Тот изо всех сил цеплялся за метлу, и выглядел немного позеленевшим, но перевел дыхание и мужественно кивнул.— Да, что-то вроде этого. Хотя немного посложнее.— Я не люблю чересчур упрощать. Вы уверены, что с вами все в порядке?— О, прекрасно, просто прекрасно! Но уверены ли вы, что ваша жена сможет долго нести нас троих?— Если я смогла выносить под сердцем четверых детей, — прокричала в ответ Гвен, — то смогу вынести и двух мужчин.— В этом есть доля истины, — признал Род. — В конце концов, ей удалось выносить меня уже почти десять лет. — Он повернулся к детям, летевшим рядом с ними. — Джеф, ты тотчас же скажи нам, если тебя начнет клонить в сон!— Не бойся, — прокричала Гвен. — Они вздремнули прежде, чем мы покинули великую герцогиню.— Да, благодаря Магнусу. Но, Джеф, обязательно скажи мне, если начнешь уставать. Корделия сможет несколько минут везти тебя.— Даже часок, — пропела Корделия, описывая в воздухе восьмерку, — и не почувствую тяжести!— Но-но! Выправись и лети по прямой! Путь у нас долгий; нет ни времени, ни энергии на разные чудачества!— Брюзга! — фыркнул Магнус. — Ночной полет презабавен!— И это говорит считавший, что я был не прав, желая на этот раз лететь, — фыркнул и Род.— Ну, пап, ты же сам сказал, что это привлечет много внимания!— Да, но нам надо одолеть до зари сотню миль. Сейчас у нас нет большего выбора. Кроме того, ночью нас вряд ли заметят, а если все-таки засекут, то к тому времени, когда герцог Фойдин сможет бросить за нами войска, мы будем вне досягаемости. Мы мчимся быстрее, чем любой гонец, какого он может послать! — Он поглядел через плечо Гвен. — Как там держится Элидор, милая?Гвен взглянула на фигурку, прижавшуюся у нее между рук.— Думаю, начинает наслаждаться полетом.— Он и впрямь из того теста, из которого создаются короли, — вставил отец Ал.Род решил, что священника не мешает отвлечь.— Вычислили, как здесь действует магия, отец?— О, это, кажется, довольно просто. Я постулирую три силы: Сатанинскую, Божественную и безличную. Большая часть увиденного мной в этот день и ночь, попадает под категорию «безличной»— А что за «безличная»? — нахмурился Род.— По существу, это та же сила, какой пользуются эсперы. Ей обладают все, в какой-то степени. У эсперов ее столько, что он может сам заниматься «магией», но «утечки» бывают по каплям у всех, и она уходит в камни, землю, воду, воздух, поглощается молекулами. Поэтому она повсюду для выкачивания. А в такой вселенной, как эта, немногие личности обладают способностями вскрыть этот огромный резерв и канализировать его силу для выполнения своих желаний.Род кивнул.— Кажется верным. Видели здесь что-нибудь, опровергающее эту гипотезу?— Нет, но думаю, для эльфейцев мне придется выдвинуть следственную теорию.— Вы ее выдвинете. Есть какие-нибудь версии о том, почему весь этот мир по-прежнему средневековый, хотя на дворе 3059 г. н. э.?— Думаю, надо связать это с тем, что технология не получила здесь большого развития.— Прекрасно, — улыбнулся Род. — А как же вышло, что технология не получила развития?Отец Ал пожал плечами.— Зачем утруждать себя изобретением различных устройств, когда все можно сделать с помощью магии?Ответ удовлетворил Рода. Он сидел тихо до конца полета.Во всяком случае, большую часть времени.— Корделия, нельзя летать наперегонки с той совой!— Ты уверен, что не устанешь, Джеф?— Магнус, оставь в покое эту летучую мышь!Земля под ними поднялась, зарябив складками и холмами, а потом выгнувшись в горы.Наконец, когда рассвет слегка окрасил небо, Элидор ткнул пальцем вниз.— Вот, она!Род взглянул из-за спины Гвен и увидел развалины большой круглой башни, прилепившейся высоко на скале.— Интересно будет добираться туда.Магнус подлетел поближе и показал вниз.— Я вижу рядом с ней скальный карниз, идущий на добрых сто ярдов.— Да, но потом он снова сливается со склоном горы.— Как вообще попасть на него?— Я высажу тебя на нем, когда пожелаешь, — прокричала в ответ Гвен. — Но, муж, мы летим полночи, даже начинаю уставать. Разве не стоит отдохнуть, прежде чем идти в наступление?— Да, определенно, — Род огляделся кругом. — Где тут хорошее место для отдыха?— Вон там безопасно, — кивнула отец Ал на долину. — Видите деревеньку с небольшой колокольней? Неподалеку от нее расположен островок леса, он скроет нашу посадку.Род посмотрел вниз.— Выглядит она достаточно уютной. Но примут ли нас с распростертыми объятиями? Горцы, насколько я помню, не слишком гостеприимны к посторонним.— Приходский священник примет нас, — заверил его отец Ал. — У меня есть связи.Род пожал плечами.— Меня это вполне устраивает. Ты не дашь мне слезть с этой штуки, милая?— Только подожди, пока я приземлюсь.Гвен направила метлу вниз. Отец Ал крепко сжал древко.Они нашли большую поляну и повели всех на посадку. Напоследок маленький Джеф упал и вылез из луговой травы с ошеломленным видом. Род подбежал к нему.— Я ж тебе велел сказать мне когда станешь уставать! Ну-ка, сынок, почему б тебе немножко не проехаться верхом на мне? — Он усадил мальчика к себе на плечи и повернулся к Гвен. — В какой стороне деревня?Они нашли ее, окутанную птичьим пением раннего утра. Когда подошли, приходский священник закрывал дверь.— Доброе утро, отец! — бодро поздоровался отец Ал, несмотря на свои ватные ноги.Старый священник, моргая, поднял голову. Он был лыс, и его длинная борода поседела. Длившийся всю жизнь пост сделал его стройным и таким же каменно-твердым, как горы.— Вот те... доброе утро, отец, — отозвался он. — Час еще ранний для путешествующих пешком.— Мы пробыли в пути всю ночь, дело у нас очень важное, — ответил отец Ал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83