Точнее, целеустремлен был Сергей: он едва ли не тащил вперед свою спутницу, держа ее за руку. Наташа время от времени удивленно косилась на Никольского, но вопросов не задавала.Наконец они вошли в ювелирную лавку. Покупателей здесь было немного. Люди толпились возле прилавка, и у большинства из них вид был испуганный: цены на выставленных под стеклом украшениях подавляли всякое эстетическое чувство.— Ну, зачем привел? — спросила Наташа Никольского. — Сознавайся.— Сон видел, — сообщил Сергей, придав своему лицу самое таинственное выражение.— Так… — улыбнулась она. — И какой же?— Будто я предложение сделал — одной женщине… — Сергей отвел глаза и посмотрел вверх, словно бы крайне заинтересовавшись узором на потолке магазинчика.— Красивой? — поинтересовалась Наташа, продолжая лукаво улыбаться.— Ох… — Никольский якобы задохнулся от восторга. — Самой-самой. Не знаю даже, как духу набрался.— И что я тебе ответила? — Глаза Наташи победно сверкнули.В это время из-за двери служебного помещения лавки появилось элегантное создание женского пола, облаченное во все заграничное. Надменным взглядом создание окинуло толпу покупателей, и вдруг взгляд этот будто споткнулся.— Наташка! — заорало создание восторженно, разом растеряв весь свой спесивый лоск.И в следующий миг Наталья была заключена в объятия.— Жанна? — удивилась она, не слишком разделив радость встречи. — Здравствуй.Жанна оглядела ее и заключила с некоторой завистью:— В полном порядке!— Ты тоже, — вернула ей комплимент Наташа.— Да где там! — отмахнулась Жанна. — Кручусь по заграницам — туда-сюда. Вся издергалась! Лица нет!— Я бы не сказала, — великодушно возразила Наташа. — Лицо есть.— Остатки! — самокритично возразила Жанна. — В зеркало смотреть страшно. Что делать — ума не приложу!— Ну, смени образ жизни, обстановку… — с усмешкой посоветовала Наташа.— О чем ты говоришь? — замахала руками Жанна. — И так уж… Три страны сменила, двух мужей. Волосы перекрасила… Что еще я должна менять?Она в упор уставилась на Никольского. Наташе пора было его представить. Но этого не случилось.— Извини, — сказала она Сергею. — Мы тебя бросим, — и добавила, похоже, скорее для Жанны. — На пару минут, не больше.Потом Наташа взяла подругу под руку и отвела в сторону. Она явно не хотела знакомить Жанну с Сергеем. Ему, признаться, это очень польстило: впервые гордая Наталья столь недвусмысленно демонстрировала ревность.Оставшись в одиночестве, Никольский немного помедлил, оценивая ситуацию, и, покосившись на Наташу, стоявшую к нему спиной, предпринял ряд важных действий: направился к прилавку, пригляделся к тому, что лежало под стеклом, тихо посовещался с продавщицей, выбил в кассе чек, отдал его, получил две маленькие коробочки, открыл, посмотрел, закрыл и спрятал в карман. В коробочках лежали обручальные кольца.Закончив дело, Никольский снова покосился на Наташу. И оказалось, что он попался… Наташа успела распрощаться с Жанной и теперь издали наблюдала за Сергеем — серьезно и чуть испуганно.Он подошел и виновато улыбнулся.— Так что я тебе ответила? — спросила Наташа.— Когда? — прикинулся он дурачком.— Во сне, — пояснила она нетерпеливо.— Сама, наверное, помнишь… — Он прищурился, улыбаясь хитро.— Погоди, не путай меня… — Нарочито серьезно она подняла указательный палец на уровень его лица. — Чей сон? — спросила строго.— Мой! — торжественно заверил Никольский.— Как же я могу его помнить? — осведомилась она менторским тоном.— Ну, раз ты в нем была… — Никольский изо всех сил сдерживал улыбку, но сдержать не мог.— Господи, чушь какая! — возмутилась Наташа. — Перестань сиять! — И, не выдержав, сама рассмеялась, избавляясь от пережитого волнения. — До чего же ты глупый!— Догадалась? Жаль. Уж я скрывал, скрывал… — притворно посетовал Сергей.— Зря не познакомила тебя с Жанной, — Наташа покачала головой. — Вот бы парочка вышла!— Что же ты?!. — воскликнул Сергей, как бы очень сожалея об упущенном знакомстве.— Пожадничала, — улыбнулась Наташа. — Дурачок, да мой.— А мне она так понравилась! — продолжал балагурить Никольский.— Не только тебе… — произнесла Наташа таинственно.— Кому еще? — поинтересовался Сергей, изображая крайнее неравнодушие к Жанне и ее знакомствам.— Старая любовь Алеши Тарасова, — сообщила Наташа и осеклась.Никольский мгновенно переменился. Улыбка сбежала с его лица, в глазах появился хищный и азартный сыскной блеск.— Эй, не делай стойку! — воскликнула Наташа. — У них давно уже все в прошлом, насколько я понимаю…— Вы подруги? — деловито спросил Никольский, поневоле переходя на официальный тон опроса свидетеля.— Боже сохрани! — Наташа истово перекрестилась. — Послушай, нам обязательно о ней говорить? — спросила она, постепенно накаляясь. — Ты считаешь, самый подходящий момент?— Нет, конечно, — признал Никольский.— Покажи, что купил. И выбрось эту стерву из головы! — велела Наташа уже безо всякой ласки в голосе.— Уже выбросил, — заверил Сергей и тут же снова задал вопрос: — Она здесь работает?— Раньше работала, — ответила Наталья неохотно.— А теперь? — быстро спросил Никольский. Наташа вздохнула и отчеканила раздраженно, но ровным голосом:— Полякова Жанна. Отчества не знаю. Возраст — на пять лет старше, чем выглядит. Образование очень среднее. Хватка железная, как у мышеловки. Имеет собственную ювелирную лавку в Нью-Йорке.— Зачем приехала? — Сергей уже не мог остановиться: он продолжал делать свою работу, будто и впрямь разговаривал не с возлюбленной, а со свидетелем по очередному уголовному делу.— По причинам, о которых мне ничего не известно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98