- Черт больше зло,
чем любая ведьма, и поэтому я намного могущественней. Вот в этом-то и весь
ад.
Но тетушка Дил выпрямилась, прожигая его яростным взглядом.
- Нет! Зло не есть источник силы, во всяком случае никак не моей
силы! Ибо я не тетушка Дилувиан, а Гвендайлон Гэллоуглас, самая
могущественная ведьма Грамария!
Родрик застыл, уставясь на нее. А затем плотно зажмурил глаза и
быстро мотнул головой.
- Я - Гвен Гэллоуглас, - выкрикнула старая гадалка, - и я не потерплю
такого обмана и...
- Умолкни, старая дура! - завопил Жужжапчел. - Ты разрушишь подбор! -
и замахнулся для броска, когда между кончиков пальцев у него возник
огненный шар.
- Берегись, Гвен! - крикнул старый горбун и бросился к ней. Его плечо
врезалось в нее на долю секунды раньше, чем огненный шар со свистом рассек
воздух там, где была она, и она полетела кувырком в кухонный лифт.
Родрик резко поднял себя на ноги, а затем также резко потянул за
веревку кухонного лифта. Секция поднялась, скрывшись с глаз долой.
- За эту веревку возьмусь я! - прорычал Жужжапчел, но тут тренькнул
звонок и Родрик крикнул:
- Второй этаж! Белье и мебель спальной! Все вон!
- Прочь с дороги! - взвыл Жужжапчел. - Пусти меня к этому кухонному
лифту!
Родрик захлопнул панель и резко повернулся лицом к черту,
прислонившись к ней спиной и сложив руки у себя на груди.
- К какому кухонному лифту?
- Тому кухонному лифту, к которому ты прислонился!
Родрик покачал головой:
- Никакой такой штуки нет и не было. Всего лишь плод твоего
воображения.
- О чем ты болтаешь? - закричал Жужжапчел. - Я же видел его
собственными глазами!
- Да, но можешь ли ты действительно верить свидетельству собственных
чувств? Ведь это, знаешь ли, могло быть твоей галлюцинацией.
- Нелепо, - фыркнул черт. - После этого ты еще чего доброго вообще
заявишь, что вся вселенная лишь моя иллюзия.
- Ну, а разве нет? - требовательно бросит Родрик. - По крайней мере,
если ты правоверный индус.
- Но я не индус, я правоверный католик! - Жужжапчел застыл,
потрясенный собственными словами. - Что я такое говорю?
- Что ты правоверный католик, - любезно ответил Родрик.
- Да, да! Я правоверный католик... Нет! Я хочу сказать...
- Ты хочешь сказать, что ничего не существует, - подсказал ему
Родрик.
- Совершенно верно! Ничего не существует! Никого из вас! Вы все
просто плоды моего воображения! А все это просто сон... НЕТ! Мне нельзя
такого говорить!
- Вот видишь? Даже слов твоих не существует! - ткнул в его сторону
указательным пальцем Родрик. - Если уж на то пошло, даже ты не
существуешь!
- Что ты городишь? Конечно же я существую!
- А, но откуда ты знаешь, что существуешь?
- Да потому что я мыслю! Cogito, ergo sum! - Жужжапчел зажал себе
ладонями рот. - Аййй! Латынь!
- Прикуси язык! - выбранил его Родрик. - Вымой себе рот с мылом!
- Да! С серой! И раскаленными углями! Точно также, как ангел
прочистил уста пророка Исайи... О, дьявол! На по-о-о-о-мощь! - и
Жужжапчел, вопя, убежал и растаял в разряженном воздухе.
- На самом-то деле в сгущенном воздухе, - фыркнул Родрик и наморщил
нос. - Уф! Теперь я понимаю, почему религия использует ладан... Ну!
Вернемся к работе, - и весело прохромал в прихожую, где все еще работал
эскалатор, по которому Франк вприпрыжку бежал за Петти, которая неслась
изо всех сил, уворачиваясь от когтей былой люстры, которым все еще
почему-то не удалось схватить ее.
Родрик прохромал к лестнице, вытащил панель под ней, сорвал с ноги
деревянный башмак и, крикнув, "Долой боссов!" швырнул его в коробку
передач. И захлопнул дверцу, как раз когда внутри что-то треснуло, словно
пушечный выстрел, и эскалатор, дернувшись, остановился.
Петти взлетела вверх по лестнице и катапультировалась в комнату
наверху.
Франк грохнулся мордой о ступеньки.
В спальне Петти захлопнула за собой дверь. На нитке висел засов со
сломанной защелкой, она задвинула его и вогнала защелку.
Франк с трудом поднялся на ноги и потащился, изрыгая проклятия, вверх
по лестнице.
- Выломай дверь! - взвыла Л'Аж. - Вытащи ее вон оттуда!
Франк послушно грохнул кулаком по двери.
Защелка выдержала.
Петти стремительно повернулась и бессильно прислонилась к двери, ловя
воздух открытым ртом, с бурно подымающейся и опускающейся грудью.
Налицо Цукора пылал отсвет масляного светильника. Он стоял на коленях
около койки и массировал руку Мак-Черча, стеная:
- Проснись! Проснись! О, я знаю, что это бесполезно, не один год уж
пытался, но если я буду неустанно продолжать, то возможно ты в один
прекрасный день откроешь глаза. Проснись, Мак-Черч! Наверняка ведь твое
имя защитит тебя. Хотя, признаться, оно тебе мало чем помогло, когда я
вытолкнул тебя перед собой, загораживаясь от того сумасшедшего
коротышки-горбуна. О, мне и не снилось, что он доведет тебя до
бесчувствия! Я никак не хотел, чтобы это случилось, и я обещал тебе
никогда не попробовать ни капли. Все равно, я вообще-то никогда и не хотел
быть вампиром, но моя мать умеет настоять на своем! В действительности же
это, знаешь ли, не моя прирожденная роль, это не моя личность, это не
настоящий я! Правда я ничего не имею против такой личности, как ты
понимаешь, просто я не выношу вида крови! По крайней мере, крови
симпатичных мне людей, - он чуть склонил голову набок. - Ну и ну, вот это
мысль! А как насчет крови несимпатичных мне людей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103