- Какому движению?! Небо чисто, как оправдательный приговор!
- В качестве владельца корабля, - рявкнул Уайти, наклоняясь к
микрофону, - я приказываю тебе, пилот, стартовать немедля?
- Слушаюсь, дедуля.
После этого разговаривать стало невозможно - ускорение вдавило всех в
противоперогрузочные спинки кресел. Потом оно ослабло, а стена
превратилась в палубу. Лона развернулась в кресле и улыбнулась.
- Мы в космосе. Советую всем оставаться на своих местах. Минут через
двадцать войдем в точку перегиба.
- Фу, едва успели, - сказала Самми. - Вы помните, как взвизгнула
рация. Это был Дестинус.
- Дестинус? - так и подскочил отец Марко. - Канис Дестинус?!
- Да, кажется, так его зовут, - повернулась к священнику Самми. - А
вы с ним знакомы?
- Более того, мы родственники, - отозвался отец Марко неожиданно
грустным голосом. - Он мой сводный брат по отцу.
- Интересно, - Уайти бросил косой взгляд в сторону священника, - вы
находились на одной планете и даже привет друг дружке не передали.
- Я уверен, что он знал, где я. Но в виду определенных обстоятельств
ему не хотелось повидаться со мной.
- Не сказать, что он слишком сентиментален.
- По меньшей мере. Я не видел брата с тех пор, как поступил в
семинарию. Ему не понравился мой выбор. Счел, что я чересчур радикален, -
отец Марко повернулся к Самми. - Это он источник ваших неприятностей?
- Да, Дестинус охотится за нами, - подтвердила Самми. - Видимо, он
работает на партию.
- Бедный Канис, - покачал головой отец Марко. - Мы знали, что он
попал в плохую компанию, работая в правительстве, но чтобы докатиться до
такого... - он хлопнул по колену и выпрямился. - Что ж, значит, я поступил
правильно, присоединившись к вам.
- Это еще почему? - удивился Дар. - Неужели сводный брат играет в
вашей жизни такую большую роль?
- Да, - кивнул священник. - Можно назвать это внутрисемейным делом. Я
постараюсь возместить ущерб, который нанес вам Дестинус.
- Не будьте слишком суровы, - Дар повернулся к Самми. - Ведь он же не
по своей воле. Дестинус выполняет задание своих боссов. Травлю телепатов
организовала партия.
- Не будь так самоуверен, - Самми состроила гримасу. - Ты всерьез
считаешь, что политиканы верят в подобную чушь?
- Да. Как же еще? Нас самих чуть было не поймали.
- Глупый, - улыбнулась Самми, - это просто подходящий предлог
перехватить письмо с отставкой Балабахера.
- Ерунда. Вольмар у черта на куличках, кому он нужен?
- Правой руке нового губернатора. Кроме того, хотя существуют планы
отсечь отдаленные планета от коммерции, мысль о независимом губернаторе не
по душе лидерам партии лордес.
- Согласен, - признал правоту Самми Дар. - А почему ты не опасаешься
Крофта?
- Про это, парень, я тебе объясню, - ухмыльнулся Уайти, закидывая
руки за голову. - Крофт всегда был самостоятельным негодяем. Ему на все
наплевать.
- Эй, - окликнула всех Лона, - подтяните ремни. Скоро точка перегиба,
- она нахмурилась и вдруг подалась к экрану. - Странно, это пятнышко не
иначе как еще один корабль, стартующий с Холдана.
- Действительно, странно, - подхватил Дар. - Если я правильно понял,
четыре недели не должно быть никаких звездолетов - карантин.
- Ты хочешь сказать... - начала Самми, но тут корабль нырнул в
подпространство и реальность на какой-то миг потеряла свою осмысленность.

9
Вблизи пояса астероидов интенсивность полей гравитации от взаимного
перекрытия настолько мала, что межзвездные корабли способны финишировать
даже внутри Солнечной системы после прыжка через инверсированное
гиперпространство. Это небезопасно из-за создаваемых Юпитером
пространственных возмущений, но в случае необходимости теория вероятности
становится на вашу сторону, и риск ошибиться Вселенной крайне мал.
Лона рискнула.
Резкое торможение швырнуло путешественников вперед. Ремни впились в
тело и медленно, со вздохом, отпустили, когда инерционная система
искусственной гравитации включилась наконец. Дар выпрямился и спросил,
потирая грудь:
- Надеюсь, теперь все в порядке?
- Корабль цел и невредим, - презрительно фыркнула Лона. - Ни одного
разошедшегося шва...
- Я и не сомневался в твоем мастерстве, - поспешил уверить девушку
Дар. - Просто... в общем, я хотел сказать, что это было немножечко
рискованно, вот и все.
Лона фыркнула.
- Только не для моей внучки, - Уайти перегнулся и набрал на автобаре
код рислинга. - Послушай, единственная конструкция, перед которой она
пасует, это молоток. И то потому, что в нем нет движущихся частей. Эй,
кто-нибудь хочет со мной чокнуться?
В ответ полыхнуло. Всю кабину озарило малиновым. Пальцы Лоны
заметались над пультом.
- Излучатель! Да выплесни ты свою гадость, дедуля. Держись!
Корпус заходил ходуном, рубка наполнилась дребезжащим звуком - Лона
заложила звездолет в немыслимый вираж. Четырехматричный компьютер просто
не успевал просчитывать результаты отчаянных бросков корабля, и все же
преследователи не отставали. То ярче, то тусклее вспышки на экране
повторялись с завидной регулярностью.
- Эй, а как же насчет предупредительного огня? - воззвал Дар из
глубины кресла, куда его загнало перегрузкой. - Где эта прекрасная
традиция?!
- Сегодня нет традиций, - отрезала Лона, вся в бисеринках пота.
- Не придавай значения всяким трюизмам, - проворчал отец Марко.
- Да ведь это же полицейский крейсер, - с ужасом воскликнула Самми,
вертя головой с экрана на экран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76