Солнце светило ярко, но было сыро. Облака все еще плыли на север, а
мостовые были влажными от дождя, который лил всю ночь. Мы брели в
направлении северо-восточной части города. Этот район Нью-Йорка не был
идеальным местом для прогулок, но у Ив было что-то на уме, реальное или
воображаемое, и она не обращала ни малейшего внимания на окружающую нас
убогость.
- Тот мир, где погиб Майкл, находился на краю Течения? - спросила
она.
- Да, неподалеку от Венца, - сказал я.
- Что вам понадобилось в Течении? - она не хотела ходить вокруг да
около. Я понимал, к чему она вела.
- Я уже говорил вам, - сказал я. - Мы делали переход к Холстхэммеру
из Азадикта в поисках груза.
- Вы не собирались искать "Потерянную Звезду"?
- Нет, не собирались.
- Куда же вы намеревались доставить груз, который получили бы в
Холстхэммере?
Я пожал плечами.
- Куда-нибудь; в зависимости от того, что это было. Вероятно,
попытались бы взять ткани или что-то вроде этого для мира под названием
Розрок. А с Розрока, если бы все сложилось удачно, можно было бы что-то
захватить на Холстхэммер.
- Значит, какое-то время вы планировали находиться вблизи Течения?
- Да, думаю, неподалеку. Вашему брату там нравилось. Но находиться
поблизости от Течения и быть в нем - это разные вещи.
- Я прочла вчера вечером некоторые письма Майкла. Он упоминает
"Потерянную Звезду" дважды. Один раз в письме из Холстхэммера, а второй
раз, когда вы приземлились на планете на краю Течения. Чья идея была
лететь туда?
Внутренне я застонал. И раньше у меня закрадывалось подозрение, но я
никогда себе серьезно не представлял, что Лэпторн может иметь виды на
сокровища "Потерянной Звезды". Даже Лэпторн...
- Это была идея Майкла, - ответил я ей.
- Для вас это имело значение?
- Какое именно значение?
- То, что Майкл погиб оттого, что собирался лететь за "Потерянной
Звездой"?
- Вы считаете, что мне следовало ринуться туда, чтобы вместе с ним
погибнуть в этой безумной затее? - спросил я. - Из преданности? Или из-за
эмоций?
- Но он на самом деле хотел попробовать или нет?
- Может быть. Временами он вел себя как идиот, но мне ничего не
говорил. Я считал, что мы находились, как обычно, для перевозки грузов.
Ведь таким образом мы зарабатывали себе на жизнь. Я бы ни за что не дал
себя уговорить окунуться в Течение. Никогда бы не повел корабль в такое
гиблое место.
- Но это был не ваш корабль. Он принадлежал также и Майклу.
- Корабль не полетел бы без меня. Как, кстати, и без Майкла тоже.
Куда бы мы не направлялись, мы должны были договориться о полете. Точно
так же, как я не дал бы ему лететь охотиться за сокровищами Черной
Туманности, точно так же он не позволил бы мне перевозить почту с
Пенафлора в Новый Рим. Мы всегда принимали компромиссные решения.
- Но в конце концов вы ведь не пришли к компромиссному решению?
- На что вы намекаете?
- Я немного знакома с космическими кораблями. Ваш корабль был с
двойным управлением, правильно? Пульт управления на носу и внутри корабля.
- Ну?
- Так что конец корабля не принял бы главный удар...
- Ну...
- Тот, кто был у пульта не смог бы, наверное, избежать крушения, но у
него могло достать времени, чтобы изменить ориентацию корабля.
- Я рассказал вам о крушении все, - сказал я. - У меня не было
намерения умышленно убить вашего брата.
- Вы могли бы перевернуть корабль. У вас было время.
- Я был занят тем, что пытался посадить корабль целым. - До удара мне
и в голову не приходило, что один из нас может погибнуть. Я думал - пан
или пропал. Я пытался спасти корабль так, чтобы он не рассыпался, но это
было непросто, как я потом понял. Мог ли я, если подумать, опрокинуть
корабль и спасти жизнь Лэпторна ценой собственной жизни?
Дело в том, что я об этом не думал. Просто рефлекторно я делал то,
что делал, без колебаний. Мне никогда не приходило в голову, что имелся
какой-то выбор.
Мы оба остановились. На улице были люди, не обращавшие на нас
внимания, но они были неподалеку и могли нас слышать.
- Думаю, я мог бы перевернуть корабль, сказал я очень спокойно. -
Время у меня было.
- Но вы этого не сделали?
- Не сделал. - И опять очень спокойным голосом.
- А какое право вы имели решать, что Майкл должен умереть, а не вы, -
голос ее был напряженным, но не сердитым, и не истеричным.
- Право? - сказал я хрипло. - А при чем здесь право? Я был у пульта.
Если и имелось решение, его должен был принимать я. Я делал только то, что
делал, и у меня вообще не было никакого решения. Добро и Зло не имеют к
этому никакого отношения. Я был у пульта и пытался предотвратить крушение.
Я совершил его. Если бы в моем мозгу была мысль о том, чтобы дать вашему
брату возможность выжить, может быть, я бы и спас его. Но этой мысли не
было. В моей голове не было мысли о чьем-то спасении, кроме как о спасении
корабля. Это мой корабль падал, я думал только о нем.
- Понимаю, - сказала она обычным голосом. - Все в порядке.
- Все в порядке?! - она перестала обращать на меня внимание. Мой
голос взвился вверх, беспомощный перед лицом ее изменчивого настроения.
- Вы заставили меня признать, что я мог бы устроить так, что ваш брат
остался бы жить, или, по крайней мере, признать, что я не сделал все, что
был в состоянии сделать для спасения вашего чертова братца. Вы убедили
себя, что именно я убил его и считаете, что я должен думать аналогичным
образом. А теперь все, что вы изволите сказать - это "Понимаю, все в
порядке"!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59