-
Но идея казалась такой блестящей!
- Однако, необязательно всем служителям церкви быть миссионерами, -
мягко утешила монаха Гвен. - Возможно, вам более подходит служить в
деревенской церкви.
- Э, если вы намерены поговорить на эту тему, - Род нервно оглянулся
на пройденный им путь, - вы не против продолжать беседу на ходу? Признаю,
чтобы пройти по нашему следу сквозь тот ароматный рай потребуется
гениальная ищейка, но мы в некотором роде выделялись, будучи живыми
людьми, в этом округе подсвеченных испарений в такой час утра. Мне нужно
место.
- Но, заверяю вас, в этом районе места хватит, - брат Джой зашагал в
ногу рядом с ним и повел рукой вокруг.
Роду пришлось согласиться с ним. Дома, если их можно так назвать,
стояли далеко друг от друга и далеко от дороги, каждый, в центре участка
площадью в несколько акров, с расстилающимися у дорожек безупречно
подстриженными лужайками. Ближайший смахивал на мрачную усадьбу эпохи
Тюдоров, но прямо рядом с ним стоял готический замок. С противоположной
стороны дороги на них хмуро взирал хаотично построенный особняк эпохи
одного из Георгов, а на участке за ним виднелись средневековые руины.
- Странное у них здесь представление о развитии жилищного
строительства, - Род нахмурился, оглядываясь кругом и нюхая воздух. -
Пахнет так словно вот-вот пойдет дождь.
- Здесь всегда так, - заверил его брат Джой. - И небо всегда затянуто
тучами, за исключением первого получаса после ежедневного рассвета. Как
раз хватает, чтобы те, кому нравятся восходы, могли полюбоваться ими.
- До каких только чудес не дошло нынче управление погодой, - дивясь,
покачал головой Род. - Но зачем?
- Чтобы сделать Отранто ни на что не похожей, - объяснил брат Джой. -
Пока существует всего полдюжины таких планет наслаждений, но этого уже
достаточно для возникновения сильной конкуренции. В конце концов число
действительно богатых граждан в Земной Сфере не так уж велико.
Шорнуа кивнула.
- И большинство из них хотят лететь на Отранто.
- Отранто похоже прочно захватила основной поток туристов - "что
нибудь для каждого" и все такое. Как я понимаю, у них для каждой темы
развлечений отведен отдельный континент.
- Скорее очень большой остров, - поправила Шорнуа. - Но их там много,
да?
Брат Джой кивнул.
- Поэтому другие планеты наслаждений вынуждены специализироваться.
Они привлекают лишь небольшой процент клиентов, но этот небольшой процент
доходит до миллиарда в год. А заманивают они этих клиентов, разрабатывая
только одну тему, но разрабатывают ее во всех вариациях, для каких только
есть место на целой планете.
- О, - Род оглянулся на разрушенный замок и мрачные особняки под
нависшим над всем этим тяжелым, серым небом. - Как я понимаю, Отранто
специализируется на готических романах.
Брат Джой кивнул.
- Для этой цели они даже переименовали планету. Раньше она была
Звезда Зейна IV.
- Ее заполнили домами с привидениями, мрачными вересковыми пустошами
и самыми тщательно спроектированными кладбищами, на каких когда-либо
покоились тела, - сказала Шорнуа. - Туристы воплощают свои фантазии,
переодеваются с головы до пят в маскарадные костюмы и бродят по своим,
взятым напрокат фамильным особнякам, прислушиваются к лязгу цепей или
стенаниям призраков.
- Так, - молвил Род. - Значит, я могу ожидать, что увижу целую стаю
упадочных аристократов, преследуемых фамильными духами?
Шорнуа кивнул.
- И кучу бедных гувернанток, и уйму шикарных сельских помещиков, так
и излучающих Weltschmerz [Вельтшмерц (нем.) - мировая скорбь], и настоящий
зоопарк разных чудовищ.
- Но самая большая приманка, - дополнил брат Джой, - это конечно же
дома снов.
- Да, - Шорнуа с мечтательной улыбкой уставилась в пространство. -
Ложишься, принимаешь наркотик, вводящий тебя в транс...
Род резко остановился, в ужасе уставившись на нее:
- Наркотик-зомби?!!
- Нет, нет! Он просто глушит телесные ощущения и повышает
внушаемость. Наркотик зомби совершенно отключает лобные доли мозга, лишая
клиента всякой свободы выбора, а выбор играет важную роль. Клиент
действительно должен реагировать! Конечно, реагирует он в общем-то вполне
в рамках сюжетной линии, если он не настоящий оригинал...
- Сюжет? - нахмурился Род. - Я думал, он просто видит сон!
- Ну, так оно и есть, но сон этот идет из компьютера прямо в мозг
клиента. Конечно же, заранее расписанный во всех деталях, и клиент играет
героя или героиню. Как я слыша, это высшее достижение в области
развлечений - волнующее, воздействующее на эмоции, со всеми цветами, в
полном звуковом окружении, с полным диапазоном запахов и привкусов и
полным ощущением осязания.
Он задрожал:
- Рвущиеся корсеты [так называются псевдоисторические романы типа
"Анжелики", "Марианны" и т.п.] стоят дороже.
Гвен недоверчиво уставилась на нее.
- Как я понимаю, - сказал брат Джой, - все это выглядит куда ярче,
чем действительность.
- О, нет! - плотно зажмурил глаза Род. - Почему это мне вдруг стало
жаль всякого, кто прошел через один из таких снов?
- Возможно потому, что после того, как клиенты пройдут через один
такой сон, они по большей части уже никогда не могут удовлетворяться
реальной жизнью. В результате они постоянно жаждут увидеть еще один сон, и
еще, и еще, - брат Джой содрогнулся. - При таких обстоятельствах
утверждать, что они не создают привыкания всего лишь потому, что не
вызывают физической потребности организма, значит просто манипулировать
значением этого термина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103