Дело в том, что "Ариадна" не
одинока во вселенной. Наксос не является некоего рода испытательным
полигоном, где ваш триумвират может управлять экспериментированием в
области социальной инженерии. Как вы сказали уже, это есть что-то, в чем
все люди имеют ставку. Я предполагаю, конечно, что под "человечество" вы
подразумеваете и "все Люди", а не некое трансцендентальное коллективное
бытие?
Снова он не стал спорить, чтобы поверхностно обсуждать проблему,
просто начал снова.
- Командую здесь я, - сказал он. - Капитан д'Орсей и капитан Айфер,
естественно, участвуют в процессе выработки решения, но мы все
единомышленники. Иной власти кроме меня нет, и пока вы вовлечены в это
предприятие, вы должны принимать эту власть и ничего больше. Это понятно?
- Как незаинтересованный наблюдатель, - вставил Зено с хорошо скрытой
иронией, - могу ли я сказать, что вы - существо
неуважительно-оскорбительное в принятии того, что каждый из моих
компаньонов имеет интересы и стремления, сродни вашему, заключающееся в
дальнейшем продвижении человечества. Что касается меня, я не колеблясь
беру на себя те же обязательства. Люди всегда уважали права и устремления
каликосцев и цель каликосцев - работать в гармоническом содружестве с
людьми. Считаете ли вы, что я здесь исключительно для того, чтобы следить
за интересами моего собственного вида и шпионить, с тем, чтобы украсть
этот мир у вас?
Джухач заколебался. Я мог оценить его затруднение. Может быть в таком
мнении была истина. Но говоря так, тем не менее там было что-то еще. Как
отметил Зено, для него было трудно определиться со своими подозрениями
относительно каждого из нас.
- Никто не оспаривает вашу власть, капитан, - сказала Ангелина. Она
могла остаться на этом, рассеяв все сомнения, если бы не Везенков.
- Проклятье, все не так, - сказал он резко. - Моя власть - Советы. И
никто другой. Вы хотите помощи? Я помогаю. Все друзья. Никаких слуг.
Пока Джухач взвешивал, я начал действовать. Во внезапно нахлынувшем
приступе безумия, я решил послать ко всем чертям дипломатию.
- Вы можете не рассчитывать и на меня, - заявил я. - Я не считаю, что
вы владелец этого мира, и если вы думаете так, то вы тешитесь опасной
фантазией. Это не для вас - даже не для вашей Святой Троицы - определять
что есть большее добро для всего человечества. Искать, что же убило ваших
людей внизу - одно дело, а подчиняться вашим приказам - другое.
Я взглянул на Ангелину, которая одарила меня кивком головы и сухой
улыбкой. Джухач тоже поглядел на нее, приглашая высказать свое мнение. Она
промолчала. Он не стал побеспокоить сдержанного Зено. Ни Везенков, ни я не
сказали ничего такого, что не было бы очевидным, но трудность была в том,
могли ли мы оставить это недосказанным, удовлетворившись тем, что
заставили капитана напрячься. В конце концов он обратился ко мне.
- Советы тоже ваша власть? - с мертвенной улыбкой обратился он ко
мне.
- Не совсем, - ответил я.
- Нет, - сказал он, голосом выразительно подтверждающим неприятность
истины. - Ваша власть - Космическое Агентство, представляемое господином
Хармаллом, который кажется - если только я правильно его раскусил - связан
с некоторым безымянным союзом западных наций, но автономен до определенной
степени.
- То что они именуют свободной, - вставил Везенков с необыкновенным
для него отсутствием краткости, - является всего лишь незнанием, кто
отдает дьявольские приказы.
Это можно было рассматривать как своеобразный остроумный комментарий,
в других обстоятельствах.
- Я работаю на Агентство, - сказал я. - Так же, как и Зено.
Технически, думаю, вы тоже.
Полагаю, это тоже не было самым умным из сказанного. Это был путь,
объясняющий собственное положение визави Хармалла, которое гарантировало
наиболее сильное сопротивление.
- Мир, из которого пришла "Ариадна", - сказал Джухач, - не ваш мир.
Вашему миру мы ничем не обязаны.
Каждый за себя, это не было удовлетворительной стряпней, ни с чьей
точки зрения.
Когда мы остались одни, я сказал Везенкову:
- Вы, конечно, один запутали все, не так ли?
Он глядел на меня с удивлением, возможно обидой, какое-то
мгновение-другое. Затем усмехнулся, решив принять это за шутку. Похлопал
меня по плечу и сказал:
- Должен найти ответ. Чертовски быстрое время. Звезды выстрелят
раньше...
Затем он снова рассмеялся и стал перебрасывать себя вниз по коридору,
подтягиваясь на руках по бегущей перекладине.

9
Когда я вернулся к своей кабинке, возле нее кто-то стоял. Очевидно,
это вовсе не препятствие для меня, что они начали формировать очередь.
Он выглядел моложе меня - может быть двадцать два или двадцать три
года. Он был маленьким и жилистым, с той разновидностью охотничьего
выражения, которое очень хорошо подходило к интеллектуальному климату на
борту корабля.
- Доктор Каретта? - с сомнением произнес он. - Я - Симон Нортон.
Я пожал его протянутую руку. Он затрясся вместе с рукопожатием... не
часто пользовался нулевой гравитацией.
- Я слышал. что вы из Англии, - сказал он. Это прозвучало не очень
уверенно.
- Я родился там, - сказал я ему. - Прошу прощение за банальное
сравнение, но я прошел длинный путь от итальянского мороженщика. Но пока
не видел темных сатанинских мельниц.
Он неуклюже двинулся и рассмеялся.
- Я родился в Нотингеме, - сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53