— Вот не представлял, что король так коварен!Савл пожал плечами.— Ну... может быть, он просто велел своему канцлеру изыскать способ убрать наемников с глаз долой и сделать так, чтобы они присмирели, а Ребозо решил пожертвовать Рэмом, чтобы лишить нас, братцы, возможности препятствовать осуществлению его замыслов. Спрашивается: короля бы это сильно встревожило?— Нет, — решительно ответил папа. — На самом деле он бы в ладоши захлопал, узнав об этом. Но как же нам избавиться от разбойников?— А вы этого точно хотите? — с вызовом поинтересовался Савл.— Ну конечно! — воскликнул папа. — У нас нет никакой возможности вершить Божеские дела, проповедовать святое Писание и окроплять верующих, когда мы заперты здесь!— Но для такой работы у вас имеются сельские священники, — возразил Савл, — тайные священники, скрывающиеся священники, но дело-то свое они все равно делают? Мне встретился один человек, он утверждал, что ничто так не способствует распространению религии, как ее запрещение.— Я бы согласился с тем, что в таких условиях мы становимся тверже духом и чище в вере своей, — задумчиво проговорил папа. — Но распространение?— В общем, как водится, настоящее дело делает рядовой работник, — резюмировал Савл. — На что им нужно связываться с бюрократической верхушкой?Папа сощурился.— Пожалуй что, ты мне не нравишься, чародей Савл.— Вступайте в клуб, — насмешливо усмехнувшись, посоветовал ему Савл. — У вас полно единомышленников. Но на вопрос, по-моему, вы все-таки не ответили.— Простые священники должны держать с нами связь точно так же, как тело держит связь с головой! — выкрикнул папа. — Без нашего руководства, без нашего воодушевления их вера поколебалась бы, они бы поддались страху и искушениям плоти! А самое страшное то, что узурпатор посадил на севере, в небольшом городке у подножия Альп, папу-самозванца. И этот самозванец утверждает, что истинный папа он!— А на самом деле это вы, — кивнул Савл, смеясь одними глазами.— Конечно, я! Меня избрали кардиналы, и они остались здесь со мной — все, кроме жалкой горстки изменников, перебежавших к ставленнику Бонкорро! О, в народе кричат, что король проявляет веру, терпимость, что он вновь позволяет верующим исповедовать свои убеждения, но нам-то лучше знать, ибо мы слышали эдикты папы-самозванца! Он проповедует, что каждый епископ имеет право сам толковать Писание, не советуясь с папской курией! Он проповедует, что супружеские измены позволительны, если происходят далеко от дома! Он проповедует, что народ обязан подчиняться только королевским законам, а не церковным!— Похоже, он подкуплен, — сказал Мэт Савлу.— Пойди разберись тут у них, — проворчал Савл. — Ты наши расколы вспомни* По всей вероятности, Савл имеет в виду великую схизму, когда одновременно правили двое пап — Урбан VI в Риме, а Климент VII в Авиньоне. Оба были низложены в 1409 году на Пизанском соборе.

. К тому же мы не слышали вторую сторону.Папа устремил на саркастичного чародея мрачный взгляд.— Неужели ты сомневаешься во всем, что слышишь? Неужели у тебя нет никакой веры?— Есть! — выпалил Савл. — Я верю в те мысли, которые выдержали все испытания, каким бы я их ни подвергал! А я подвергаю сомнению абсолютно все и принимаю только те идеи, у которых есть точный ответ.— При всем при том ты готов пересмотреть свое мнение на основании новых доказательств, — уточнил Мэт.— Ну... да, ведь я признал, что жуткие рассказы о верованиях финикийцев правдивы, верно?— Только тогда, когда археологи раскопали целое кладбище обугленных тел, — парировал Мэт.— Действительно! — воскликнул папа. — Значит, к правде ты все-таки готов прислушаться?— К правде — да, — огрызнулся Савл. — Можете мне сообщить что-либо правдивое?Лицо папы снова помрачнело, и Аруэтто быстро вмешался в разговор:— Разбойники оцепили Ватикан. Это уж точно правда.Папа кивнул.— А церкви нужен папский престол точно так же, как Рэмской империи был нужен император.— Минуточку! — Мэт поднял руку, как на уроке. — Я-то думал, что империя преобразилась в настоящую республику, в которой этруски, латины и карфагеняне были равными партнерами!Савл с неподдельным интересом глянул на друга:— Ты вызнал что-то, чего не знаю я?— Да, я тебя потом просвещу, — отговорился Мэт. — Когда же появился император, ваше святейшество?— Тогда, когда было захвачено столько земель и людей, что сенату стало невмоготу ждать тягостного обмена посланиями с провинциями для принятия государственных решений, — ответил папа, нахмурившись. — Это произошло тогда, когда решения понадобилось принимать быстрее, чем в ходе дебатов. А вы об этом не знаете?— У нас не было доступа к книгам.— Печально! — Папа покачал головой. — Знайте же, что первым, кто сумел примирить между собой три власти и проводить такую политику, какая бы всех удовлетворила, был Юлий Цезарь. Его политика либо действительно всех удовлетворяла, либо он заставлял верить в то, что она всех удовлетворяет.— Смотрите-ка, и здесь поспел! — воскликнул Савл. — И здесь и политик, и полководец!— Или просто хороший политик, — уточнил Мэт.— Кроме того, он неплохо разбирался в торговле, — сообщил папа. — И его правила торговли действовали в империи до самых последних дней.— А вот это что-то новенькое, — признал Савл. — А преторианская гвардия действительно обладала такой властью?— Как-как? — переспросил папа. — Гвардия? Кто это такие?— Телохранители Цезаря, — объяснил Мэт. — На самом-то деле по-настоящему организовал их Август после того, что случилось с его дядей.— А что такое случилось с его дядей?Мэт вытаращил глаза и осторожно произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151