Это все еще во
мне, крайне личное, до чего никому кроме меня нет дела. И пока об этом
никто не знает, оно не существует по-настоящему. Оно только мое. И ничье
более.
А затем я вспомнил где нахожусь, и понял, что что-то не так. Я провел
рукой перед лицом, так что мог видеть растопыренные пальцы и чувствовать
всем телом холод и сырость.
Я сел и увидел, что один. Вокруг меня пустыня. Исчез мой стерильный
костюм и с ним все, что я нес, за исключением маленькой вещицы, зажатой в
левой руке. Она выглядела абсурдно, как маковая коробочка, когда ее цветы
опали, но сделана была из металла.
Я ничем не мог себе помочь.
И только выругался.

16
- Хармалл, - позвал я. - Это Ли Каретта. У меня неприятности. Не
знаю, получите ли вы это... или, если получите, сумеете ли что-то
сделать... но надеюсь, сможете. Вы - единственная моя надежда. Не знаю как
эта штука, что вы мне дали, работает, но надеюсь, вы зафиксируете все. Я
не собираюсь двигаться, так как не знаю, в каком направлении купол. Я могу
кричать, чтобы привлечь внимание. Ангелина может быть поблизости. Но я не
хочу двигаться. Передаю это сейчас, а через час или около этого постараюсь
вызвать еще раз. Буду вызывать, потому что надеюсь, что эта штука
работает. Попытаюсь еще что-то придумать. Мне нужна помощь, Хармалл.
Чертовски. Окажите ее, если можете.
Я выключил запись, и нажал кнопку, передавая послание в виде сжатого
сигнала спутнику, если "Ариадна" была за горизонтом. Я многого не знал,
тем не менее попробовал. Получить сигнал было моей единственной надеждой.
Мне не хотелось идти пешком, пока не будет крайней нужды. Я не знал, как
далеко ушел от точки, где мы с Ангелиной разбили лагерь и в каком
направлении. Последнее, что я помнил, это как мы закрепляли палатку, чтобы
уберечься от дождя.. Все остальное время для меня господствовала тьма и
было несколько часов на то, чтобы попытаться все объяснить. Может быть
большее время я засыпал, но даже в собственном сне мог ходить.
Я попытался звать Ангелину, но было далеко. Не думаю, что это
следовало делать.
Я надеялся, что перед своим уходом не задушил ее. Я не думал... ничто
в моих предыдущих отключениях не было связано с таким отвратительным
затмением... хотя вряд ли это можно было принимать за довод. Если я убивал
людей, тогда они схватились со мной.
С другой стороны, Наксос мог оказать на поведение человека такое
влияние, какое меня серьезно беспокоило.
Раньше я всегда просыпался в кровати, и это успокаивало меня. Я
всегда возвращался назад к обычному образу жизни и, следовательно, был
способен допустить то, что никогда ничего не происходило. Может показаться
абсурдным, но я никогда не пытался выяснить, что происходит во время моих
необъяснимых провалов. Я никогда не спрашивал себя, почему они происходят.
Единственное, что я пытался сделать, так это скрыть их. Я слышал
предположения, где мог быть и что делать, но не для себя лично, а чтобы
запастись правдоподобным ответом, если кто-то заинтересуется где же я был
в это время. На самом деле я был заинтересован только в обеспечении себе
надежного алиби.
Теперь все-таки было отличие. Я не проснулся в кровати, а оказался во
враждебном лесу без гермокостюма, сапог и одежды, только в тонком
комплекте, используемом как подкладочный под скафандр. _Э_т_о_т_ провал
увлек меня из безопасности и оставил в отчаянном, угрожающем положении.
Впервые у меня появилась мысль о провалах, как об опасном _б_ы_т_и_е_. До
этого я всегда молчаливо принимал их наличие, в каком-то неспецифическом
чувстве благосклонности. Проблематичны, но не враждебны. _Т_е_п_е_р_ь они,
без сомнения, были врагами.
Я мгновенно принял решение. Мне не нужны провалы, мне не хочется
никаких кошмаров.
Решение - это одно, хотя... исполнение - другое.
Я сидел, прислонившись спиной к дереву. Земля была покрыта мягким
лиственным черноземом, и была относительно голой. Передо мной было немного
свободного пространства, накрытого от солнца ветками ближайших деревьев.
Только передо мной в центре был пестрый диск освещенного места. Его
занимал небольшой участок цветущих растений с вьющимися листьями и
багряными цветами. Их запах был отчетливым и сладким, затмевающим другие
лесные ароматы, доносившиеся в то место, где я сидел.
В тени было холодно, но температура воздуха медленно поднималась
вместе с солнцем, взбирающимся вверх по небосклону. День обещал быть
ясным... по крайней мере, мне не придется укрываться от ливня.
Мой мозг еще не успокоился... я был истощен и удручен, и не
чувствовал необходимости встать и идти. Купол, как я догадывался, был не
более чем в десяти километрах отсюда, вероятно на северо-востоке, но тогда
десять километров могли, соответствовать световым годам. Земля спутала мои
ноги. То, что на городских улицах отняло бы несколько часов ходу, здесь, в
легких туфлях, представляло собой весьма сомнительную перспективу. Я мог
бы решиться на это через какое-то время после определенной борьбы с болью
и мучениями. Но ошибка в моем походе в пять-десять градусов от купола,
послала бы меня в неизвестном направлении.
Так, по крайней мере, казалось. Это была пораженческая позиция, без
сомнения, но оставляла время для того, чтобы собраться с мужеством.
Особенно, когда я убедился бы, что послание не попало к Хармаллу или не
нашло у него отклика.
Я обдумывал возможность примитивного сигнала и подумал, нельзя ли его
подать при помощи огня, который можно добыть при помощи трения деревяшки о
деревяшку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53