- Уж будьте уверены, знает.
- Тогда почему же вы не знаете, что думает он?
- Я знаю, - Гвен пожала плечами. - В сем случае он рек первым.
- Я лишь желал бы, - быстро продолжил Род, - узнать, пытался ли
мерзавец запрограммировать робота саботировать создание многообещающей
республики губернатора-генерала или же убить меня с Гвен.
- А почему бы не и то и другое? - развел руками Йорик.
Шорнуа кивнула:
- Разве это имеет настоящее значение?
- Ну, в некотором роде, имеет. Если бы знали кто, то смогли бы
вычислить и почему.
- Довод, - признал генерал, - однако, мне думается, нам лучше
держаться прагматического аспекта этой ситуации. В чем бы ни заключалась
их конечная цель, старина, смею предположить, что кто-то пытается вас
убить.
- Я бы... сказал... что это... разумная догадка, - медленно кивнул
Род, глянув в глаза Гвен.
- Следовательно, - подытожил генерал, - нам надлежит как можно
быстрее удалить вас с планеты, пока ваши будущие убийцы не устроили
какой-нибудь инцидент, который разорвет-таки Вольмар на части.
Род с кислой улыбкой поднял взгляд.
- К нашей взаимной выгоде.
- Да?
- Давайте скажем так - точка пересечения сфер наших интересов.
- Ну, не обижайтесь, генерал, но уехали б мы с большим удовольствием.
У вас есть какие-нибудь идеи на счет того, как совершить побег с тюремной
планеты.
- А, но мы ведь больше не тюрьма, - поднял кверху указательный палец
Шаклар. - Когда Пролетарское Единоначальное Содружество Терры отрезало нас
от центрального правительства, мы стали, за отсутствием вышестоящей
власти, независимым государством. Конечно, я отлично понимаю, что у меня
здесь живет несколько настоящих маньяков-убийц, но их я не стану спускать
на галактику, равно как и кого-либо из моих садомазохистов, - он
содрогнулся, сделал глубокий вдох. - И ровным образом любых по-настоящему
закоренелых воров. И все же вы должны понять, что мы ведем-таки кое-какую
экспортную торговлю сырьем для фармацевтических товаров.
- Он говорит о курительном сорняке, - объяснил Чолли.
- Точно. И мы обнаружили, что на самом деле можем получить небольшую
прибыль, торгуя с другими периферийными планетами.
- Достаточную для обмена на те немногие импортные товары, которые вам
действительно нужны?
Шаклар кивнул.
- Главным рынком нам служит Хаскервиль и Отранто.
- Отранто? - нахмурился Род. - Это же курортная планета, - она все
еще пользовалась такой репутацией и во время Рода, пятьсот лет спустя. А
затем глаза у него расширились. - О. Такими фармацевтическими изделиями.
- Да, нет, в общем-то не ими, - улыбнулся Шаклар. - Просто дело в
том, что на Отранто причаливает великое множество кораблей с искателями
удовольствий со всей Земной Сферы. Они также везут немного груза, особенно
если тот невелик по объему, и поэтому одна из фармацевтических кампаний
построила там фабрику, привозит на нее сырье с нескольких периферийных
планет, извлекает из него нужные химикаты и отправляет их на центральные
планеты для дальнейшей переработки и распространения. Таким образом, нам
удается поддерживать кое-какую торговлю.
- Отвергнутые сумели остаться цивилизованными, вопреки узкому кругу
избранных, да? - невольно улыбнулся Род.
- Если вам охота выражать это на таком вульгарном жаргоне, - вздохнул
Шаклар. - Фактически, один из таких фрахтеров и принес нам известие о
перевороте ПЕСТ.
Род вдруг сообразил, куда клонится разговор.
- А нет ли случайно в порту фрахтера прямо сейчас, а?
Шаклар кивнул.
- На нашей луне. Вы должны понять, что в виду нашего происхождения от
тюремной планеты, переправа из нашего космопорта на луну может быть очень
трудной. Фактически, со времен ПЕСТ остались, некоторые очень сложные
процедуры обеспечения безопасности, которые я не видел причин ослаблять.
Однако, поскольку у меня нет никаких сведений о том, что кто-либо из вас
троих является преступником, я не вижу никаких причин задерживать вас.
- Несть причины помочь нам отправиться дальше, а?
- Значит вы посодействуете нам отправиться в путь? - спросила Гвен.
- С большим удовольствием, - степенно склонил голову Шаклар.
Род задержал дыхание, набирая смелости и рискнул:
- Конечно, мы можем не согласиться уехать без своего проводника.
Йорик похоже удивился, а затем усмехнулся:
- Да, мы думаем, что нам понадобится его опыт, куда бы мы там ни
отправились.
Шаклар смерил Шорнуа долгим, анализирующим взглядом. И медленно
кивнул.
- Учитывая ее историю, я считаю, что ей вообще не следовало
находиться у нас.
В глазах Шорнуа вспыхнула надежда.
- Я определенно не вижу никаких причин и далее задерживать вас,
мадемуазель, - Шаклар со степенной вежливостью склонил голову. - И для
уверенности, что никакие другие чиновники не поймут происшедшее неверно, я
снабжу вас официальным помилованием.
Род со вздохом облегчения откинулся на спинку стула.
- Генерал, ваша готовность содействовать просто изумляет, - он
нахмурился при неожиданной мысли. - Но есть небольшой вопрос с оплатой.
Боюсь, что у нас не хватит денег на билеты.
Йорик начал было что-то говорить, но Шаклар уже глядел в пространство
и кивал.
- Уверен, это можно устроить. Как я говорил, кое-какой торговый
баланс у нас есть. Я считаю, что Вольмарский банк согласится авансировать
средства для следующего отрезка вашего путешествия.
- Благодарим от всей души, - глаза у Гвен заискрились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103