- Совету?
- Да, нашему законодательному органу. Даже вольмарцы теперь норовят
провести в него своих представителей. И первой реформой Шаклера стало
введение денежного обращения на всей территории Вольмара.
- Ха! А для чего на тюремной планете деньги?
- Для начала Шаклер уговорил Чолли организовать свой бизнес, а потом
и другие заклю... колонисты стали заниматься предпринимательством. Отсюда
и пошло оздоровление экономики.
- Должно быть, теперь у вас полно доморощенных капиталистов?
- Это вопрос перспективы. Во всяком случае, появилась нужда в
кредитках. Кто-то начал их копить. Потом Чолли стал платить бешеные деньги
за трубочный лист...
- Опиумный король?
- Можно сказать и так. Понимаешь, для этого наркотика созрел готовый
рынок сбыта. У него интересный эффект: никакой эйфории, никакого кайфа, он
не устраняет боль, как морфий, зато замедляет старение. Им очень
заинтересовались крупные консорциумы.
- Понятно, - хмыкнула девушка. - В воздухе запахло крутыми бабками.
- Затраты на организацию поставок влетели в копеечку, особенно
поначалу, однако Чолли сумел договориться с аборигенами на взаимовыгодных
условиях, и торговля с ними расцвела пышным цветом.
- Вследствие торговых контактов вольмарцы, конечно, уже перестали
быть столь воинствующими?
- Смотри, какая догадливая, - Дар ковырнул землю носком сапога. -
Дальше было совсем просто договориться о показательных сражениях.
- Итак, торговля разрастается, замаячило процветание, вы делаете
первые шаги к единому обществу на планете и... - Самми оборвала себя и
тряхнула головой. - Невероятно! Центральные планеты погрязли в коррупции и
пришли в упадок, а вы здесь, находясь по уши в дерьме, умудрились создать
энергично развивающееся общество! На Терре давно отчаялись что-либо
изменить, потому что потеряли веру в способность повлиять на происходящее.
- Что?! - Дар был потрясен. - Но у жителей Терры есть все. У них...
- ...нет ни черта, - разозлилась Самми. - На Терре каждый знает, что
до смерти будет вкалывать на той же работе, как и его отец, и ничего не
сможет изменить. Есть своя конура, свои сервороботы, свой паек. И на этом
точка!
- Но ведь у вас даже нищие имеют такие роскошные виллы, что диву
даешься. Никому в голову не придет заниматься домашним хозяйством, все
делают роботы. Остается масса свободного времени.
- Да? И чем же его заполнить?
- Делай, что пожелаешь! Даже такой простак, как я, слышал, что входит
в ваш паек.
Самми пожала плечами:
- Ну, да. Если способен напиваться каждый вечер, ходи на
благотворительные коктейли. Если падок на сексуальные излишества, не
пропускай "обнаженных шоу"... Фу, какая гадость!
Дар потрясенно поцокал языком: очевидно, перед его затуманенным
взором замелькали картинки из "обнаженных шоу", как он их себе
представлял.
- А дальше что?! - продолжала Самми обнажать язвы современного
общества. - К чему мы придем? Чего на этом пути достигнем! Конечно, - она
криво ухмыльнулась, - если родился в семье члена правительства, то это
меняет дело, но даже среди продажных политиканов полно сомневающихся в
правильности выбранного пути!
- Но ведь, - Дар обвел рукой небосвод, - там тысячи незаселенных
миров, которые ждут людей!
- Подумаешь, - горько усмехнулась она. - Люди уже обживают другие
планеты, но на Терре от этого лучше не становится.
- Не становится?! Повторюсь, но у вас любой живет словно удельный
князь!
- Да, ты так считаешь? - Глаза Самми заблестели.
- А где все его слуги, музыканты, придворные, рыцари, готовые
сразиться за одну лишь улыбку принцессы?
- Роботы, видеозаписи, голограммы тебя уже не устраивают? - голос
Дара сочился сарказмом.
- Видишь ли, принцессой можно ощутить себя лишь повелевая подданными,
а их не купишь ни за какие деньги.
Дар с интересом уставился на нее, присвистнул и покачал головой:
- Послушай, но это же чушь собачья!
- А еще декадентство и стагнация, - ехидно добавила Самми.
- Все давно протухло. Чего я не могу понять, так это того, как вам
удалось избежать подобных явлений?
- Наверное потому, что мы и так на самом дне. Я имею в виду, нам
некуда дальше скатываться, остается только ползти вверх.
В глазах Самми вспыхнули огоньки надежды:
- Действительно. Вы - на границе обжитой части Галактики. Терра
далеко и на ее помощь рассчитывать не приходится. Остается надеяться лишь
на самих себя. К тому времени, когда правительство Федерации пришлет вам
рекомендации по поводу той или иной сферы деятельности, окажется, что вы
давно уже их или нарушаете или им следуете. И вообще им на все...
- ...наплевать? - Дар понимающе усмехнулся. - Потому что Вольмар -
клоака на краю обитаемой вселенной, и сюда ссылают тех, кого хотят
сгноить? Меня не удивит, если узнаю, что и от Шаклера хотели избавиться.
- Нисколько в этом не сомневаюсь. Шаклер - человек действия. Он
способен всколыхнуть стоячее болото, в котором каждая лягушка мнит себя
подводной лодкой. Я его прекрасно понимаю, сама из той же породы.
- Неужели? - бросил Дар, пряча улыбку.
- Но ты еще не рассказал, как вам удается облапошивать аборигенов.
- Времени не было. Потерпи до заката, увидишь собственными глазами.

2
- Костер разжигают не так, - воскликнула Самми.
- Кто бы говорил, - огрызнулся Дар, наваливая в кучу сучья и свежую
зелень. - Ты же горожанка.
- С чего ты взял?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76