Его тело напряглось, руки сжались так, что ногти впились в ладони, спина выгнулась, на мгновение он замер — и опал кучей мятого тряпья.В комнате наступила тишина. Наконец Корделия дрожащим голосом спросила:— Он... он?..Грегори пристально смотрел на тело старика.— Его сердце остановилось.— Мы убили его! — в страхе вскрикнула Корделия.— Тем лучше! — отрезал Джефри.— Нет! — вмешался Магнус. — Нет! Мы не должны без надобности пачкать свои руки кровью! Что сказали бы папа и мама?— Что он злобный, гнусный старикашка, — не унимался Джефри, — готовый подвергнуть болевой пытке любое живое существо.— Но родители сказали бы обязательно, что мы должны были сохранить ему жизнь — и мы все еще можем сохранить ее, — Корделия опустилась на колени рядом с телом старого колдуна, неотрывно глядя в лицо Лонтара. — То, что мы делали до сих пор, они одобрили бы — ведь вы защищали меня, и я благодарна вам, о братья!Тут она одарила всех троих таким теплым и благодарным взглядом, что даже Джефри на мгновение позабыл о своем отношении к зловредному старикану. Потом снова склонилась над телом.— Но теперь совсем другое дело. Теперь мы можем сохранить ему жизнь — если заставим его сердце биться вновь.— И как же ты это сделаешь? — ехидно спросил Джефри, но Магнус уже присоединился к Корделии и Грегори у неподвижного тела.— Я покажу, — прошептала Корделия. — По здешним обычаям, это женская работа. Сжимайте его сердце слева, когда я скажу — давайте!Телекинезом они принялись массировать сердце старика. Все трое мысленно сжимали сердце слева, сразу же отпуская его.— Теперь справа, — скомандовала Корделия. — Теперь снова слева... снова справа... слева... справа...Так продолжалось несколько минут. Джефри сердито стоял в стороне, сложив руки на груди.— Кажется, оно уже бьется само, — прошептал Грегори.— Да, но еще слишком слабо. Массируйте, но полегче.Постепенно они ослабляли давление, пока сердце старика не забилось само по себе, ровно и уверенно. Корделия протяжно вздохнула, с облегчением выпрямляясь.— Готово!— Мама гордилась бы тобой! — до ушей улыбнулся малыш Грегори.— И тобой тоже, — Корделия выдавила слабую улыбку и снова вздохнула. — О братья! Никогда больше я не хочу быть столь близкой к тому, чтобы причинить смерть!— А если и причинишь, — проворчал Джефри, — надеюсь, покойник будет заслуживать ее не меньше, чем этот.Корделия сердито посмотрела на старого колдуна.— Да, он причинил много горя и страданий.Грегори наморщил лоб.— Папа с мамой как-то говорили, что если сердце долго не бьется, то мозги могут повредиться.— И еще как повредиться, — кивнул Магнус, заглядывая в глаза старику и сосредоточившись. Братья и сестра внимательно смотрели. Наконец Магнус выпрямился и кивнул.— Вроде все в порядке. Насколько я понимаю, никакого вреда клиническая смерть не нанесла.— А жаль, — фыркнул Джефри. Магнус раздраженно покосился не него, но возражать не стал — средний был безусловно прав.— Думаю, что Лонтар не скоро примется за старое, — заметила Корделия.— Так-то так... но лучше быть уверенным, — Магнус посмотрел на лежащего без сознания Лонтара. — Давай, Грегори.Грегори скорчил рожу, а потом глубоко сосредоточился. Магнус — тоже. С дрожащей улыбкой он вытер пот со лба.— Что-что, а это его придержит.Брат и сестра кивнули. Они услышали, что за мысль Магнус и Грегори вложили в голову старика.— С этого дня, — начала Корделия, — если он только захочет причинить другому боль...— Каждый раз, — кивнул Грегори, — каждый раз...Они вышли, захлопнув за собой дверь и оставив лежащего без чувств колдуна одного. В свое время он проснется — с ассоциативной связью, накрепко заложенной в мозгу. Если он хоть раз подумает, только подумает о том, чтобы причинить боль другому, моментально почувствует отголосок той боли, которую дети обрушили на его собственный мозг. И в его ушах эхом зазвенит детский голосок:— Нехорошо, дедушка, на старости лет быть таким вредным! Глава двенадцатая Когда они вышли из хижины, дождь все еще моросил.— Уж лучше промокнуть под дождем, чем сидеть под одной крышей с таким чудовищем! — заявил Джефри.Корделия поежилась, но храбро добавила:— Я тоже так думаю!— Келли с самого начала обо всем догадывался, — Магнус помрачнел. — Нужно было его послушать, он-то и близко к хибаре не подошел.— И мой единорог тоже, — повесила нос Корделия. — Бедненький! Он, наверное, весь промок!— Нет, уж он-то привык к лесу, — Магнус огляделся. — Келли! Куда ты запропастился? Ты что, бросил нас?— Нет, он вас не бросил, — пробасил кто-то у него под ногами. — И я тоже.— Робин! — радостно воскликнула Корделия.— Мы-то думали, что ты разведал все опасности у нас на пути, — ехидно заметил Джефри.— Да, но я не думал, что вы свернете с дороги, ведущей домой. Однако вы прекрасно справились!— Как?! Нас чуть не замучили до смерти! — вскрикнула Корделия.— Ну, не замучили же окончательно, — уверенно пожал плечами Пак, и Келли, кивнув, стал рядом.— Если бы хоть на мгновение возникла настоящая опасность, дети, ваш огромный черный конь вышиб бы дверь в эту хибару, а меткий удар эльфа вышиб бы из колдуна и без того хилый дух.— Из него уже чуть не вышибли дух, — буркнул Джефри.— Это так, — согласился Пак, — но ведь он был слабее вас четверых, вместе взятых.Магнус недоуменно покосился на Келли.— А откуда вы знаете, что там внутри произошло?— У камина прятался домовой. Волшебный Народец давным-давно покинул этот дом, однако когда они увидели, что вы входите внутрь, один пробрался через мышиную нору и подглядывал.— Тьфу ты! — Джефри рассерженно плюхнулся на траву, скрестил на груди руки и опустил голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71