Она потянулась
мимо него за солью и прошептала:
- А как ты узнал, что кто-то был в грузовике?
Горти поправил бумажный пакет у себя на коленях и увидел, что она
смотрит как он это делает.
- О, - сказала она; и затем совершенно другим тоном, медленно: - О.
У него не было ответа на ее вопрос, но он вдруг понял, что он ему и
не понадобится. Не теперь.
- Как ты узнал, что там кто-то был? - спросил Гавана, занятый
бутылкой с кетчупом.
Горти начал говорить, но Зина прервала его.
- Я передумала, - сказала она вдруг. - Думаю, карни может принести
малышу больше пользы, чем вреда. Это лучше, чем прокладывать себе путь вне
его.
- Ну вот и здорово. - Гавана поставил бутылку и просиял.
Банни захлопала в ладоши.
- Здорово, Зи! Я знала, что ты это поймешь.
Гавана добавил:
- Я тоже знал. Я... также вижу кое-что еще.
Он показал пальцем.
- Кофейник? - тупо сказала Банни. - Тостер?
- Зеркало, глупенькая. Видишь? - Он близко наклонился к Горти и обнял
его за шею, приблизив друг к другу лица его и Зины. Отражения смотрели на
них - маленькие лица, оба коричневые, оба с серьезными глазами, овальные,
черноволосые. Если бы у Горти была губная помада и косы, его лицо
отличалось бы от ее - но очень незначительно.
- Твой давно потерянный брат! - выдохнула Банни.
- Моя кузина - я имею в виду девочка кузина, - сказала Зина. -
Послушайте - с моей стороны вагончика две койки... прекрати хихикать
Банни; я ему по возрасту в матери гожусь и кроме того... ой, заткнись.
Нет, именно так это и надо сделать. Людоеду совершенно не нужно знать, кто
он. Все зависит от вас двоих.
- Мы ничего не скажем, - сказал Гавана.
Солум продолжал есть.
Горти спросил:
- Кто такой Людоед?
- Босс, - сказала Банни. - Он когда-то был доктором. Он вылечит твою
руку.
Глаза Зины смотрели на что-то, чего не было в комнате.
- Он ненавидит людей, - сказала она. - Всех людей.
Горти вздрогнул. Это был первый намек на то, что этим странным людям
было чего бояться. Зина, понимая, коснулась его руки.
- Не бойся. Его ненависть не причинит тебе вреда.

Они добрались до территории карнавала ранним утром, когда было еще
темно и дальние холмы только начали отделяться от бледнеющего неба.
Для Горти все это было волнующим и таинственным. Он не только
встретил этих людей, но и впереди было возбуждение и тайна, и то, как ее
надо было начать, играя, в которую он должен был сыграть, слова, которые
он никогда не должен был забывать. А теперь, на рассвете, сам карнавал.
Широкая темная улица, посыпанная древесными стружками, казалась слегка
светящийся между рядами киосков и подмостков. Здесь темная неоновая трубка
создавала призраки случайных лучей света в наступающим рассвете; там одна
из каруселей вытянула вверх голодные руки костлявым силуэтом. Были также
звуки, сонные, беспокойные, непонятные звуки; и это место пахло влажной
землей, кукурузными хлопьями, потом и сладкими экзотическими испарениями.
Грузовик пробрался за западный ряд центральных киосков и остановился
возле длинного дома-трейлера с дверью с каждой стороны.
- Дома, - зевнула Банни. Горти на этот раз ехал впереди с девочками,
а Гавана свернулся калачиком сзади.
- Выходим. И бегом прямо в ту дверь. Людоед спит и тебя никто не
увидит. Когда ты выйдешь, ты будешь другим человеком и тогда мы вылечим
твою руку.
Горти встал на подножку грузовика, огляделся, а затем стремглав
бросился к двери трейлера и проскользнул внутрь. Там было темно. Он отошел
от двери и подождал пока Зина вошла, закрыла ее и задернула занавески на
маленьких окошках прежде чем включить свет.
Свет показался очень ярким. Горти обнаружил, что он находится в
маленькой квадратной комнате. С каждой стороны находилась маленькая койка,
компактная кухонька в одном углу и то, что оказалось встроенным шкафом в
другом.
- Хорошо, - сказала Зина, - раздевайся.
- Совсем?
- Конечно совсем. - Она увидела его удивленное лицо и рассмеялась. -
Послушай, малыш. Я тебе расскажу кое-что о нас лилипутах. А - сколько ты
сказал тебе лет?
- Мне почти девять.
- Ну ладно, я постараюсь. Обычные взрослые люди очень осторожно
относятся к тому, что видят друг друга без одежды. Есть в этом какой-то
смысл или нет, но они так устроены потому что существует большая разница
между взрослыми мужчинами и женщинами. Большая, чем между мальчиками и
девочками. Ну а лилипут остается похожим на ребенка, в большинстве
случаев, всю свою жизнь, кроме может быть пары лет. Поэтому большинство из
нас такие вещи не заботят. Что касается нас, тебя и меня, нам надо прямо
сейчас решить, что это не будет иметь никакого значения. Во-первых, никто,
кроме Банни и Гаваны и меня не знает, что ты мальчик. Во-вторых, эта
маленькая комната просто слишком мала, если в ней будут жить два человека,
которые собираются наклоняться и ежиться и прятаться друг от друга из-за
чего-то, что не имеет значения. Понятно?
- Н-наверное.
Она помогла ему снять одежду и он начал тщательное обучение искусству
быть женщиной от кожи и дальше.
- Скажи мне кое-что, Горти, - сказала она, когда выдвигала аккуратно
сложенный ящик, что бы подобрать ему одежду. - Что находиться в бумажном
мешке?
- Это Джанки. Это попрыгунчик. Я имею в виду, был. Арманд разбил его
- я говорил тебе. Потом этот человек в грузовике разбил его еще сильнее.
- Я могу посмотреть?
Натягивая на себя пару ее носков, он кивнул головой в сторону одной
из коек:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57