- Но мне всегда казалось - ты сама об этом говорила - что тебе больше
всего хочется предаться декадентству.
- С удовольствием, милый. На это я всегда готова. Но если приходится
выбирать, то я знаю, в чем заключается истинное наслаждение. Кроме того,
Максима расположена довольно близко от Терры. Всегда можно будет найти
время на развлечения.
- Зачем же перечислять туда все деньги?
- Потому что Максима, пожалуй, единственный мир, который способен
защитить компьютерные вклады от вмешательства правительства, - пояснила
Лона. - Наши деньги останутся нетронутыми, не говоря уж о частной жизни.
- Частная жизнь? Ты считаешь, что правительство нарушит это
неотъемлемое право гражданина? - Дар развернулся к Уайти. - Лона говорит
правду?
- Тоталитарное государство готово растоптать любые права, - горько
сказал Уайти. - Я уверен, что теоретически они попытаются подчинить себе и
Максиму.
- Но только не на практике, - заверила деда Лона. - По крайней мере
до тех пор, пока я буду иметь доступ к компьютерам Максимы.
- Яблоко от яблони недалеко падает, - расцвел в улыбке Уайти. - Твоя
мать сказала бы то же самое. Итак, раз путь лежит на Максиму, следует
поторопиться, - он вытащил передатчик и надавил кнопку. - Фесс скоро
прибудет, - Уайти повернулся к Дару. - Как насчет тебя? Подкинуть
куда-нибудь?
- Хорошо бы, заранее благодарен.
- Ты можешь вернуться на Вольмар - партия лордес давно твердит, что
колониальные миры легли слишком тяжелым бременем на экономику, так что по
крайней мере дальние миры останутся свободными.
- Я об этом думал, - сказал Дар, - и уверен, что генерал Шаклер - наш
губернатор - тоже так считает. Не говоря уже о Майлсе Крофте на Холдане.
- Да, мы разговаривали с Майлсом. Не сомневаюсь, что и твой Шаклер
уже предпринял определенные шаги. И все-таки я понимаю так, что тебе не
хочется туда возвращаться.
Дар нахмурился.
- С чего вы взяли?
- Если бы ты хотел свободы, то присоединился бы к Горацио, и тебя бы
высадили вместе со Строганофф. В чем дело, малыш? Тебе понравились злачные
места, вроде Гамелона? И ты решил далеко от них не отрываться?
- Угадали, - признался Дар. - Как вам это удалось?
- Хочешь верь, хочешь нет, я тоже был когда-то молодым.
- Как будто он когда-нибудь постареет, - Лона придвинулась к Дару. Он
ощущал ее присутствие как физическое прикосновение. В глазах красавицы
плясали чертики. Она смотрела на юношу с улыбкой, которая была
одновременно таинственна и доброжелательна.
- Куда же намереваешься направить свои стопы?
- Куда-нибудь, - объявил Дар, - где не придется больше слышать о
межзвездном заговоре телепатов.
- Это было великолепно, правда? - хихикнул Уайти. - Никогда раньше
пропаганда не была так усердна. Я убежден, что кое-кто из участников
переворота сам искренне поверил в заговор. Я просто обожаю наблюдать, как
вымысел выходит из-под контроля своего создателя.
- Нельзя сказать, что все это - полный вымысел, - задумчиво произнес
Дар. - Должно же скрываться хоть какое-то зерно истины под шумихой,
поставившей на уши целую планету. Где этот пресловутый телепат?
- Я не верю в телепатию, - одарила его скептическим взглядом Лона, -
поскольку в человеческом мозгу нет ни передатчика, ни приемника
мыслительных волн, да и они сами настолько слабы, что их трудно даже
зафиксировать с помощью чувствительных приборов.
- А во что ты веришь? - Дар в свою очередь окинул девушку
скептическим взглядом. - Готов поклясться, что ты ко всему относишься с
недоверием.
- В этом есть доля правды, - согласилась Лона. - Я не верю
мечтателям. Телепатия - это мечта. Но если кто-нибудь попытается
претворить ее в жизнь в виде сверхсветового радио или перестройки мозга,
чтобы превратить его в замкнутым электронный контур, тогда...
Скептицизм Дара испарился. Он почесал затылок.
- Ты мечтаешь об этом?
- Скажем так, об этом я могу говорить вслух. А у тебя какие мечты?
Дар наморщил лоб.
- Не знаю. В голове ни одной умной мысли. Разве что поскорее убраться
подальше от Терры.
Блестящая капля сорвалась со звездного неба и зависла над шахтой,
которую только что покинул "Прекрасный новый мир".
- А вот и Фесс, - объявил Уайти. - Пошли, цыплятки.
В тишине они спустились обратно в сферическое помещение. Каждый
погрузился в свои мысли, сознавая, что покидает Терру навсегда.
Хотя Лона собиралась периодически наносить визиты на Терру, она все
же выросла среди звезд и для нее мать-Земля всегда была дальней
экзотической родственницей. Дар никогда раньше не бывал на прародине
человечества, да и теперь не больно-то хотелось на ней оставаться. А вот
Уайти родился и вырос здесь, и ему было тяжелее остальных. Говоря языком
мифа: "Геката [в древнегр. мифологии богиня, покровительница колдовства]
перестала быть матерью и любовницей и стала убийцей..." Если он вернется
когда-либо в ее объятия, то для того, чтобы умереть. Молодежь не знала
этого, потому что ей были неведомы планы величайшего из бардов.
Они очутились внутри астероидного разведчика.
- Вот и родной очаг, - вздохнул Уайти. - Или, по крайней мере, то,
что можно назвать очагом. Фесс, приготовь-ка стаканчик, я хотел бы выпить
на посошок.
- Слушаюсь, мистер Тамбурин. А что вам, Лона, и вам, Дар?
- Мне вермут, - сказал Дар.
- Содовой, - вставила Лона, - по крайней мере, пока не выберемся в
пространство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76