- Вы обратили внимание на
серийный номер? Этот кибер - последняя новинка. Фазо-Сдвинутый Супермозг,
запрограммированный на преданность владельцу. Без консультации с хозяином
и шагу не сделает.
- А мне-то казалось, что это обыкновенные позитронные мозги, -
нахмурился Марко.
- Понятия не имею, отче.
Отче хлопнул Дара по плечу, и тот закувыркался в невесомости.
- Дерзайте, юноша?
- А почему я должен идти в одиночку? - проворчал Дар.
- У астероидных разведчиков люк рассчитан только на одного.
За ним захлопнулась внутренняя створка шлюза, и тут же начала
открываться наружная. Если Дар не поспешит, то погибнет сам и погубит
остальных - ибо пока он в шлюзе, наружная дверь не закроется.
Он прицепил карабин к тросику магнитозахвата, и перебирая руками,
заскользил к разведчику...
Он ткнулся ногами в борт с такой силой, что его чуть не отбросило в
вакуум. Выпрямляясь, он убедился, что организм функционирует нормально:
глаза видят пролетающие астероиды, а не искры, из них посыпавшиеся.
Мысленно перекрестившись, он нырнул в люк.
Тьма. Полная. Абсолютная.
В этот момент Дар, наконец, понял, что означает термин
"клаустрофобия". Только усилием воли он сдержал паническое желание
забарабанить кулаками по стене, ища выхода. "Это всего лишь шлюз, -
твердил он про себя, как заклинание. - Меня не выпустят отсюда, пока не
подадут воздух. Нужно подождать несколько минут..."
Казалось, прошло больше часа. Впоследствии он выяснил, что его
мучения продолжались сорок две секунды.
Вдруг в темноте загорелся зеленый светлячок. Дар подплыл к нему,
нащупал маховик и принялся крутить. Люк распахнулся и он вывалился в
коридор, полный света, тепла и воздуха! Дар содрал шлем и вдохнул густую
смесь запахов кухни и немытого тела. Удивительное наслаждение - дышать.
Позади что-то звякнуло. Дар обернулся и увидел янтарную лампочку,
мигавшую сбоку от люка. Конечно же, пока он не закрыл внутреннюю створку,
никто больше не сможет войти. Дар с силой захлопнул люк и задраил его
намертво.
Теперь он начал различать отдаленные голоса.
- Пропади все, пропадом! Не твое собачье дело! - бушевал кто-то. -
Разверни сию же секунду это корыто и возвращайся на заявку.
- Но при сигналах SOS, - отозвался спокойный рокочущий бас, - мы
обязаны оказать помощь экипажу корабля, терпящего бедствие.
- Талдычишь одно и то же который раз, хотя я привел десяток доводов,
почему нас это не касается.
- Три довода, - поправил его собеседник, - по нескольку раз. И ни
один из них не является убедительным.
- Врешь! И вообще это не наше дело, вот самый лучший довод.
Дар сбросил скафандр и принялся красться по коридору.
- Абсолютно неприменимо. Инструкция особенно подчеркивает, что
попавшие в беду имеют приоритет перед всеми прочими соображениями для
любого, оказавшегося поблизости.
Дар осторожно заглянул за угол. Перед ним предстала рубка, заваленная
контейнерами с концентратами, листами бумаги, грязным бельем, заляпанная
масляными пятнами. В центре располагались два пилотских кресла, пульт с
шестью экранами и широкоплечий коренастый бородач в засаленном драном
комбинезоне. Казалось, что он только что встал с постели и не
притрагивался к зубной щетке и расческе.
- Заткнись! - вопил он. - Ни хрена не соображаешь. Заниматься
спасением - дело патруля.
- Да, это твой второй довод, - спокойный голос, похоже, исходил из
пульта управления. - Должно быть, это корабль, преследуемый патрулем.
- Если так, то какого черта! Проклятые телепаты! Суют свой нос в
чужие секреты. Чего они о себе воображают?
- Они люди, - ответил голос, - их жизнь священна, как и любого
другого человеческого существа. К тому же патруль, как ты знаешь, не
обвинил их ни в каких преступлениях.
Дар решил, что ему по душе невидимый обладатель спокойного голоса.
- Быть телепатом уже преступление, идиот! Ты что, не следишь за
новостями?
- Только если в них присутствует логика. Я не могу понять, как
человеческое существо может считаться преступником, уродившись с
дополнительной способностью?
Не мог понять этого и Дар. Сообщение о телепатах-преступниках было
для него действительно новостью. Какой же властью обладают заговорщики!
Очевидно, они были достаточно сильны, чтобы развязать охоту за телепатами
по всей солнечной системе. На мгновение Дар почувствовал тошноту.
- Нам нечего понимать, пускай правительство думает - ему за это
платят! Воображаешь себя умнее исполнительного секретаря и Ассамблеи
вместе взятых.
Здесь Дар понял, почему заговор столь успешно продвинулся в своих
планах. Этот тип смахивал на средневекового крестьянина, а не на
просвещенного гражданина-демократа.
На его плечо упала рука, и Самми прошипела над ухом:
- Не думала я, что ты скатишься так низко, подслушивая у замочной
скважины!
Дар приставил палец к ее губам, потом махнул рукой в сторону рубки,
где всклокоченный пилот продолжал буйствовать.
- Ты хоть соображаешь, сколько я теряю денег, занимаясь спасением
всяких отбросов?
- Разумеется, - отозвался кибер, - поскольку ты уже в шестой раз
упоминаешь этот довод. Принимая во внимание качество руды и текущую цену
килограмма никелевого железа, умноженную на мою пропускную способность,
спасательная миссия обошлась пока тебе в одну тысячу триста шестьдесят
кредитов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76