль, что она не увидит своего племянника! Виктория отдала бы все на св
ете, чтобы обнять сестру и поделиться всеми радостями и горестями. Несмо
тря на счастье материнства, она проплакала два дня и впервые за все это вр
емя смертельно затосковала по дому.

Глава 31

Виктория и Эдуар долго раздумывали, что делать с ребенком, пока наконец н
е попросили о помощи хозяйку замка. Графиня, ставшая любовницей генерала
, оказалась, однако, женщиной добросердечной, и к тому же замок стоял довол
ьно далеко от линии фронта и находился в сравнительной безопасности. Пра
вда, Эдуару было бы намного спокойнее, если бы удалось отправить Виктори
ю с сыном в Швейцарию, хотя бы на несколько месяцев, пока не придет время о
тнять мальчика от груди.
Виктория провела дома пару недель, но удивительно быстро оправилась. Сес
тры милосердия часто ее навещали, а маленький Оливье быстро стал счастли
вым талисманом для всего лагеря. Солдаты посылали ему подарки и вырезанн
ые из дерева игрушки. Дидье даже связал крошечные носочки, и кто-то разыск
ал бог весть где плюшевого мишку.
Обожающий отец часто наблюдал, как мальчик дремлет у материнской груди.
Оливье Эдуард де Бонвиль был поистине счастливым младенцем, потому что р
одился у влюбленных и любящих родителей. Для всех он стал цветком жизни, в
ыросшим среди мук и крови.
К июню Виктория полностью обрела силы и былую фигуру, к полному восторгу
Эдуара, и снова приняла на себя обязанности водителя, поскольку кормила
сына только утром и вечером. Они оставляли его на попечение графини, и Вик
тория всегда рвалась поскорее увидеть своего малыша. Иногда молока быва
ло столько, что на лифе платья появлялись темные пятна. Но добродушный ма
льчик без криков и жалоб довольствовался козьим молоком, если родителям
предстояли далекие поездки. Иногда приходилось возвращаться только на
следующий день. Но Эдуар неизменно брал с собой Викторию, и, несмотря на вс
е тяготы войны, они ухитрялись почти не расставаться. К счастью, генерал п
рекрасно относился к Эдуару и часто посылал его с поручениями в Американ
скую эскадрилью, где служили добровольцами семеро летчиков-американце
в. Виктория всегда с радостью отправлялась на встречу с соотечественник
ами, да и они были в полном восторге. Двое пилотов оказались жителями Нью-
Йорка, что еще больше сближало их с Викторией.
В июне Доусоны крестили детей. Оливия настояла, чтобы девочек назвали Эл
изабет и Викторией, в честь ее матери и сестры. Чарлз немного удивился, но
решил, что жене приятно будет иметь свою тезку. Элизабет дали второе имя
Ц Шарлотта, в честь отца, а Виктории Ц Сьюзен.
Джефф был совершенно очарован сестричками, а Берти с головой ушла в дела:
кормила, одевала, умывала малышек. Оливия пыталась было кормить их грудь
ю, но она была очень слаба и долго не могла оправиться от трудных родов. До
ктор велел ей набираться сил, поэтому близняшек перевели на искусственн
ое питание, и теперь все домочадцы едва не дрались за право поднести буты
лочки к крошечным ротикам.
Но Оливия постепенно поправлялась, и в июне уже чувствовала себя прекрас
но.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132