- Не шутите, Гофман Для меня это слишком серьезно Вот из несчастного
урода, голыша, я превратился в миллионера. Но на все мое богатство я не
могу купить себе пяти миллиметров, которых не хватает, чтобы придать
благообразие хотя бы одному моему носу.
- Почему же не можете? Поезжайте в Париж, там вам сделают операцию.
Впрыснут парафин под кожу и сделают из вашей туфли прекрасную грушу дю-
шес. Или еще лучше, - сейчас носы переделывают хирургическим путем Пере-
саживают косточки, кожу Говорят, в Париже много таких мастерских. На вы-
веске так и написано: "Принимаю в починку носы Римские и греческие на
пятьдесят процентов дороже"
Тонио покачал головой.
- Нет, это не то Я знаю одну девушку В детстве она перенесла какую-то
тяжелую болезнь, кажется, дифтерит, после которой у нее запала переноси-
ца Ей не так давно сделали операцию. И надо сказать, что операция мало
помогла ей Нос остался почти таким же безобразным, как и был Притом кожа
на переносице выделяется беловатым пятном.
- Может быть, делал плохой хирург Постоите, да чего лучше? На днях я
читал в газете, что, кажется, в Сакраменто живет врач Цорн, который де-
лает настоящие чудеса. Цорн воздействует на какую-то железу, мечевидную
или щитовидную - не помню, и еще на железу в мозгу, отчего у человека
изменяется не только лицо, но и все тело, прибавляется рост, удлиняются
конечности. Впрочем, может быть, все это газетная утка.
- В какой газете вы читали это? - возбужденно спросил Престо.
- Право, уж не помню. В Сакраменто в редакции любой газеты вам сооб-
щат его адрес.
- Гофман, я еду! Еду немедленно. Себастьян! Себастьян!
Вошел старый слуга.
- Себастьян, скажи шоферу, чтобы он готовил машину.
- Шофер спит, вы вчера замучили его, - ворчливо сказал Себастьян.
- Да, правда, пусть спит. Себастьян, вызови такси, укладывай белье и
костюмы в чемодан. Я еду.
- Не сумасшествуйте, завтра съемка, - сказал с тревогой Гофман.
- Пусть отложат. Скажите, что я заболел.
- Не теряйте рассудка, Тонио. Ведь если доктор действительно изменит
вашу наружность, то вы уже не в состоянии будете окончить роль мейстер-
зингера в фильме "Любовь и смерть". А вы обязаны сделать это по контрак-
ту.
- К черту контракт!
- И вы уплатите неустойку!
- К черту неустойку! Скажите, Гофман, могу я на вас полагаться, как
на друга?
Гофман кивнул головой.
- Так вот что, - продолжал, подумав. Престо: - Я не знаю, на сколько
времени задержит меня доктор. Если не выйдет дело в Сакраменто, я еду в
Париж. На всякий случай я назначаю больше времени, чем может понадо-
биться: я пробуду в отъезде четыре месяца. Вы давно хотели побывать на
Сандвичевых островах. Поезжайте. Отдохните, проветритесь и привезите ве-
ликолепный видовой фильм. Без аппарата ведь вы существовать не можете.
Мою виллу прекрасно сбережет Себастьян. На него вполне можно положиться.
Себастьян! Чемодан готов?
- В последний раз говорю вам: одумайтесь, - сказал, волнуясь, Гофман.
- Ведь ваш нос - ваше богатство.
- Да где же ты, Себастьян? Ты вызвал по телефону таксомотор?

ЧАРОДЕЙ ЦОРН
Газеты не солгали: доктор Цорн существовал. В Сакраменто первый
отельный служитель, к которому обратился с вопросом Престо, сообщил его
адрес.
- Доктор Цорн! Кто же его не знает" Это настоящий чародей! - ответил
лакей.
Престо еще не совсем верил, - может быть, лакей подкуплен, и его сло-
ва - простая коммерческая реклама, но интерес к Цорну усилился. Тонио
позавтракал и, не отдохнув как следует после дороги, потребовал счет.
Ему пришлось уплатить за сутки, хотя он только позавтракал в отеле.
Через несколько минут Престо уже ехал в автомобиле по плодородной
прерии долины Сакраменто. Шофер уверенно вел машину. Было видно, что он
уже не раз отвозил пациентов к доктору Цорну.
С широкой автострады машина повернула вправо на более узкую, но такую
же прекрасную гудронированную дорогу Капли машинного масла и бесчислен-
ные шины залоснили дорогу до металлического блеска, и она сверкала в лу-
чах солнца, как темная река. Характер местности изменился. Река Сакра-
менто осталась в стороне. Появились небольшие холмы, покрытые рощами,
очевидно искусственно посаженные в этой почти безлесной местности, из
вечно зеленого дуба, красного дерева, сахарной сосны, кипарисов, оливко-
вых деревьев. Опушки были покрыты кактусами, вереском, молочаем. Иногда
встречались апельсиновые плантации. Горячий воздух приносил запах хвои и
полевых цветов.
Когда шофер остановился около колонки, чтобы возобновить запас бензи-
на и освежить пересохшее горло стаканом ледяного оранжада в маленькой
придорожной гостинице, Престо вышел из машины. Ему также хотелось пить.
Его, как везде, узнали. Поднялась суета. Улыбающийся хозяин стоял в
дверях, кланяясь Тонио, как старому знакомому Из окон выглядывали женс-
кие и детские лица с таким видом, словно они смотрели на экран, ожидая
нового смешного трюка знаменитого артиста. Тонио поморщился.
Сегодня его, сильней чем всегда, раздражало внимание публики.
Пока Престо и шофер пили оранжад в прохладе полутемной комнаты,
отельный слуга быстро и ловко заправлял машину, обтирая пыль с кузова,
пробовал шины...
- Вы уже возили пассажиров к доктору Цорну? - спросил Престо шофера.
- Десятки, если не сотни раз, - ответил шофер. - Но обратно мне ни-
когда не приходилось возить их.
Престо беспокойно зашевелил носом. Это так рассмешило шофера, что он
поперхнулся и пролил на стол оранжад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9