Бородач весело хихикнул.
- Или с тобой что-то не в порядке? - среагировала Лона.
Молчание затянулось на минуту, потом бестелесный голос сообщил:
- Мой первый собственник вкладывал огромные суммы в материальные
удовольствия...
- Ага, комплекс дон Жуана, - Дар прямо чувствовал возбуждение Лоны. -
Понимаю, ему был нужен особенно лояльный кибер.
- Во время одного столкновения я был поврежден. Всего лишь вышел из
строя конденсатор, мелочь, но теперь во время стресса возможна спонтанная
разрядка.
- Разве нельзя было заменить неисправную деталь? - нахмурилась Лона.
- Это можно сделать исключительно в результате капитального ремонта.
А пока временно установлен разрядник с прерывателем. Это означает, что я
не надежен и на какие-то минуты способен выйти из строя.
- У людей это называют эпилепсией. И что же дальше?
- Владелец решил продать меня, что весьма мудро с финансовой точки
зрения, поэтому должен предупредить, что в моменты стресса я могу подвести
и стать причиной вашей гибели в результате нештатной ситуации.
Лона покачала головой.
- В моменты стресса я предпочитаю сама пилотировать, тебе лишь
остается выдавать мне расчеты. Нет, нам просто повезло с тобой.
- Я сделаю все, чтобы служить верно, - ответил кибер. - Кстати, тебя
заинтересует сообщение о том, что бывший владелец пытается связаться с
Церерой втайне от вас.
Взгляды присутствующих скрестились на бородаче.
- Чушь! - взвился тот. - Я хоть слово сказал? Сказал?
- Киберы не лгут, - взгляд Лоны был подобен шпаге.
- Уточняю: он посылает серию импульсов вручную, через ключ рации.
Архаичная азбука Морзе.
- И что же он сообщает? - лениво поинтересовался Уайти.
- Солнечный патруль, тревога! - процитировал кибер. - Астероидный
разведчик ФСС 651919 подобрал пятерых, потерпевших аварию. Есть основания
полагать, что это экипаж преследуемого вами звездолета. Тревога!
Лона взвилась с грацией пантеры, Уайти встал рядом.
- Как предпочтешь оказаться за бортом? В скафандре или без?
- Вы не сделаете этого! - бородач попятился к стене. - Я подобрал
вас! Спас ваши жизни!
- Это заслуга кибера, - поправила его Лона, - а он теперь наша
собственность.
Подозрительный блеск появился в глазах Уайти.
- Почему бы не дать паразиту шанс взглянуть на ситуацию с точки
зрения, каковой она была у нас час назад.
- Да вы что?! - побледнел бородач.
- Фесс, что у него там на его заявке?
- Купол внутри астероида с месячным запасом провизии.
- Радио?
- Хватало меня. Правда, я дополнительно установил аварийный
транслятор.
- Замечательно! - улыбнулся Уайти. - Способен вызвать помощь, но не
донести на нас. И не корчи гримас, немытая рожа! Патруль за неделю
доставит тебя на Цереру.
- Хватит ли нам времени? - усомнилась Лона.
- Деваться некуда, - сжал губы отец Марко.
Упирающегося рудоискателя благополучно переправили в спасательную
шлюпку, заложили в автопилот курс до его заявки и с напутствием доброго
пути отправили в пространство.
- Хорошо, этот вопрос решен. Теперь нам необходимо добраться до Луны,
- сказал Уайти.
- Зачем? - удивился Дар. - Нам же надо на Терру.
- Там нет больших космодромов. Слишком много народу, - пояснила
Самми. - А с Луны доставят любым рейсовым паромом.
- Кроме того, мы слишком популярны, - добавил Уайти, - и не мешало бы
придумать какую-нибудь маскировку. На Луне у меня пара-тройка закадычных
дружков.
- Да мне-то что? - сказал Дар. - У вас дружки, я смотрю, повсюду.
- Раз вы хотите избежать пристального внимания к своим персонам, -
вмешался в разговор Фесс, - было бы неплохо пристроиться к любому
проходящему лайнеру, слиться с его силуэтом и проскользнуть мимо патрулей.
- Не слишком ли это рискованно? - спросил Дар.
- Только не для нас обоих, - Лона погладила консоль. - Пора от
разговоров переходить к действию. Фесс, ты уже подобрал нам лайнер?
- Как раз отслеживаю "Сан-Мартин". Он приближается к нам, держась над
плоскостью эклиптики. Курс - от Ганимеда, пройдет на удалении сто тридцать
семь тысяч километров.
- Двигаем! - Лона плюхнулась в кресло. - Держитесь за ремни?
Монолит лайнера мчался, стремясь к вечному рассвету, а его корма
пряталась в сумерках, отбрасываемых сферой капитанского мостика. Крошечная
пылинка отделилась от астероида, отсвечивая отраженным светом солнца.
Ринувшись по дуге, она вскоре пропала в конусе тени за кормой лайнера.
- А нас не обнаружат по магнитным полям? - спросил Дар.
- Могут, - Лона пожала плечами. - Но им-то какой интерес?
- Неэтично как-то, - сказал отец Марко, - ехать зайцем...
- Успокой свою совесть, отче, - заверил его Уайти. - Я владелец
контрольного пакета акций этой ганимедской компании.

10
"Сан-Мартин" плавно снижался на отведенное ему место посадки в Море
Спокойствия. Когда он пролетал над обратной стороной Луны, от него
отделилась крошечная точка и медленно спланировала на поверхность под
действием сил притяжения. Ни единого блеска не заметил бы посторонний
наблюдатель, а если бы кто-нибудь взглянул на радарный экран, то решил бы,
что это всего лишь попавший в поле притяжения случайный метеорит, от
поцелуя которого вскоре на спутнике Терры появится еще один кратер.
Метеорит почти достиг поверхности, оказавшись так низко, что его не
мог засечь никакой радар, и вдруг над гористым ландшафтом рванул прочь.
- И это то, что вы называете "нештатной ситуацией?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76