Около медведя крутился Джефри и превращал его в табун игрушечных лошадок, мчавшийся галопом в лес.— Нам нельзя оставлять большие скопления ведьмина мха в одном месте, — тихо произнес позади него голос Гвен, — а то первая бабушка, рассказывая страшную сказку, неумышленно оживит его в каком-нибудь жутком обличье.— Да. — Вытекли последние капли гнева. Заполнить его место тут же хлынуло раскаяние. Чтобы как-то скомпенсировать чувства, Род заговорил грубо. — Конечно, нельзя. Что случилось с ведьмой?— Сбежала, — просто ответила Гвен.Род кивнул.— Вы не могли последовать за ней.— Мы не могли оставить тебя здесь сражаться без помощи, — Корделия цеплялась за руку матери, глядя огромными глазами на отца.— Да. — Род посмотрел, как двое младших детей расчленяют останки прежних ужасов. — С другой стороны, если б я не остался драться с ними, вы могли бы просто развалить их, и у вас еще нашлось бы и время последовать за ней.Гвен не ответила.— Где Магнус? — вздохнул Род.— Последовал за ведьмой, — ответила Корделия.Воздух с буханьем подался в стороны, и рядом с ними вырос Магнус. Раньше Рода нервировали появления и исчезновения сыновей, но теперь это казалось привычным. — Она скрылась?Магнус опустил голову.— Она удрала в лес, и я больше не мог разглядеть ее сверху.Род кивнул.— И тебе было бы глупо следовать за ней низко, чтобы она могла бы добраться до тебя. Конечно, если б я скакал за ней на Вексе, то другое дело.Никто не ответил.Он вздохнул.— Как насчет ее мыслей?— Прекратились.Гвен уставилась на Магнуса.— Прекратились? — Она подняла голову, глаза ее на несколько секунд потеряли фокусировку, затем взгляд прояснился, и она подтверждающе кивнула.— Все так, как он сказал. Но почему?..— Почему бы и нет? — пожал плечами Род. — Я ведь много лет был телепатически невидимым, помнишь? Рано или поздно кто-то должен был научиться, как при желании добиваться этого.— Милорд, — тихо сказала Гвен. — По-моему, эти северные ведьмы и чародеи опасней, чем мы думали.Род кивнул.— Они читают мысли лучше, чем мы предполагали. И они определенно знали о нашем приближении.Гвен умолкла, обдумывая сказанное.Род раздраженно пожал плечами.— О, возможно, эта колдунья питает ненависть к лудильщикам, особенно семейным, хотя я почему-то сомневаюсь в этом. Нет, они нас засекли.Он выпрямил плечи и хлопнул в ладоши.— Ладно, вот и все с нашим ночным приключением! Всем спать.Потрясенные дети подняли головы.— Не беспокойтесь, мамочка нагонит на вас сонные чары. — Колыбельные песни Гвен являлись действенной проецирующей телепатией, когда она пела «Спи, моя радость, усни», они действительно засыпали.— Милорд, — тихо проговорила Гвен. — Если они знают о нашем присутствии...— Нам лучше расставить часовых. Да. — Род уселся, скрестив ноги. — Первым в караул заступаю я. Все равно я в последнее время сплю неважно.Когда снова воцарились спокойные ночные звуки, а со стороны детей слышалось только глубокое и ровное дыхание, Род тихо произнес.— Они очень добры в оценке моих действий, но факт остается фактом, я провалил все дело.— Но в любом случае невероятно, чтобы тебе удалось поймать проецирующую телепатку, — ответил ему голос Векса. — Изгнать ее, возможно, и даже уничтожить, хотя это крайне опасно. Но попытаться захватить эспера, не убивая, было бы в десять раз опасней.Род нахмурился.— Если подумать, то почему она не вскочила на помело? — У него внезапно возникло перед глазами живое видение, как Гвен сражается в воздушном бою, и он содрогнулся.— Зачем ей бросать свой фургон, если нет необходимости? — ответил контр-вопросом Векс.Род поморщился.— Обидно, что моя ярость настолько стреножила нас, что ей даже не пришлось прилагать усилий, удирая!— Это лишь удар по твоей гордости, — напомнил ему Векс. — Цель была достигнута, опасность изгнана.— Временно, — проворчал Род. — В следующий раз она может изгнать нас, если я снова дам ярости заблокировать мне мозг.— Такое возможно, — признал Векс. — Опасность надо считать большей, так как появилась причина полагать, что врагу известно, кто вы и куда направляетесь.— И он может догадаться о нашей цели, — закончил Род. — Да, мы можем быть уверены, что они нападут вновь и довольно скоро... Векс?— Да, Род?— Как думаешь, пора уже отправлять Гвен и ребят домой?Робот помолчал, а потом ответил:— Анализ доступных данных не указывает на степень опасности, с которой твоя семья не могла бы сообща справиться.— Слава небесам, — вздохнул Род. — Думаю, их было бы нелегко отправить домой именно сейчас.— Твои дети и впрямь теперь заинтригованы.— Какие там дети! Я беспокоюсь о Гвен, о том, как бы она не рассердилась!Векс умолк.Род нахмурился, не слыша ответа, затем сжал зубы.— Ладно, что я упускаю из вида?Робот поколебался, а затем ответил:— По-моему, они не доверяют твоим шансам действовать в одиночку, Род. ГЛАВА 3 — Мы теперь недалеко от границы владений Романова, не так ли?— Да, милорд. Остается еще, наверно, день пути, — Гвен доблестно держалась на ногах, но было видно, что устала.Род нахмурился.— Слушай, им известно о нашем приближении, нет смысла сохранять инкогнито. Почему мы по-прежнему идем пешком?— Чтобы не вызывать страха, папа. — Грегори посмотрел на отца с высоты своего сидения на поклаже Векса. — Если б честные крестьяне увидели, как мы летим на север, то наверняка встревожились бы.Род на миг уставился на младшего сынка, а затем повернулся к Гвен.— Сколько говоришь ему лет? Три и какой пошел?Но Гвен вдруг насторожилась и подняла руку.— Ш-ш!Род нахмурился в ответ.— И тебе не больше.— Нет, нет, милорд! Опасность! Приближается толпа честных людей, но бежит к нам в полном ужасе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85