-
Она постучала по косяку двери. - Абдашель!..
- Тенди! - послышался звучный голос, теплый и доброжелательный. -
Входи, дитя мое...
"Значит, ее зовут Тенди", - мрачно подумал Диминг.
- Я не одна, со мной приятель. Можно?..
- Твои друзья...
Еще до того, как приблизиться к двери, Диминг достал специально
снаряженный игломет, полученный от Рокхарда. Теперь он опер оружие о косяк
и выглянул одним глазом - только чтобы прицелиться. Выстрелил, и игла
беззвучно вонзилась в широкую золотистую грудь. Ангел ничего такого не
ожидал. В удивлении он наклонил голову, словно хотел посмотреть, что там
его укололо, и рука его поднялась, будто чтобы коснуться иглы. Рука,
конечно, застыла. И сам Ангел тоже.
- Абдашель! - растерянно позвала девушка. Она вошла в помещение. -
Ангел Абдашель... - Тут она, наверное, почувствовала что-то в напряженной
позе своего спутника. Она обернулась и посмотрела на игломет в его руке,
потом на застывшего Ангела. - Это... это вы?
- Мне очень жаль, Тенди, - прохрипел он. - Мне очень, очень жаль. -
Он тяжело дышал, глаза жгло как огнем, и он со злостью отирал слезы
свободной рукой.
- Вы его ранили... - сказала она ошеломленно.
- Он ничего не почувствовал, - сказал он. - Это пройдет. Знаешь, я
должен тебя убить! - взорвался он, пронзенный неожиданной болью.
Она не закричала, не упала в обморок, похоже, даже не испугалась.
- Правда? - спросила она просто, откровенно удивленная.
И он убрал ее с дороги, не колеблясь долее ни минуты, охваченный
ужасом от мысли, что может усомниться в правильности того, что делает.
Сосредоточился на единственной ледяной цели, и держался ее, перерывая
бумаги на столе Ангела в поисках индекса. Нашел: это был полный список
закрытых планет. В небольшой панели с клавиатурой рядом с вычислителем
нетрудно было узнать уменьшенный вариант распределителя вроде тех, внизу,
только без углубления для большого пальца для идентификации получателя
жетона.
Взял Ангела за руку. Длинная, тяжелая, неподатливая, заметно
холодная: ничего удивительного, если принять во внимание поглощающий тепло
атермин - игла еще и сейчас вводила его в систему кровообращения Ангела.
Было его достаточно, чтобы обычного человека заморозить в сосульку за
считанные минуты, однако Рокхард заверял, что Ангела убить игла не в
состоянии. Не то, чтобы этого как-то особенно не хотелось ему или
Рокхарду. Для его целей иглы было достаточно, смертоносна она или нет.
Он поднял тяжелую ладонь Ангела и его пальцем отстучал название
восьми закрытых планет, и среди них, само собой, и Ревело. Выгреб жетоны
из лотка и сунул в карман. Потом подошел к двери и стал, затаив дыхание и
чутко прислушиваясь. В коридоре ни живой души.
Снял пиджак и вывернул наизнанку, сунул стельки в башмаки, содрал
усики, избавился от контактных линз, после чего вышел в коридор. Не
оглядывался, потому что оглядывайся не оглядывайся, а перед глазами стоит
скорчившаяся на полу фигурка с улыбающимся лицом. Улыбающимся благодаря
случайной мышечной судороге... благодаря жестокой случайности, которая
навеки теперь ляжет пятном на его мировосприятие, на внутреннюю
индивидуальность.
Спустился по лестнице в ночную темень. Не торопился.
Пошел в сторону парка, не чувствуя ничего, если не считать холодной
горечи, неизменно сопутствующей его удачам. Вспомнил, как когда-то считал,
что ощущение это проистекает от убеждения, что добыча слишком скромна. На
сей раз пришлось бы хорошенько пораскинуть мозгами, чтобы выдумать
крупнее.
Небо навалилось ему на макушку и на плечи. Он рассчитывал каждый свой
шаг и знал, какой будет следующий.
Было очень темно.
Он отыскал дорогу и километровый камень под мостом. Встречные
прохожие не обращали на него внимания. Когда совершенно уверился, что за
ним не следят, скользнул в чащу и пробрался на луг. Нашел опускающийся
хребет, ведущий вниз от края оврага, и спустился, руководствуясь главным
образом мышцами ног и слухом. Вынул игломет, потому что лучше иметь его в
руке без нужды, чем не иметь при надобности; двигался тихо, потому что
существовало нечто вроде статистического неправдоподобия, а когда достиг
места непосредственно над спрятанной шлюпкой, пег на край обрыва и замер,
прислушиваясь.
Доносился только плеск воды.
Он достал фонарик-трубочку с палец величиной, взял его в ту же руку,
что и игломет, и сжал оба предмета вместе, параллельно, так, чтобы все,
что осветит луч фонаря, было в то же время точно на линии выстрела. Затем,
отталкиваясь локтями, пополз на животе к краю оврага и заглянул вниз.
Темно как в могиле. Ничего не видно.
Нацелил игломет и фонарик как мог точнее в то место, где должен был
находиться кораблик; положил палец на спуск, а другой рукой нащупал кнопку
фонаря и нажал.
Узкий луч ударил вниз. Он хорошо прицелился. Круг света выхватил из
темноты корабль, клочок земли, на которой тот стоял, и фигуру Ангела,
терпеливо сидящего на его куполе.
Ангел поднял глаза и улыбнулся.
- Здорово, дружище.
- Привет, - отозвался Диминг и выстрелил. Ангел остался сидеть где
сидел - с улыбкой на губах и глазами, прищуренными от света. Долгое
мгновение ничего не происходило, и вот, наконец, все еще с поднятой
головой и улыбающимся лицом, застывший Ангел соскользнул с купола шлюпки и
повалился назад, в каменистое русло ручья.
Диминг погасил фонарь и заставил себя спуститься вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19