И, конечно же, она будет держать язык за зубами. Что тоже неплохо.
Для человека, не верящего в магию, Род и так уж через чур прославился как
чародей.

Он крался по коридору, пока не нашел пустую комнату со входом в
тайный туннель. Гранитные блоки одной из стен были вырезаны в виде
барельефа, изображавшего сжигаемую на костре оранжевую флейту, Логайры
явно довольно серьезно воспринимали принятое ими ирландское имя. Род нашел
один уголок в куче связок хвороста, вырезанный намного грубее остальных, и
бросил на него весь свой вес, толкнув его вправо.
Древний механизм издал глухое ворчание и дверь развернулась на
каменных плитах пола. Род нащупал пальцами ног ступеньки, протянул руку к
большому железному кольцу, установленному с внутренней стороны двери, и,
задвинув ее, направился по лестнице вниз.
Он прошел через массивную дверь в большой зал с темным алтарем. Его
призрачный проводник был уже там, дожидаясь.
Дух поклонился.
- Если вы будете так добры последовать за мной, мастер... - он
повернулся и поплыл по арочному выходу в коридор.
Род последовал за ним, бурча себе под нос:
- Полегче там с сарказмами.
Они вышли в коридор, и справа от себя Род увидел фосфоресцирующий
свет скопления духов. Они стояли неподвижно, склонив головы, глядя на
что-то на полу в центре круга. Род услышал испуганный смертный плач.
Когда он подошел, Горацио поднял голову. Он отплыл от кучки
призраков, его тупое лицо искажал гнев.
- Милорд Логайр, - Род поклонился с предельной вежливостью, затем
выпрямился - зачем ты вызвал меня?
Лоб духа немного разгладился, он, видно, несколько смягчился.
- Человек Гэллоуглас, - проворчал он. - Почему ты не сказал нам, что
пришел в наши коридоры не один?
- Не один? - поднял брови Род. - Вот как?
Нахмуренность Логайра вновь углубилась в озадаченность.
- Воистину, был некто, последовавший за тобой, кого я обнаружил по
выходе из зала со странным сооружением.
- Высший сорт, - пробормотал Род.
- Если нам предстоит теперь иметь здесь постоянное хождение смертных,
мне придется присмотреть за отоплением сих коридоров. Но к делу: я нашел
твоего слугу, как я уже говорил, прямо у выхода из зала.
- Слугу? - нахмурился Род. - Откуда ты знаешь, что это был слуга?
- Он же подслушивал у двери. И мы знаем, что он твой, ибо когда мы
двинулись на него, он выкрикнул твое имя.
- О, - Род почесал в затылке, нахмурясь. - Значит он назвал мое имя,
да?
- Да, - иначе мы убили бы его. И посему я послал за тобой, чтобы
выдать его тебе.
Логайр посторонился, круг духов расступился, и Род шагнул вперед. В
холодном свете призраков он увидел жалкий комок, пытающийся втиснуться в
стену. Лицо было отвернуто от него. По плечам рассыпались длинные черные
волосы. На нем была белая блузка, широкая юбка и черный лиф. Последний был
очень хорошо наполнен.
- Милорд Логайр... - начал было Род, но тут голос его сел, тогда он
попробовал снова. - Милорд Логайр, это едва ли "он".
Затем самым мягким голосом, на какой только был способен, обратился к
пойманному:
- Посмотри на меня, девушка.
Голова девушки вскинулась, губы раздвинулись. Ее лицо залилось
радостью и облегчением.
- Милорд!
Затем ее руки обвили его шею, так крепко, что ему пришлось бороться
за дыхание. Она уткнулась лицом в плечо Рода, содрогаясь всем телом от
рыданий.
- Милорд, о, милорд!
- Боже милостивый! - откликнулся Род, отодвигаясь от нее, чтобы
прочистить гортань.
Он, разумеется, узнал ее - это была служаночка, сделавшая ему ранее
вечером предложение.
- Ну-ну, тихо, девушка, все хорошо, - прошептал он, гладя ее по
спине.
Помещение вокруг него закачалось, он выбрал фиксированную точку света
и уставился на нее.
Она оказалась Горацио Логайром, с лицом, искаженным от негодования.
- Забери ее из моих коридоров, человек! Они и без того достаточно
сырые!
Род как раз успел заметить, как мило эта крестьяночка укладывалась в
его объятия. Он закрыл глаза, упиваясь ее теплотой и близостью. Услышав
голос Горацио, он кивнул.
- Да, милорд, я так и сделаю. Ну-ну, тихо, девушка, не нужно плакать,
- он вытащил из манежа платок и вытер ей щеки. - Хватит слез, вот так,
милая, ты повышаешь влажность, а у Горацио артрит, если он только сможет
вспомнить, куда положил свои кости. Вот так, умница.
Ее голова снова ткнулась ему в грудь, она продолжала шмыгать носом.
Ее глаза закрылись, мышцы расслабились, казалось, она чуть ли не уснула.
Рода охватила внезапная волна нежности при помощи и содействии огромной
силы, внесенной его инстинктом защитника, и он мысленно выругал липучий
эффект дамочки в расстроенных чувствах.
Он снова посмотрел в мрачные пустые глаза Логайра.
- Заарканили тебя, человек.
- Кого? Меня? - Род нахмурился и глухо стукнул себя по груди. - Огонь
семь раз пробовал это.
- И нашел его желанным, - согласился Логайр. - И семь раз испытал,
что это за кара. Забери ее из моих коридоров, Человек.
Род бросил на него последний, вызывающий взгляд и повернулся к
девушке.
- Идем, девушка, - прошептал он. - Мы теперь должны уйти из этих
мест.
Он подхватил ее на руки. Она шевельнулась, что-то обиженно
пробормотала и снова уткнулась в его плечо, крепко обняв его шею руками.
"Младенцы и женщины, - раздраженно подумал Род, - хуже зыбучих
песков".
- Милорд, - обратился он к Логайру, - не проводите ли вы меня? Как вы
можете понять, мое внимание несколько отвлечено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114