- Вы думаете, кто-то может попытаться отравить наш
дом?
- Сомневаюсь, - ответила она, слегка вздохнув, как бы ставя под
сомнение свою собственную мудрость от того, что задала подобный вопрос. -
Как я сказала, это, по-видимому, что-то обычное. Значит, через два часа. -
А затем, умело надев маску крайней занятости, она отключилась.

Хлоу все еще мысленно была в глубинах океана, хотя ее тело мирно
покоилось в кресле, в уютном местечке. У Дитера, который, по-видимому,
ничего не делал, компьютер на все вопросы отвечал: "не беспокоить".
Закончив консультацию, она ответила Рику на его просьбу поговорить.
- Конечно, у нас нет никаких врагов, - подтвердила она, когда он
пересказал ей разговор с врачом. - Кому нужно причинять нам вред, особенно
детской? По всей видимости, это какая-то неисправность проявляется. А ты
проверил весь дом?
- Весь, кроме подвала. Но я же не знаю, что искать.
Системы дома были сконструированы обычным образом. Неорганическая
часть их мозга находилась на чердаке под крышей. Насос, обеспечивающий
различные системы циркуляции, находился в чулане под лестницей. Рик
заглянул в оба уголка для игр, но не заметил никакого беспорядка. Он не
пошел в подвал просто потому, что не любил его - там все было загромождено
и в беспорядке. Все системы по переработке отходов находились внизу. Там
же находились норки с отростками в субстрат, на котором было построено
основание, где фильтровались минералы и вода. Освещение внизу было плохое.
Это была единственная часть дома, где было по-настоящему мрачно.
- Это, наверное, новые системы, - заметила Роза, как бы убеждая себя.
- Нет, не верно. Мы не экономили на каждом уголке дома. Все эти устройства
в детской - лучшее, что мы могли себе позволить.
- Возможно, это потому, что все это произведение искусства и не все
микробы уничтожены, - предположил Рик. - У новых технологий, как и у
младенцев, появляются проблемы, когда режутся зубы.
Но Роза вроде и не слушала.
- А не мог ли Дитер принести что-то на обуви, когда вернулся из
Африки? - спросила она. - На прошлой неделе он был дежурным, а?
- Он был в самом центре пустыни Калахари, - ответил Рик. - А это не
то место, где можно подхватить микроб, способный участвовать в метаболизме
протеинов с правосторонней поляризацией.
- Он вернулся самолетом, - возразила Роза. - А на самолетах полно
этой дряни...
Рик не мог не понять, что Роза не оказывает ему ту поддержку, которую
могла бы оказать, и он почувствовал, что его предали. Было жестко
запрещено любить одного партнера-родителя больше, чем других, чтобы никто
не считал, что его выделяют. Но Рик всегда чувствовал себя уязвимым с
Розой. Она не была так симпатична, как Хлоу или Никола, но в ней было
что-то, от чего его сердце таяло и ему не нравилось, когда она сердилась
на него.
Поэтому он был благодарен Стивену, который захныкал, потому что
говорить с кем-либо было бесполезно.
- Пойду его опять покормлю, - сказал Рик.
- Он еще не мог проголодаться, - обижено заметила Роза. - Еще не
время.
- В последний раз он мало поел, - извиняющимся тоном возразил Рик, -
и немного молока срыгнул. - Рик понял, что даже в том, как он говорил, был
какой-то зловещий подтекст. - О, загрязнение, - сказал он мягко, - нельзя
положить его в приспособление для кормления, а? В зараженную детскую. Что
же делать, Рози?
- Возьми его в столовую, - ответила Роза. - Основная система может
смешивать детское молоко не хуже, чем приспособление.
- Но там же нет соска, - запротестовал Рик. - Не могу я кормить его с
ложки.
- Пусть автомат сделает какую-либо штуку из пластика, - посоветовала
она. - Где-то в библиотеке есть программа. Эту штуку можно насадить на
бутылку. Конечно, это делали в двадцать первом веке, но это поможет.
- Ему это не понравится, - жалобно произнес Рик.
- Не нужно, чтобы он погряз во всех этих рутинных делах, - упрямо
настаивала Роза. Поскольку она много занималась начальным обучением, то
считала себя экспертом по выращиванию детей, хотя и не делала ничего сверх
того, что ей было положено. - Временами ему нужно что-то новое, необычное,
особенно на этом "примитивном уровне".
К этому времени Стивен стал больше хныкать и дошел почти до полного
рева. Рик поспешил уйти в надежде, что найдет необходимую программу, а
автомат приготовит все что нужно, и его уши будут избавлены от пытки.
- К сожалению, кое-что обнаружили, - сказала врач, когда приехала в
дом. - В лаборатории закончено исследование ДНК лепестков розы и
чужеродного вещества в воде. Все это выглядит несколько неопределенно. Мне
пришлось попросить помощи, но вы не должны беспокоиться. Мы уже обнаружили
суть проблемы, а сейчас нужно только выяснить, как это все началось. Когда
приедут другие, нам нужно будет опечатать детскую и на некоторое время
отключить основные системы дома. Вы должны будете приостановить все
работы, у вас могут появиться кое-какие затруднения, но все будет в
порядке и, если повезет, мы закончим все через пару часов. Не
беспокойтесь...
Последнему совету было трудно следовать, а еще труднее, когда прибыл
первый из помощников доктора. Его звали Итиро Морусаки, а в удостоверении
говорилось, что он - офицер Международного бюро расследований.
- Я уверен, не стоит беспокоиться, - произнес он холодно. - Но в
любом случае мы должны принять меры предосторожности, если возможно
преступление.
- Какое преступление?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10