Доктор мягко возразил:
- Мы ничего не выуживали из вас, Кейз. Мы уважаем личную
неприкосновенность выше всего прочего, и право выбора принадлежит только
самому человеку. Нет, то, что я сказал получено из архивов.
Архивов. Не протоколов или журналов - архивов.
- Как давно мы - "Первооткрыватель" потерялся?
- По времени Земли-Центральной, около тысячи двухсот лет назад.
- Но системы не могли поддерживать меня в течение тысячи двухсот лет.
- А они и не поддерживали. Вы умерли.
Через минуту Доктор сказал:
- Вы хотите побыть один?
- Если не возражаете.
Голубой человек растворился и исчез. Кейз это видел, но мог только
тупо пялиться в одну точку.

Джен. О, Джен...
На некоторое время его мозг превратился в бессловесное рыдание.
Глубоко в сознании, где живет наблюдатель, заключенный в каждом из нас,
тот безжалостный наблюдатель, который стоит в стороне и смотрит - он
услышал: ИДИОТ! СЕНТИМЕНТАЛЬНЫЙ ТУПИЦА! ПОЧЕМУ ТЕБЕ ГОРШЕ ЗНАТЬ, ЧТО ОНА
МЕРТВА УЖЕ В ТЕЧЕНИЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ, ЧЕМ В ТЕЧЕНИЕ ДВУХСОТ? И ТЫ СЕРДИШЬСЯ?
СЕРДИШЬСЯ! И ЧТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ СО СВОИМ ГНЕВОМ?
- Что-о, - прошептал он. - Что-то...
Он бросил быстрый взгляд вокруг. В этом месте не было ничего
выступающего, обо что можно было бы удариться, поэтому он сильно ударил
кулаком по своей же ладони, так сильно, что она онемела, и ожидая
появления боли, он увидел в памяти вспышку уродливого смеха. Это был смех
сам по себе, безротый, глубокий, веселый - веселость человека, у которого
лучше мышеловка, а Кейз (и Джен, и Джен) был мышью. Почему он не мог
вспомнить рот, лицо, ситуацию? Потому что он ВИДЕЛ смех в своей памяти, а
не слышал его.
Защита организма - не помнить. Отказ памяти - это акт выживания,
нежелание вновь переживать какой-то ужасный шок. И все же такие события
всегда оставляют на самом видном месте что-то вроде курка (в данном
случае, видимый смех) и то тоже особенность выживания, ибо глубокий ум
всегда хочет знать в чем заключается опасность и чего бояться. Иметь такой
глубокий ум, как у Кейза (а его подготовка сделала его таким) значило
всегда ступать по краю внутренних ужасов, всегда находиться в точке
принятия решения: припомнить ли мне эту травму или снова похоронить курок?
- ибо только на этой грани он обладает способностью реагировать с
легендарной скоростью принадлежащих к Xn.
Он позволил курку, смеху, исчезнуть и закрыл глаза, пытаясь вызвать
силой воли какие-то другие воспоминания. Что-нибудь. Что-нибудь другое,
что-нибудь вместо этого. Что-нибудь вместо этого. Что-нибудь, возможно, до
смеха.
Что-нибудь типа: до смеха была погоня, а перед этим - посадка, а
перед этим... что было перед этим никто никогда не узнает, потому что они
покинули корабль в мерцающей серости транссветовой скорости, до или сверх,
кто знает? Приборов, способных это определить, не было, и в любом случае
никакие приборы не говорят правду, электроны двигались странным образом,
катушки и поля были искаженными и вели себя дико. Никто до этого там не
был, ни от одного зонда не был получен ответ. Пустая болтовня: что бы
случилось с тобой, если бы ты выбросился из корабля при сверхсветовой
скорости? Говорят, что по мере ее достижения, время приближается к нулю, а
масса к бесконечности. Ахиллес и черепаха; логика стремится к
совершенству, правда стремится к нулю. Кто-то сказал, что С (конечная
скорость) - ворота в другую Вселенную, или в другую ступень ступенчатого
пространства. Некоторые говорят, смерть и растворение, ибо все
электрические явления биохимии, по всем правилам физики, так изменятся,
что организация материи и жизни будет разрушена. А некоторые говорят, нет:
явления трансформации (массы в энергию, в пространство, во время, каждое
пропорционально взаимозаменимо) должны сохранить схему, и какая-то
непостижимо другая форма жизни может быть возможна. И выше всего этого
была уверенность, что выброситься, оставив охраняющие тебя системы
жизнеобеспечения, искусственную гравитацию и все остальные ткани
искусственного чрева, которым являлся космический корабль, значило
ввергнуть себя во что-то несказанно незнакомое и враждебное. Выброситься в
стратосфере, когда девяносто пять процентов атмосферы находится внизу, а
перепад температуры достигает, вероятно, градусов двести... имя этому -
Смерть. На что же тогда нужно умножать это в пространстве, в этой
необычной среде, где само время может наступить себе на хвост?
И всегда присутствует еще один аргумент: что сама скорость еще не
является доминирующим фактором; что давно, еще в дни прокладывания дорог,
мудрые люди сказали, что из ушей пойдет кровь, что зрение упадет, что
кровь не сможет циркулировать при двадцати милях в час, и что все
разговоры о "С" были одинаковой логической неправдой; скорость не имеет
абсолюта, скорость всегда относительна, и что единственная опасность,
связанная с выброской из корабля, в том, что ты оказываешься черт знает на
каком расстоянии от чего бы то ни было.
Ну, Кейз проделал это (с Джен, с Джен), и это не научило его ничему
за исключением одного, это можно пережить. Ни как, ни что с ними
случилось. Резкий сигнал тревоги, отдающий повсюду голос, твердящий
ПОКИНУТЬ КОРАБЛЬ, приступ страха, когда он направился к закрепленной за
ним спасательной шлюпке (корпус корабля начал выгибаться, а между ним и
другими шлюпками опустился защитный барьер и это было хорошо, потому что
целая секция корабля отвалилась и взорвалась, шлюпки и все остальное), и
лампы погасли, гравитация исчезла, дикий скрежет наполнил все
знакомо-незнакомые проходы и коридоры до самой его шлюпки, в которую он
забрался и дергался, наступил на того другого, когда вытянув шею, пытался
рассмотреть:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18