Фриссон перебрал куски пергамента и выбрал еще один: Душа, вернись, ты долго так скиталась! А тело без тебя совсем уж истомилось! И вот теперь вы снова повстречались! О, только бы опять не разлучились! Молю, чтобы летучая душа, Как при рожденье, в тело вновь вошла! Дочитав, он оторвал взгляд от пергамента. Ничего не произошло. Тело неподвижно лежало на столе, мятный туман клубился в бутылке.— Пробку вытащи, — предложил Крысолов.— Ну конечно! — Я стукнул себя кулаком по лбу и схватил бутылку.И не смог оторвать ее от стола.— Заклинание! — понимающе воскликнул я. Но тратить время на то, чтобы разбить бутылку, я не собирался. Какая разница, где она будет стоять, — лишь бы у призрака появилась возможность выйти наружу. Я попробовал выкрутить пробку.Она не поворачивалась.Я воткнул в пробку острие ножа и нажал. Ничего. Даже крошки отколупнуть не удалось.— Она заколдована, — заключил Фриссон. — Что тогда толку отвязывать девушку?— Никакого, естественно. От ножа даже царапинок на этой коже не остается. Ты хочешь сказать, что...Но тут распахнулись двери, и в комнату ворвались стражники, вооруженные пиками. А за ними шла Сюэтэ. Она захлопнула двери и каркнула:— Попались! Попались в мою ловушку, как крысы! Убейте их, убейте скорее, и чтобы духу их не осталось!Я схватил железный сапог и запустил им в ближайшего стражника. Он упал. Крысолов очнулся, взял с лабораторного стола осколок посуды и швырнул в стражников. Я выставил нож и занял боевую позицию. Под ложечкой у меня противно сосало, я понимал, что шансов остаться в живых у меня маловато, но Фриссон уже перелистнул свою антологию, выбрал обрывок пергамента и пропел: Бились мы днями и ночами, И к победе шли и день, и ночь... Где же вы теперь, друзья-однополчане? Вам слабо товарищам помочь? Разве вам не жалко нас ничуть? Приходите, братцы, подмогнуть! — А вот и мы! — раздался приглушенный голос с другой стороны двери, и деревянные створки рассыпались в порошок. В комнату влетела светящаяся точка — такая яркая, что меня на миг ослепило. Снова послышался голосок — ну, прямо как из синтезатора: — Вот вам и спасение, дружба за дружбу!— Демон Максвелла! — радостно воскликнул я. А следом в комнату вбежал Жильбер! А за ним — Черный Рыцарь, которого я видел снизу, когда еще был крысой. А за ним — рыцарь с длинными белокурыми волосами и в золотой короне — и снова я был потрясен, поняв, что это женщина. А потом — тот рыцарь в синем, что сидел на драконе. Позади них послышался рев, и соседняя комната наполнилась языками пламени.Находившиеся там стражники в страхе закричали.— Он не войдет! — взвизгнула Сюэтэ.— Зато мы уже вошли, — презрительно бросил рыцарь в синем, выставив меч, он приставил его кончик к груди Сюэтэ, но тут один из стражников бросился вперед и выбил меч из рук рыцаря.Рыцари и стражники королевы схватились не на жизнь, а на смерть. Конечно, рыцарей было всего четверо, и пятый сквайр, но зато все они были в стальных доспехах. Вдобавок светящаяся точка металась от одного стражника к другому, и, будь я проклят, стоило ей до кого-то дотронуться, как он моментально падал без чувств.— Освободи тело! — крикнул рыцарь в синем, и искорка метнулась к ремням, которыми была связана Анжелика.Синий рыцарь отбился от стражника Сюэтэ и снова оказался лицом к лицу с королевой. Он запел: Ты бури мастерица устраивать в стакане, Но нас не напугаешь, не дрогнем пред тобой! И станешь ты холодной, как айсберг в океане, И шевельнуть не сможешь нахальною рукой! Сюэтэ замерла. Синий Рыцарь бросился ко мне.— Надолго не хватит, но этого достаточно, чтобы... Поль?!Я узнал его голос, а еще через секунду, когда он рывком поднял забрало, я узнал и его лицо.— Мэт!!! Какого... Что ты тут делаешь?!— Спасаю твою шкуру и, кроме того, по чистой случайности свергаю подлую и злобную узурпаторшу! У моей королевы было видение, в котором ее призвали отправиться на помощь какому-то знахарю, потому что этот знахарь якобы мог излечить Аллюстрию от злобного колдовства!— Здорово? Ну, ты его нашел?Но тут лающий хохот вывел меня из блаженного состояния радости встречи с другом. Я развернулся и увидел, что Сюэтэ схватила освобожденное от ремней тело Анжелики за руку. Из складок платья мерзкая королева вынула розовый флакончик.— Глупец! — крикнула она мне. — В той бутылке — колдовской клей. Душа девицы вот где! И теперь ее уже нет!— Макс! — крикнул Мэт. — Помешай ей!— Как? — протянула искорка.А Сюэтэ уже что-то запела на замысловатом древнем языке. Она делала руками какие-то жесты и таяла прямо на глазах. И Анжелика тоже.Фриссон прокричал: О, как же мне ты надоела! Тебя я видеть не хочу! Вот так! И раз такое дело, Тебя я в башню заточу! И злобная королева исчезла.Ее стража струхнула. Воины отступили, бросили оружие.— Просим милосердия! Сдаемся! Сдаемся! — кричали они.Я взвыл от отчаяния.— Я виноват, виноват! — кричал Фриссон. — Нужно же было что-то делать, а я ничего лучше не придумал.— Ты хорошо поступил, — заверил его Мэт. — Действительно, литературными изысками заниматься было некогда. И по крайней мере мы знаем, где она.— Знаем? — К Мэту подошла высокая блондинка. Вид у нее был прямо-таки разъяренный. — Тут четыре башни. Как мы узнаем, в какой из них она?— Мы их окружим. — К Жильберу шагнул рыцарь в черном. Жильбер занимался тем, что обезоруживал сдавшихся воинов. — Нужно, чтобы каждый из нас обыскал по одной башне. Мэтью, ты бери на себя восточную. Ваше величество, вам достанется западная, я возьму южную. — Он обернулся ко мне. — А вам, сударь, северная. Прощайте!— Правильно! — воскликнул Мэт и бросился к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155