И когда это происходит, тогда ты получаешь пространство без ничего
в нем, мы называем его "вакуум". Это конечно означает, что дышать тоже
нечем. Поэтому, даже если мы сумеем, милая, то долго там не протянем.
Гвен медленно снова опустила взгляд к нему, но звезды остались у нее
в глазах.
- Чудно, - выдохнула она. - Нет, я доверюсь во всем тебе, милорд. Но
я также уверена, что вместе мы можем найти способ.
Шорнуа раздраженно покачала головой.
- Разве вы не знаете, что мужчине лучше так сильно не доверять?
- Нет, - с улыбкой повернулась к ней Гвен, хватая руку Рода у себя за
спиной. - И уверена, что никогда не буду сего знать.
Приятно знать, что она испытывала столь горячие чувства по этому
поводу, особенно поскольку Род ощущал, как у него пробежал по спине
холодок и распространился, охватив ему грудную клетку. Она так быстро все
схватывала! Все услышанное понимала мгновенно, или почти мгновенно. Эти
идеи были все до одной совершенно чуждыми в ее культуре. Он начинал
страшиться, что она может быть поумнее его. Одно дело, когда он понимал ее
культуру, но совсем иное - понять его культуру.
- Ну, как бы там все ни обстояло, космос, вакуум и убегание, -
пробурчала Шорнуа, - но злободневный вопрос заключается в том, что нам
надо посмотреть на это место при свете дня, а вам двоим надо до утра
вернуться в город.
- Я б сказал, что это ясно как день. Вопрос сводится к тому, кто
останется: вы или я, - сказал Йорик. - И вы уж простите меня за мужской
шовинизм...
- Не прощу, - отрезала Шорнуа. - Я ведь вам рассказывала, что провела
достаточно времени с вольмаками. Поверьте мне, я буду в полной
безопасности, поскольку я никогда не скрывала, как сильно мне не нравятся
обычаи колонистов. Вольмаки прослышали об этом и начали пытаться
сблизиться со мной - о, не приставая ко мне или чего-нибудь в этом духе,
не беспокойтесь об этом, - у них есть собственные идеалы красоты, и я не
дотягиваю до их стандартов.
Род прикусил язык.
- Но они обхаживали меня как возможного союзника в лагере Шаклара.
Правда я б солдат никогда не предала... - на лицо Шорнуа набежала тень, -
...надеюсь. И еще больше надеюсь, что мне никогда не придется выяснять
тяжелым способом... В любом случае! - она выпрямилась, сверкая глазами. -
Это достаточно гарантирует, что я буду в безопасности, пока не увижусь с
вами вновь в городе.
- Странная это какая-то дипломатия, - нахмурился Род. - Я имею в
виду, с их стороны. Такая хитроумная политическая прозорливость как-то не
совсем вяжется с обычным представлением о неискушенном аборигене.
- Не волнуйтесь, Шаклар и Чолли очень упорно старались сделать их
искушенными, - фыркнула Шорнуа. - Торговцы Чолли на самом-то деле
переодетые учителя.
- О! - Род поднял голову. Некоторые факты вдруг столкнулись между
собой, выдавая решения. - Так вот почему он не наживает много денег на
торговле фармацевтическими товарами.
- Что-то вроде того, - кивнула Шорнуа. - Его торговцы поддерживают
низкие цены и высокие выплаты так, чтоб вольмаки продолжали возвращаться
поболтать с ними. Они действовали очень хорошо, давая вольмакам
современное образование, включая политологию. И начали они с Макиавелли.
Род увидел, как Йорик открыл рот и быстро сказал:
- Значит они знакомы с реалиями технологической культуры, включая
удары ножом в спину.
Шорнуа кивнула.
- И с многими другими вещами, знания которых от них никак не ждешь,
но в этом есть преимущества. Это позволяет им проявлять дальновидность.
- Включая и заботу о защите потенциального союзника.
- Да, покуда держится перемирие, а оно продержится по крайней мере до
окончания суда над вами.
- А вы вернетесь до сей поры?
Шорнуа снова кивнула.
- Я проверю этот район, как только станет светло. Вскоре после
рассвета я должна вернуться на цивилизованную сторону. Если прибуду
слишком поздно, чтоб перехватить вас до суда, то заскочу туда, - улыбка ее
посуровела. - Не беспокойтесь, я вернусь. А теперь идите, ребята... Чего
вы ждете? Давайте же! Шагайте!
Они медленно повернулись и начали спускаться по склону холма.
- Ты истинно веришь, что она в безопасности? - спросила Гвен.
- Не знаю, - пожал плечами Йорик. - Эти парни дикари, хоть и
синтетические. А вы как думаете, майор?
- Я думаю, что они мужчины, - ответил Род, - и думаю, что Шорнуа
точно знает, до какой степени она женщина, невзирая на все, что она
сказала об их стандартах красоты.
- В сем есть доля истины, - согласилась Гвен. - И я не сомневаюсь,
что она способна свалить любого воина, попытавшегося одолеть ее.
- Ну, бой этот будет, по меньшей мере, бой неравных.
- Нет, на самом деле не на равных, - не согласился Йорик, - в конце
концов, она ведь все таки профессионалка.
Гвен обернулась бросить последний взгляд, озабочено морща лоб, и,
ахнув, застыла.
Йорик и Род обернулись посмотреть.
Шорнуа стояла на вершине возвышенности, раздевшись донага и пылая в
лунном свете. На глазах у них она обмакнула два пальца в плоский кружок и
провела ими себе по руке. Кожа потемнела.
- Раскраска, - пробормотал себе под нос Йорик. - Держу пари, майор,
она пурпурная.
- А я держу пари, что завтра мы выясним, - Род отвернулся, качая
головой. - Вперед, воинство. У меня почему-то возникла уверенность, что
она будет в полной безопасности.

- Как сказал холм пику: "Извиняюсь за тупость", - взгляд Йорика
переместился с Рода на Гвен и обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103