Михаил отряхнул свой замшевый пиджак, который надел специально на свида
ние с Мариной, и направился в сторону видневшихся вдали скал. Сомнений, чт
о рурхарцы в конце концов одолеют агрессивного незнакомца, у него не был
о, а встречаться с их хозяином неведомым что-то не хотелось. И так дел невп
роворот.

Глава 3
КОВАРСТВО ВЕЛЬМОЖИ

Близость горных хребтов оказалась обманчивой Ц лишь через два часа Сом
ов достиг скалистой местности.
«И куда дальше? Ц остановившись перед потрескавшимся от времени валуно
м, спросил себя парень. Ц Хоть бы указатель поставили для чужестранцев. Э
х, грехи мои тяжкие! Ладно, прогуляюсь немного среди камней, подышу свежим
воздухом, а там видно будет».
Чтобы определиться с направлением движения, Мишка в качестве смотровой
площадки выбрал одну из вершин, возвышавшуюся над остальными. Однако, не
преодолев и половины подъема, заметил вдали поднимающийся дымок.
«Будем надеяться, что это дым костра. Значит, там есть люди, у которых можн
о спросить дорогу».
Спустившись со склона, Михаил почти побежал.
«Хорошо, что я догадался нацепить кроссовки, Ц хвалил он себя за предусм
отрительность. Ц Конечно, они не слишком гармонируют с замшевым пиджак
ом, но после “задушевной беседы” с первым встречным пиджачок потерял при
знаки презентабельности, а в конце перехода через эти скалы его только б
омжу можно будет отдать».
Столкнувшись по возвращении в Кантилим с непредсказуемым поведением л
юдей, Сомов не стал открыто выходить к костру, а осторожно подобрался к дв
ум собеседникам со стороны лощины, густо заросшей кустарником.
Ц Месторождение серебра довольно богатое. Но основная его часть залега
ет вне вашей территории, князь.
Ц Согласно королевскому указу о спорных владениях, полученному на кант
илимских играх, скалы вплоть до Ледяной гряды теперь только мои. Ц Второ
й голос Мишке был знаком. Он принадлежал Ромкушу Ц повелителю Баншама.
Ц По расчетам, три четверти серебряной руды залегает за Ледяной грядой,
прямо тут, где мы сейчас находимся, и вдоль вон тех зарослей. Причем здесь
они проходят почти по поверхности, можно проводить разработку открытым
способом. Я отметил на карте. Вот, смотрите.
Исследователь развернул большой лист бумаги.
Ц Раньше тут добывали камень, но с тех пор, как князь Пранд закончил стро
ительство нового крыла своего Дворца, его люди здесь больше не появляютс
я. О руде ему ничего не известно. Вот пусть и дальше живет в неведении.
Ц Вы собираетесь проводить разработки на чужой территории? Это же наст
оящий грабеж.
Ц Не пойман Ц не вор. Ты же не побежишь доносить на меня королю?
Ц Я? Ц Незнакомец задумался. Ц Не побегу, но тогда я и сам стану преступ
ником. Думаю, что мое молчание должно быть соответственно оплачено.
Ц Договоримся.
Ц Князь, а может, ну его, это серебро? Мы же с вами знаем, что на севере есть к
ое-что более ценное. Ради чего действительно стоит идти на преступление.
Вот будет сюрприз для вашего соседа, Гравза.
Ц Закрой пасть, Керз! Ц вспыхнул Ромкуш. Ц Я вижу, ты совсем не умеешь де
ржать язык за зубами.
Ц Не надо на меня кричать! Я ведь и обидеться могу! Ц не остался в долгу с
обеседник князя. Ц Вы заплатили крохотный аванс, получили бесценные да
нные и меня же оскорбляете?! А что если я прямо сейчас отправлюсь к Пранду
или Гравзу? Сколько они мне заплатят? Сотню, две? Уж никак не меньше. А потом
у, я думаю, самое время пересмотреть условия нашей сделки.
Ц Не вижу смысла, Ц успокоившись, равнодушно заметил Ромкуш. Ц За небо
льшой аванс ты выполнил всю работу. Карты месторождений у меня. А в здешни
х горах частенько случаются обвалы. Чем не повод для экономии?
Ц Надеюсь, вы шутите?
Сдавленный крик, раздавшийся следом, свидетельствовал о том, что при реш
ении денежных вопросов здесь не шутят.
«Вот тебе и Ромкуш! Ц Сомов едва успел отползти подальше в кустарник. Кня
зь оттащил тело геолога как раз в то место, где прятался Михаил. Ц Если я с
ейчас выйду, баншамский повелитель вряд ли обрадуется нежданому гостю. С
ледовало бы набить ему морду, но в разговоре упоминался Гравз. Хозяин Бан
шама наверняка задумал какую-то каверзу против бывшего сотника. Надо бы
разузнать».
Стараясь двигаться бесшумно, парень пополз в сторону, однако через пару
минут предательский хруст ветки перечеркнул все его старания. Скрывать
ся дальше не имело смысла, и Мишке пришлось выбираться из укрытия, попыта
вшись отвести от себя подозрения в подслушивании.
Ц Что за сволочь понатыкала здесь палок?! Нормальным людям пройти невоз
можно! Эй, там, у огонька! Есть кто живой? Как к вам выбраться из этих джунгле
й, пока я себе ноги не переломал?
Ц Кто там? Ц взволнованно спросил Ромкуш. Ц Где-то я уже слышал твой го
лос.
Ц Ромкуш, ты, что ли? Вот не ожидал! Это я, Михаил.
Ц Стой на месте! Среди здешних кустов попадаются ядовитые. Сейчас я тебя
выведу, Ц «проявил заботу» князь, опасаясь, что неизвестно откуда свали
вшийся на его голову гость набредет на еще не остывший труп. Ц Ты как зде
сь очутился? Ц спросил вельможа, когда они вдвоем вернулись к костру. Ц
Поговаривали, что ты сгинул сразу после кантилимских игр.
Нежданное возвращение чемпиона явно не обрадовало баншамского князя.
Ц Не сгинул, а вернулся домой.
Ц И что ж тебе опять дома не сидится?
Ц Долги покоя не дают. Помнишь, мы ночевали в поселке у Саргонта? Я тогда е
му кое-что задолжал.
Ц Ты имел дела с Саргонтом? А ну, выкладывай Ц какие?
Ц С чего это вдруг я должен тебе рассказывать о своих делах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18