Ц Колич
ество поданного на стол съестного было явно рассчитано на бригаду стале
варов после восьмичасовой смены.
Ц Спасибо, вы очень добры. К нам издалека?
Ц Да, мой путь был неблизок.
Ц Не иначе Ц наниматься на работу к нашему князю?
Ц Нет. Я предпочитаю работать только на себя. Ц Сомов не стал особо расп
ространяться о своих планах.
Ц И правильно, Ц похвалил незнакомец, вдруг повеселев. Ц Некоторые ве
льможи настолько коварны... Чуть зазеваешься, а они с тебя последнюю рубаш
ку стянут. Мы, простые селяне, не раз испытали это на своем горбу.
«Это он-то простой селянин? Так я и поверил! Другому будешь вешать лапшу н
а уши!» Ц Мишка начал злиться.
Ц Что-то я не заметил горба у вас за спиной.
Ц Да я так... фигурально выражаясь.
Ц И многие крестьяне в вашей деревне умеют так фигурально выражаться?
Ц Пожалуй, нет, Ц растерявшись, сознался «селянин». Ц Я воспитывался в
княжеской семье.
Ц А потом вас за какие-то грехи сослали в армию? Ц не отступал Сомов.
Заметив, как вздрогнул собеседник, Мишка понял, что догадка попала в цель.

Ц Забери меня падучая!! Вы умеете читать мысли? Ц незнакомец побледнел.
Ц Может, скажете мое имя?
Ц Мысли я не читаю, но очень не люблю, когда меня пытаются водить за нос!
Ц Михаил встал, собираясь уйти.
Ц Прошу прощения, ваше могущество. Я не просто так отнимаю ваше время, у м
еня действительно важное дело.
Ц Думаешь, меня заинтересуют твои дела? Ц Сомов перешел на «ты».
Ц Да.
Ц Почему?
Мужик подскочил и выпалил почти на одном дыхании, опасаясь, что ему не дад
ут закончить:
Ц Если чародей, вместо того чтобы пойти к старосте и потребовать достой
ного приема, заходит отобедать в дешевую харчевню, значит, он не хочет лиш
ней огласки. Если вместо вина заказывает напиток для детей, который здес
ь даже не принято относить на стол клиенту, значит, не богат деньгами. Если
одет, словно шут, и ведет беседу с таким оборванцем, как я, то он не знает ме
стных обычаев. Следовательно, мы Ц одного поля ягоды и нужны друг другу. Х
отя бы для того, чтобы поправить пошатнувшееся финансовое положение.
Ц Ты предлагаешь мне работу? Ц Мишка не скрывал своего удивления.
Ц Нет, я помню, что вы работаете только на себя. Хочу попросить вас стать м
оим компаньоном в одной выгодной сделке.
Ц Что за сделка? Ц В парне проснулось любопытство и коммерческий азарт.

Ц Я обладаю информацией, весьма ценной для одного князя. Но без вашей пом
ощи вряд ли сумею выбраться из Баншама.
Ц Куда Ц к Пранду? А в чем проблема-то?
Ц Нет, речь идет о Сунгиме. Ромкуш распорядился усилить охрану своей сев
ерной границы. А там, насколько мне известно, всего два пути через скалы. О
дин возле Занска, другой неподалеку от Лурга. Если в горах действительно
выставили усиленные дозоры, без колдовства мне не обойтись.
«Так вот оно в чем дело!» Михаилу не давал покоя подслушанный разговор ба
ншамского повелителя с геологом. Погибший как-то туманно намекал на сюр
приз для Гравза, чем вызвал тогда нешуточный гнев собеседника, в конечно
м итоге ставший причиной трагической развязки.
«Спасибо за предупреждение, Ц мысленно поблагодарил Сомов отставного
вояку. Ц Может, действительно взять его с собой?»
Ц Если ты хочешь стать моим компаньоном, рассказывай, почему Ромкуш уси
лил охрану, и какая выгода ожидает нас в Сунгиме? Ц Мишка постарался убед
ить незнакомца в том, что заинтересовался финансовой стороной сделки.
Ц Предлагаю запастись продуктами и продолжить нашу беседу в пути. Ц Му
жик покосился на бармена.
Ц Не возражаю.
Они покинули заведение с объемной торбой, которую нес «простой селянин».

Ц Мне бы еще костюмчик сменить, чтобы в глаза не бросался. Не подскажешь,
где в этой деревушке можно найти что-нибудь подходящее?

Мысль о том, что он чего-то не учел, избавившись от болтливого геолога, не д
авала Ромкушу покоя всю дорогу до Занска. Керз неоднократно намекал княз
ю, что подстраховался от неожиданных несчастных случаев, которые могут п
роизойти с исследователем. Поэтому по приказу вельможи с геолога ни на м
инуту не спускали глаз, даже когда тот отлучался по нужде. Тем не менее ни
одной попытки встретиться с кем-либо или уйти из-под наблюдения замечен
о не было. В Кантилиме поговаривали, что опытные разведчики недр знали мн
ожество методов, как обеспечить свою безопасность, однако Керз производ
ил впечатление легкомысленного человека, и его предупреждения принима
лись за обычную браваду. Князь сразу поделился своими опасениями с Эрган
том:
Ц А вдруг он невзначай сорвется со скалы? Или вздумает своевольничать? Ч
то тогда? Мне бы не хотелось, чтобы о моем месторождении узнал кто-либо.
Ц Ну что ж, будем оберегать парня, Ц успокоил хозяина чародей. Ц А когда
он закончит работу, дадим отведать эликсир откровенности. Он нам расска
жет все о своих планах. Заодно и выясним, как эти ребята обеспечивают стра
ховку от несчастного случая Ц может, и самим сгодится.
Колдун старался не упускать ни малейшей возможности узнать что-то новое
, полагая, что без магических штучек в этом деле не обошлось, но вельможа н
е удержался от соблазна покончить с Керзом на чужой территории.
«Этот прохвост сам виноват, Ц оправдывал себя Ромкуш. Ц Зачем было угро
жать? Денег захотел? Вздумал вести двойную игру? Со мной? Он слишком много
о себе возомнил. Следует знать, с кем имеешь дело, иначе долго на этом свет
е не протянешь».
Князь так задумался, что не заметил, как его лошадь стала. Сопровождавшие
также застыли на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18