Джорджа разжаловали в
рядовые и приказали явиться для дальнейшего прохождения службы на Эту
Кассиопеи.
- Могло быть и хуже, Дар, - высказалась Самми.
- Джордж слышал, что на Кассиопее воюют, но это его мало тревожило
после общения с сержантами и лейтенантами. Хуже было другое, лейтенант,
заимевший на него зуб, возглавлял подразделение компьютерной службы.
- Ой, ты хочешь сказать...
- Вот именно. У предписания оказался иной код, нежели у Эты
Кассиопеи.
- Да ты что?!
- И когда Джордж в первый раз показал свое предписание
сопровождающему офицеру, тот мгновенно решил, что раз рядовой направлен на
тюремную планету Вольмар, следовательно, является преступником, а посему
заковал молодца в кандалы.
- До чего же тонко, - пробормотала Самми, глядя в пространство. -
Попасть за решетку без права последнего слова, чтобы смягчить решение
трибунала... Этот лейтенант и в самом деле умник.
- Он просто неплохо разбирался в Системе. Вот как Джордж оказался на
пути сюда и ничего не мог с этим поделать.
- Разве он не мог подать апелляцию? Да что это со мной, - Самми
закусила губу, - конечно же, нет.
- Да, - вздохнул Дар. - Джордж сидел в карцере. Кроме того апелляция
подается по компьютерной сети, а лейтенант... Да и кто подпустит
преступника к терминалу?
- Но разве Джордж не мог обратиться к капитану звездолета?
- Зачем? Каждый заключенный утверждает, что невиновен. И еще, как
только в твоем деле появляется запись о направлении на планету-тюрьму,
тебе на лоб автоматически ставится клеймо преступника.
Самми медленно покачала головой:
- Месть, продуманная до деталей. Лейтенант заставил Джорджа страдать,
загнав его к черту на рога с гарантией, что жертва не сможет отомстить, -
она заглянула в глаза Дару. - Или, может быть, ты сможешь вернуться к
нормальной жизни по истечении срока?
Дар покачал головой:
- Ни о каком сроке речи быть не может. На Вольмар ссылают только
пожизненно, - он остановился и показал направо: - Там кончается жизнь.
Самми повернулась.
Они стояли посреди широкой плоской равнины. В нескольких сотнях
метрах правее от них возвышался пакгауз, отгороженный высокой изгородью.
Под ногами поблескивала в лучах местного светила почва, испещренная
спекшимися в стекло проплешинами.
- Космопорт, - ткнула пальцем Самми в ту же сторону, куда показывал
Дар.
- Чудесный пейзаж на первый взгляд, не так ли? Командование предпочло
возвести его в самом унылом месте планеты, чтобы новоприбывшим жизнь медом
не казалась. Здесь закончилась карьера Джорджа.
- И началась новая жизнь?
Дар отрицательно покачал головой:
- Два года он старался понять, что лучше: день, когда вольмарцы
швыряют в тебя всевозможными колющими и режущими предметами, или ночь,
когда над тобой измывается охрана? - он показал глазами на пакгауз: - В
конце концов парень уяснил, что худшее из зол на Вольмаре - охранники. У
горилл, пусть настоящие обезьяны простят мне это сравнение, не только
телосложение гориллы, но и соответствующий интеллект. Любимое занятие -
причинить боль более слабому. А кто слабее на планете-тюрьме? Ответ ясен:
тот, кто на нее попал не по своей воле - заключенные.
- Да, кстати, а где охрана? Я что-то ничего гориллообразного пока не
встречала.
- Бог их знает, куда их загнал компьютер. Когда сюда прибыл Шаклер,
охране пришлось ретироваться.
Самми даже остановилась.
- Это невозможно.
- Почему? - Дар огляделся по сторонам. - Сама же сказала, что
охранников не видела.
- Откуда я знаю, для меня военная форма едина.
- Шаклер решил, что ношение формы вселит боевой дух в заключенных. До
этого мы щеголяли в традиционных полосатых робах.
- И все-таки, какая же тюрьма без охраны?
- Вопрос сформулирован неверно. Попытайся взглянуть на все глазами
психиатра. Спрашивается, на кой ляд нужна охрана?
Девушка сосредоточилась.
- Наверное, для того, чтобы у пленников не было возможности
сбежать...
- Куда? - Дар обвел рукой вокруг. - К вольмарцам в деревню? Так мы же
враги с самого начала.
- Нет-нет. Удрать с планеты вообще, туда, где весь остальной мир.
- Как ты себе представляешь подобный побег?
Самми открыла было рот, но замерла.
- Если у тебя возникнет какая-нибудь конструктивная мысль, рад буду
выслушать, - глаза Дара насмешливо блеснули.
Самми захлопнула рот, аж лязг пошел:
- Нужно набрать побыстрее скорость убегания [скорость убегания -
вторая космическая скорость].
- Гениально! И как ты себе это мыслишь? Заняться спринтом? Взмахнуть
руками?
- Не язви, для этого требуется всего лишь угнать звездолет.
- Мы об этом думали. Корабль прибывает сюда раз в месяц. Ты сама на
таком прилетела и знаешь, где он находится?
- Звездолет на планету сесть не может, - стала рассуждать Самми
вслух, - значит, крутится по орбите...
- ...вокруг луны Вольмара. Так что пассажиры доставляются с планеты
сперва на спутник и только потом непосредственно на звездолет. Спускаемый
с корабля челнок оборудован скрытыми видеокамерами, да и накопитель на
луне тоже под непрестанным наблюдением, так что экипаж звездолета всегда в
курсе происходящего.
- Скрытые видеокамеры? Откуда ты знаешь?
- Шаклер предупредил, прежде чем выдворить охрану с планеты.
- А как поступит капитан звездолета, если поймет, что в накопителе -
беглецы? - задала вертящийся на языке вопрос Самми.
- Очень просто:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76