- У тебя регенерируется много
тканей. Ты можешь это сделать, но времени уйдет много.
- Они хорошенько отделали меня, а?
- Да, - согласилась она. - Точно.
- В каком состоянии Великий план Джухача?
- Катится по инерции, - сказал Зено. - Он хочет видеть, разовьется ли
у вас какая-то инфекция. Если этого не произойдет, он намерен оперировать
тем, что опасности нет.
- Тогда он двинется напролом?
- Это вероятностный путь, - сказала Ангелина. - У нас нет доступа к
его сокровенным мыслям, как ты понимаешь. Существование туземцев не меняет
его мышления.
- ГПП?
- Все еще не работает, как тебе известно.
Ничего, казалось, не изменилось.
- Ли, - мягко произнес Зено. - Можешь ли ты рассказать нам, что
случилось? Нам следует знать. Все довольно запутано, с нашей точки зрения.
Я глотнул воды, а затем рассказал им, что случилось... как чужаки
впервые появились, изменили форму и потащили меня, пока не стали забивать
на смерть.
- Вспоминай тщательнее, - сказал Зено. - В самом конце... что
происходило?
Я напряженно вспоминал.
- Я сжимал проклятый передатчик Хармалла, вызывая на помощь. Помню,
взглянул вверх. Я видел...
Я поднял руку, как будто вижу что-то, и жест точно замер. Челюсть моя
окаменела, и я замер на середине слога, на целых полминуты. Я осознал
факт, что они вглядываются в меня, но не знал, как продолжать.
- ...что-то, - закончил я, очень слабо. - Я не могу вспомнить, что
видел.
- А что о последнем послании? - спросил Зено, голос его был все еще
мягок.
Я с трудом вспомнил.
- Думаю, я сказал: "Они захватили меня и собираются убить... Я
передаю, и начну снова... Буду держаться, сколько смогу". Все, что до вас
дошло, должно быть было набором бессмысленных звуков и крика.
Мне не понравилось, как они посмотрели на меня.
- Это не то, что я имел в виду, - сказал Зено. Но Ангелина жестом
заставила его молчать, и более пристально вгляделась в меня.
- Это, когда ты был в беспамятстве? - спросила она, тщательно
подбирая слова.
- Точно, - сказал я. - Что-то еще, что пришло, должно быть было
звуком их переговоров между собой.
Она повернулась к Зено и сказала:
- У тебя есть запись?
Он передвинулся к столу. Я следил за ним, как он вернул маленькую
воспроизводящую машинку с поверхности стола.
Он поднес ее и включил. Я услышал последние слова, которые говорил...
последние слова, которые я _п_о_м_н_и_л_, что говорил. Затем наступила
длинная серия включений и выключений передачи, с пустыми промежутками. Это
продолжалось около трех минут. Затем, к моему удивлению... возникла другая
устойчивая передача. Она продолжалась около сорока пяти секунд. Большая
часть шумов была запинающейся, с лающими звуками, которые больше походили
на хрюканье свиньи, чем на человеческий голос. Это звучало так, будто
пытались подобрать слова, но задыхались, не способные выдавить больше, чем
необычные согласные звуки. В середине одно слово оформилось более ясно.
Безошибочно, это было слово "вампир". Затем, запинание увеличивалось все
больше и больше, трижды повторялось то, что я принял бы за "проклятие".
Окончательно голос трансформировался в сверхъестественный крик, простой
протяжный звук "Ииииииии!" вознесшийся высоко наподобие скрипа обратной
связи радио.
После всего, Зено выключил запись.
- Это мое? - спросил я.
- Больше там никого не было.
Это замечание пришло от Зено.
- Что это значит, Ли? - спросила Ангелина.
Я с трудом сглотнул и произнес:
- Не знаю.
- Когда я подкралась ближе, - низким голосом произнесла Ангелина, -
они били тебя не долго. Они нагнулись над тобой так, словно боролись за
то, чтобы завладеть тобой. Сначала я подумала, что ты мертв, и они борются
за мясо. Но это было не так... они не были шакалами во время убийства. Они
не пытались сосать твою кровь, Ли... и кусочки плоти тоже. Каким-то
образом они проглотили часть этого, но не через рты. Но это было позже...
это было через десять минут после того, как ты послал последнее послание.
Ты думал, что что-то видел... можно что-то использовать из этого?
Я покачал головой и опустил глаза.
- Не знаю, - прошептал я. - Не помню.
Наступила долгая пауза, пока Ангелина и Зено глядели друг на друга,
делясь своим замешательством.
- Взгляни, Ли, - сказала она. - Как все складывается с чужаками. Мы с
Зено думаем, что все стыкуется. Мы считаем, что знаем, что случилось, но
необходимо все это осмыслить. У нас есть предварительная версия без
настоящего обоснования того, что я видела в действительности. Думаю, мы
могли бы доказать это Джухачу, но, возможно, сможем лишь объяснить все
себе, найдя недостающее звено. Мы не уверены, но вероятно, ты видел что-то
очень важное. Не хочу основываться на предположении, что ты был в слишком
тяжелом состоянии, но, если мы правы, эта планета не подходит для
колонизации - ни тем путем, которым ее хочет осуществить Джухач, и ни тем,
который мог бы предложить Хармалл. Этот путь слишком опасен и его
невозможно просчитать, да и не поверит никто. Не думаю, что нам стоит
медлить и пассивно созерцать. Я считаю, что все мы в смертельной
опасности. Нам необходимо, чтобы ты вспомнил, Ли... и вспомнил
добровольно. Это всего лишь проверка, которая призвана подтвердить нашу
теорию.
- Я не знаю, о чем вы говорите, - сказал я, - но это невыполнимо. Я
не могу вспомнить.
Ангелина повернулась к Зено и сказала:
- Мы должны рассказать ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53