Гвен медленно кивнула, не упуская ни слова.
- И точно так же лук простого лучника способен метнуть стрелу намного
дальше, чем ратнику удается бросить копье?
- Ну да, - Род выпрямился на стуле, удивленный тем, как быстро она
поняла. - Конечно стрела к тому же легче копья. Это тоже помогает.
- А так же и то, что концы лука подлиннее рук копьеметателя, не
правда ли? Ибо я замечала, что чем длиннее лук, тем дальше он пускает
стрелу.
- Ну... да, - промолвил пораженный Род. - Чем длиннее рычаг, тем
больше он умножает силу, а два конца лука и рука копьеметателя все одно
рычаги.
- И более длинный лук может быть более тугим, но все же поддающимся
натягиванию?
- Э... да, - Род почувствовал, как по спине у него пробежал легкий
холодок. Схватывала она чересчур уж быстро. - И арбалет мощнее, потому что
он намного туже.
- Но стреляющий из него, может согнуть его при помощи ворота, -
кивнула Гвен, казавшаяся почти сердитой от сильной сосредоточенности.
- Верно, - с трудом сглотнул Род. - Ну... э... в этом мире, есть
другие источники энергии, но самый важный - это сила, называемая
"электричеством". Она похожа... - он зарыскал в поисках объяснения. - Она
невидимая, но течет словно вода. Но только через металлы. Она... - тут на
него нашло озарение. - Она похожа на силу, которой пользуешься ты, когда
заставляешь предметы двигаться с помощью мысли. - Он махнул рукой. - Хоть
ее и не видно, ее можно почувствовать, если прикоснуться к проводу, по
которому она протекает. Еще как можно почувствовать! - Он нахмурился. -
Хотя, на самом деле, мне не следовало говорить, будто ее не видно. Ты
когда-нибудь смотрела на молнию, милая? Нет, ну конечно смотрела! Что со
мной стряслось? - Один такой случай он уже помнил особенно ярко. Они
сидели в пещере, прижавшись друг к другу, наблюдая, как громыхает в
небесах молния. А когда ярость грозы порядком ослепила их... - Он
прочистил горло. - Молния и есть электричество, во всяком случае один из
видов электричества.
- Да что ты говоришь, - выдохнула она. - Значит сей род посадил на
цепь молнию?
Род кивнул, взволнованный (и похолодевший) из-за ее быстрой
сообразительности.
- Они придумали, как заставить делать всевозможные фокусы, милая.
- Значит сей свет есть молния на привязи? - глаза ее стали огромными.
- Можно рассматривать его и так, - медленно кивнул Род. - Но его
применяют и для других вещей. Те выпуклые штуки у них на бедре, их
называют "бластерами", и электричество в них заставляет рубин создавать
лучевой меч.
Гвен ошеломленно уставилась на него. Род снова кивнул.
- И его можно заставить сделать и другие вещи, великое множество
других вещей. Назовем любую задачу, милая, и есть все шансы, что эти люди
придумали способ заставить выполнять ее электричество.
- Забота о других, - немедленно назвала она.
Какой-то миг Род сидел не двигаясь, лишь глядя на нее. А затем
улыбнулся и взял ее за руку.
- Конечно. Мне следовало б знать, что ты придумаешь единственное,
чего они не смогут сделать. О, не пойми меня неправильно, у них есть
машины, способные позаботиться о телах людей, обо всех их физических
надобностях. Электричество движет машинами, умеющими стирать одежду,
готовить еду, убирать в доме. Но дать почувствовать, что кто-то заботится
о тебе, что ты небезразличен другому человеку? - Он покачал головой. -
Нет. Они могут при известном старании выдать убедительную иллюзию, но в
глубине души все знают, что они не настоящие. О людях могут по-настоящему
заботиться только люди. Никакой замены им пока не изобрели.
Она долгий миг глядела ему в глаза - а ее глаза были наполнены
волнением, но согреты главным предметом ее забот - им. Возможно, именно
поэтому ее глаза так гипнотизировали. Они казалось заполняли все поле
зрения Рода, приглашая, умоляя...
- Я вспоминаю рассказ про обезьяну и питона, - тихо произнес он.
- Правда? - промурлыкала она.
- Да. Вот только не могу разобраться, а кто же я...
Вдалеке в пределы его обзора вошла лохматая фигура. Род уставился,
напрягаясь.
- Кто это, кто это там только что вошел?
Гвен испустила мученический вздох и повернулась посмотреть.
- Солдат с гривой густых каштановых волос? - Глаза у нее расширились.
- Боже мой! Не может быть?
- Почему бы и нет? Мы знаем, что он путешествует по времени, и не
говори мне, будто ничего подобного не бывает, когда я сам путешествовал по
нему!
- Такое мне и не приснится. Но как он попал сюда?
Род пожал плечами.
- Надо полагать, это место не хуже любого другого. В конце концов, с
поста вице-короля Звероландии он подал в отставку два года назад.
- Да, хотя Туан кричал, что все еще нуждается в нем.
- Да, для кандидата в вице-короли это было действительно забавной
новостью. Очень жаль, что она не дошла до его ушей.
- Как она могла дойти? - спросила Гвен. - Он же просто-напросто
исчез.
Лицо гоблина медленно обвело взглядом помещение, сильно нахмурив
нависающие брови. Увидев Рода, оно расплылось в улыбке. Затем его владелец
поспешил через помещение, протягивая руку.
- Милорд!
Половина присутствующих повернулась посмотреть, и Род стал быстро
соображать, как бы прикрыть этот ляп. Наклеив на лицо собственную улыбку,
он сумел оказаться на высоте положения, пожав протянутую руку.
- Милостивый бог! Йорик! - эхом откликнулся он. - Рад тебя видеть!
Остальные завсегдатаи, недовольно ворча, вернулись к своему пиву -
никакой знати, всего лишь употребление имени божьего всуе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103