- Разве это не коррупция?
- Какая коррупция? Лазеры используются для того, для чего
предназначались.
- А для чего предназначались лазеры?
- Какие вы, женщины, все-таки недогадливые! - сказал в сердцах Дар. -
Назначение лазеров - выведение из строя живой силы противника.
- Вот! - взорвалась Самми. - Вы продаете оружие вольмарцам, чтобы те
потом выводили из строя колонистов. Что за двуличная политика?
- Наверное, можно и так назвать, - помявшись, согласился Дар.
- "Наверное!" - передразнила девушка его слова. - Какие все-таки вы,
мужчины, недогадливые! Разве непонятно, что вы подписываете себе приговор.
- Пока на планете царит мир, нам ничто не угрожает, - сказал Дар. -
Шаклер больше верит в торговлю, чем в силу оружия. Трудно вообразить себе
пальбу по собственным покупателям. А начнись настоящая война, нам все
равно конец. Тысяча на одного. Лазеры лишь ускорят процесс.
- А почему бы не продать им обычные бластеры?
- Самми, как ты объяснишь поставку бластеров на тюремную планету? - с
укоризной произнес Дар. Он нажал кнопку, утопленную в одной из граней
куба. Тот тихо загудел, словно подтверждая слова Дара. - С другой стороны,
не забывай, если мы продаем запчасти и руководство по сборке, то у
аборигенов появляется шанс чему-нибудь научиться, - Дар улыбнулся,
отрешенно уставившись в небо. - И тогда их заинтересует, как эти штучки
работают. Чтобы сохранить наше реноме, придется объяснить им технологию
производства. Погоди, они еще намучаются с токарным станком, ведь даже для
простого запуска шпинделя им предстоит столько узнать!
- В тебе проснулся садист, да?
- Таковы все учителя, - Дар швырнул куб наземь и проследил, чтобы из
него выросла палатка, а не что-нибудь малопригодное для отдыха. - Пора
спать.
Самми замахала рукой.
- Если бы я знала...
- Эй, подруга, я же не обещал тебе шелковых простыней и глицериновую
постель с подогревом!
- Нет, нет, - замахала руками девушка, - я вовсе не об этом. Я об
обществе, которое здесь создается! Если бы я только подозревала, что
собирается претворить в жизнь Шаклер, своими бы руками подложила бомбу в
звездолет нового губернатора!
Дар замер.
- Прости, не совсем понял.
- Новый губернатор, - Самми наморщила лоб, - должен прибыть сюда
утром.
- Мне об этом ничего не известно, - произнес Дар. Лицо его окаменело.
- И никто на Вольмаре об этом не слышал.
- Разве вам не сообщили? Наше Бюро послало нового губернатора,
наделенного всеми полномочиями, чтобы отослать Шаклера обратно. На Терре
обеспокоены, что проблема Вольмара не находит решения.
- Ого, - выдохнул Дар. - Как тебе удалось узнать такую потрясающую
новость? Неужели на Терре она стала достоянием гласности?
- Я бы не сказала, что это известие взбудоражило общественность...
- Согласен, - грустно сказал Дар, - вряд ли Вольмар много значит для
Терры.
- В тот день, когда я увольнялась, - пояснила свою осведомленность
Самми, - через мои руки прошел циркулярный запрос о средствах
транспортировки на Вольмар губернатора Балабахера и его адъютантов.
- И каков он, этот Балабахер?
- Да ничего особенного, - Самми пожала плечами, - обыкновенный
служака. Консервативен, особенно, когда дело касается дисциплины и
всяческих предписаний... Ты чего?
- Складываюсь, - Дар ткнул в кнопку, чтобы палатка свернулась в куб.
- Мы возвращаемся в город. Ладно, задавай свои вопросы.

3
- Что бы ты ни делал, не позволяй ему проведать о том, что должно
произойти, - посоветовал Чолли.
- Но ему же надо подготовиться, - запротестовал Дар, - к отражению
атаки. Пли, как только блеснет в лучах корпус губернаторского звездолета!
К черту документы в трех экземплярах, полный вперед, пусть лупит через
край!
- Что бы ни случилось, - успокаивал молодого человека Чолли, -
генерал должен с искренностью заявить, что ничего не знает.
- А-а, - протянул Дар, - я и забыл об этом.
- Не забывай, парень, - Чолли снова принялся за полировку стойки, -
чистая совесть - это спокойная жизнь.
- Первое правило политика, - объяснил Дар девушке, - руководствуясь
им, всегда можно утверждать, что тебя не так поняли и натворили вопреки
твоим словам, руководствуясь инициативой, достойной порицания.
- В этот раз мы должны кое-что предпринять сами, - вставил Чолли. -
Генерал не умеет убедительно лгать, он не способен на увертки типа "меня
не так поняли".
- Верно, - кивнул Дар. - Как насчет набега на тылы противника?
- Сие противоправно, - ответил Чолли.
- Вы полагаете, что от Балабахера можно избавиться законным путем?! -
воскликнула Самми.
- Нет, но следует сделать так, чтобы комар носа не подточил.
- Он имеет в виду, что потом мы сможем объяснить это случайностью, -
заметил Дар.
- Забавно, - усмехнулась Самми. - "Извините, сэр, я вовсе не нарочно
всыпала стрихнин в ваш мартини, просто роковая случайность". Или: "Боже, я
уронила бомбу вам за шиворот, какая же я неуклюжая!"
- Эффектная политика, но непрактичная, - рассудительно заметил Чолли.
- Очень трудно не привлечь внимания.
- Но ведь надо что-то делать! - воскликнула девушка. - Подумайте, что
станет со всеми вами!
- Я не забываю об этом ни на секунду, - проговорил Чолли задумчиво. -
Я всегда считал, что нашей планете необходима хорошая таможня.

- Помни, это должно быть настоящее шотландское виски, - не
успокаивался сержант.
- Прямиком с самой Терры, - подтвердил Дар. - По два литра каждому:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76