"Невероятное сходство" - так выразился
один из экспериментаторов. Они потому были идентичны, что унаследовали все
только от матери. Я разбудила доктора Вебера, чтобы рассказать ему об
этом.
- А он сказал, что читал эту книгу.
- Он ее написал, - мягко сказала она. - Тогда я предложила ему, раз
он сумел проделать это с кроликами, сделать нечто подобное, - она кивнула
на кровать, - с ним.
Девушка умолкла, а Кеог судорожно пытался найти доводы против этой
идеи, которая в свою очередь, сопротивлялась и цепко засела в мозгу. Он не
хотел обдумывать ее, но она упрямо лезла в голову.
- Значит, взять одну из этих... этих клеток, похожих на
оплодотворенную яйцеклетку, вырастить ее...
- Ее не надо растить. Она сама рвется к этому. И она не одна, их
тысячи. И с каждым часом их становится все больше.
- О Господи...
- Мне это пришло в голову когда доктор Рэтберн предложил операцию.
Меня просто каким-то чудом осенило. Если любишь очень сильно, - она
посмотрела на спящего, - случаются чудеса. Надо только очень захотеть. -
Она с такой силой посмотрела Кеогу прямо в глаза, что он отпрянул. - Я
могу иметь все, что захочу, - для меня нет невозможного. Просто то, чего я
хочу, должно стать возможным. Поэтому я и пошла утром к доктору Веберу. Я
упрашивала его.
- Но он сказал, что это невозможно?
- Сначала. Через пол часа он сказал, что шанс на успех один на
биллионы или триллионы... Но ведь, говоря так, он подтвердил, что в
принципе это возможно.
- И что ты?
- Я упросила его рискнуть.
- Поэтому он уехал?
- Да.
- Ты сошла с ума, - вырвалось у него против воли. Она, казалось, не
обратила внимания и спокойно сидела, ожидая продолжения.
- Послушай, - наконец заговорил Кеог. - Вебер сказал, что эти больные
клетки только похожи на оплодотворенные яйцеклетки. Но он не утверждал,
что это одно и то же.
- Но он же сказал, что некоторые из них, и особенно те, что
добираются до легких, очень похожи. Что-то нужно сделать, чтобы этого
различия не стало.
- Нет. Это невозможно. Этого не может быть.
- Так сказал и Вебер. А я спросила, пытался ли он хоть раз.
- Ну ладно, допустим. Конечно, это невозможно. Но просто ради того,
чтобы покончить с этой глупостью: допустим, есть нечто, что будет расти.
Как ты будешь растить это нечто? Необходимо соответствующее питание,
определенная температура, среда, чтобы ни кислота, ни щелочь не
погубили... Это же не вырастишь в огороде.
- Уже есть опыт пересадки яйцеклетки от одной коровы к другой, и в
результате родились телята. Один человек в Австралии уже собирается
выращивать племенной скот с помощью обычных буренок.
- Да уж, я вижу, ты неплохо потрудилась.
- Это не все. В штате Нью-Джерси есть некий доктор Кэррол, который
сумел поддерживать жизнь ткани, взятой у цыпленка, в течение нескольких
месяцев. Он говорит, это можно продолжать сколько угодно долго - конечно,
в лабораторных условиях. И представить себе, Кеог, эта ткань растет, да
так быстро, что он вынужден регулярно отсекать лишнее.
- Нет, это безумие какое-то! Ты совсем спятила! - стонал Кеог. - Что
же ты надеешься получить, если вырастишь одну из этих ужасных клеток?
- Мы вырастим не одну, а тысячи, - спокойно ответила она. - И одна из
этих клеток будет - он!
Девушка подалась вперед, ее голос задрожал. Что-то неестественное
появилось в ее лице и голосе, несмотря на кажущееся спокойствие. Кеог был
потрясен.
- Это будет его плоть, его сущность, выросшая заново. Его пальцы, его
волосы, его глаза - весь он.
- Нет не могу... - Кеог встряхнул головой, но наваждение не исчезло;
он сам, она, кровать, спящий юноша и эта дикая, непостижимая идея.
Она улыбнулась, протянула руку и прикоснулась к нему. Удивительно, но
это была материнская улыбка, добрая и успокаивающая.
- Кеог, если не получится, значит, не получится, независимо от наших
усилий. - Голос ее дышал теплом и любовью. - Тогда ты окажешься прав. Но я
думаю, что получится. Я хочу этого. Разве ты не хочешь, чтобы я добилась
своего?
Он вымученно улыбнулся в ответ:
- Ты сущий дьявол, - сказал он в сердцах. - Вертишь мною, как хочешь.
Почему ты настаивала, чтобы я возражал?
- Я вовсе не настаивала. Но когда ты возражаешь, ты выдвигаешь идеи,
до которых никто, кроме тебя, не додумался бы. И если мы обсудим их, мы
будем готовы ко всему, разве не так? Я буду бороться с тобой, Кеог, -
сказала она, резко перейдя от нежности к спокойной уверенности, - я буду
бороться, сражаться, ловчить, подкупать и убивать, если придется, но я
верну его. Знаешь что?
- Что?
Она обвела рукой вокруг, словно обнимая все: и Кеога, и комнату, и
замок, и окрестности замка, и все другие замки и земли, корабли и поезда,
фабрики и биржи, горы и шахты, и банки, и тысячи тысяч людей - все, что
составляло империю Уайков.
- Я всегда знала, что это есть, и давно поняла, что все это
принадлежит мне. Но иногда меня мучил вопрос: для чего все это? Теперь я
знаю ответ.

Чей-то рот прижался к его рту, что-то надавило на живот; он не ощущал
своего тела, его тошнило, свет вокруг казался зеленым, и все очертания
расплывались.
Опять чей-то рот прижался у его губам, опять тяжесть на животе,
глоток воздуха, приятного, но теплого и слишком влажного. Хотя он очень
нуждался в нем, воздух ему не нравился. Словно какой-то насос гнал его к
легким и обратно, но слабость сводила на нет это усилие, и в результате
получался лишь жалкий булькающий выдох.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15