Тот, очень молодой человек в костюме, поднялся с места.
– Знаешь, что здесь самое дерьмовое? – сказал он, обращаясь к Джейн.
Его темные глаза были как две устрицы, вынутые из банки.
– Самое дерьмовое здесь то, что ты пять лет лезешь вон из кожи, чтобы разыскать в Сети реальный народ, настоящую элиту, а потом оказывается, что это всего-навсего такая вот кучка стареющих богатых политиканов и юристов! Люди, которые чересчур много болтают о всяком научно-политическо-философском дерьме, и это не значит ровным счетом ничего; а потом, когда наконец приходит время для настоящих действий, вся ответственность всегда оказывается на плечах у кого-то другого, и в конце концов они нанимают какого-нибудь продажного мексиканского копа, чтобы он сделал за них всю работу. Боже милосердный!
Он вздохнул.
– Дай сюда кусачки, приятель.
Второй шахматист сунул руку под кожаный диванчик и протянул молодому человеку пневматические кусачки-болторезы с алмазной режущей кромкой.
– Защитные очки нужны?
– А что, похоже на то, что мне нужны твои долбаные защитные очки? Сопляк!
Он взял кусачки и повернулся к Розине.
– Пошли. Выйдем наружу, на лестницу.
Они вышли из комнаты.
Прошло полминуты; никто не произносил ни слова. Одни сдавали карты, другие внимательно изучали шахматную доску, Лео изображал необычайный интерес к широкополосному сканеру. Все мучились ожиданием.
Наконец Розина вернулась – голое запястье, на лице сияющая улыбка. Вид у нее был такой, словно она нанюхалась кокаина.
– Сработало! – прохрипел второй шахматист. – Я пойду следующим!
Вошел молодой человек с кусачками. Подмышки его пиджака были темными от пота.
– Давай теперь меня! – попросил второй шахматист.
– Ты что, шутишь? – отвечал юноша. – Я знаю статистику. Пусть уж на этот раз это сделает кто-нибудь другой.
– Я сделаю это, – предложил Лео второму шахматисту. – При условии, что потом ты сделаешь то же для меня.
– Заметано, – второй шахматист благодарно прикрыл глаза. – Ты прямой парень, Лео. Мне тоже будет не хватать тебя.
Они вышли из комнаты. Прошла минута. Они вернулись обратно.
– Нам здорово везет, – проговорил второй шахматист.
Он вытирал пот со лба канареечно-желтым полотенцем, утащенным из ванной.
– Ну да, – насмешливо проговорил молодой человек, – или же они просто не так уж круто сделаны, как мы думали… Куда вы потом собираетесь девать браслеты?
– Оставим в коридоре.
– Лучше детонировать. Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь потом заново собрал эту схему?
– Верно, – сказал Лео и взглянул на Джейн. – Вот видишь, почему Малиновый Мститель был так важен для нашей группы? Ему всего лишь девятнадцать лет, но сейчас ни одна Сеть не обходится без этих маленьких разбойников, они встречаются даже в самых лучших компаниях.
– Зачем ты пришел сюда? – спросила Джейн у Малинового Мстителя.
– Я в игре уже пять лет. Начинает надоедать. – Лицо Малинового Мстителя помрачнело.
– К тому же, если я сейчас к чертовой матери не уберусь из этого города, мне придется пришить обоих моих тухлых раздолбаев-родителей! Из долбаной двустволки!
Двое из игроков в покер поднялись с места – азиат и вторая женщина. Они молча обменялись взглядами, в которых читался глубокий интимный смысл, потом мужчина взял кусачки, и они вдвоем вышли из комнаты.
Через пятнадцать секунд раздался громкий взрыв. Затем вопли.
Лица присутствующих побелели как бумага. Вопли, затихая, перешли в судорожные, с придыханием, всхлипы.
Малиновый Мститель сунул руку внутрь пиджака, вытащил короткоствольный керамический револьвер и на негнущихся ногах прошел к двери. Он рванул ее, оставив за собой открытой. Из проема донесся поток нечленораздельного, подвывающего, панического лепета, затем выстрел. Еще один выстрел. Потом долгая, глубокомысленная тишина. И наконец еще один, последний выстрел.
Малиновый Мститель снова вошел в комнату. Его костюм был слегка забрызган кровью – не более чем несколько маленьких капелек крови в нижней части темно-серых брюк. В руках он держал кусачки, алмазные лезвия которых потемнели от удара при взрыве.
– Это был ее браслет, – проговорил он. – Он тоже мертв, так что теперь нам не придется снимать браслет еще и с него.
– Кажется, я передумал, произнес первый шахматист.
Не меняя выражения лица, Малиновый Мститель навел пистолет прямо на дужку его очков.
– Как хочешь, приятель.
– Ладно-ладно, я иду.
Первый шахматист перевел взгляд на Реда-радиста.
– Давай, пошли, сделаем это!
– Я пойду с вами, – заявил Малиновый Мститель.
– Зачем?
– Во-первых, потому что я остался без пары и вы должны будете под конец освободить и меня. А во-вторых, потому что если ты сдрейфишь и попытаешься удрать с браслетом на руке, тебе придется делать это еще и с моей пулей в голове.
Он презрительно фыркнул и закашлялся.
– Чувак, для парня с тремя учеными степенями ты на редкость туго соображаешь!
Они вышли. И вернулись живыми.
– Полагаю, двадцать пять процентов необычайно удачный коэффициент смертности при наших обстоятельствах, – сказал Лео.
– Принимая во внимание те чрезвычайные меры, которые были приняты, чтобы помешать нам завершить это дело… Да, вполне приемлемо, – согласился второй шахматист.
Внезапно телевизор, до этого момента показывавший снег, вновь возродился к жизни.
– Смотри-ка, накрыло Оклахома-Сити! – сказал первый шахматист. Он слегка прибавил звук, и шестеро оставшихся в живых игроков уселись напротив на диванчике. Их лица светились неподдельным интересом.
– Посмотрите, как они грамотно подключили к Сети городские камеры наблюдения, чтобы поймать первую волну разрушений, – сказал Ред.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124