Яички находились не внутри туловища, но и не
снаружи, а в паху под слоем кожи. Во всех этих органах было множество
нервных окончаний, а функции таких органов, как бартолиниевы и куперовы
железы, были перераспределены.
Когда Милвис также завершил свои объяснения, сбросил с колен
диаграммы, которые скатились и исчезли в щелях в стене, а свет зажегся.
Какое-то мгновение Чарли сидел молча. Он думал о мужчинах и женщинах.
В биологии - вспомнил он - для их обозначения используют астрономические
символы Марса и Венеры. Интересно, каким образом можно было бы обозначить
этих?.. Венера плюс икс? Марс плюс игрек?.. Наконец он поднял глаза и,
мигая, посмотрел на Милвиса.
- Объясни, ради всего святого, как люди умудрились так все
перемешать?
Милвис добродушно рассмеялся и снова повернулся к стене. Он (даже
после демонстрации изображений Чарли все еще воспринимал его как мужчину,
что и было удобным переводом местоимения среднего рода лидомского языка)
начал выискивать что-то на стене, обращаясь то вверх, то вниз, то вбок.
Чарли терпеливо ждал новых откровений, однако Милвис недовольно проворчал
что-то и отошел в угол, где опустил руку на вычурный орнамент на стене.
Тонкий голос вежливо произнес:
- Да, Милвис?
- Тагин, где ты хранишь сечения хомо сапиенс?
Тонкий голос вновь ответил:
- В архиве, в разделе "Вымершие приматы".
Поблагодарив Тагина, Милвис подошел ко второй секции щелей, которая
располагалась сбоку. Здесь он нашел то, что искал. В ответ на его жест
Чарли поднялся и приблизился, скамья послушно последовала за ним. Милвис
вытянул еще несколько рулонов схем, и они уселись на скамью.
Освещение плавно уменьшилось и угасло, а изображения на схемах
осветились.
- Вот схемы мужских и женских половых органов хомо сапиенс, - вновь
начал Милвис. - Ты сказал, что у лидомцев все перемешано. Я хочу доказать
тебе, что фактически произошли лишь очень небольшие изменения.
Сначала Милвис продемонстрировал красиво исполненные рисунки
репродуктивных органов эмбрионов человека, указав на схожесть половых
органов в начальной стадии, а затем проследил их изменения, не меняющие
общего сходства.
- Каждый орган мужского организма имеет соответственный орган в
женском организме. И если ты не принадлежишь к людям, которые
концентрируются исключительно на отличиях, не являющихся коренными, то ты
сможешь увидеть, насколько эти отличия невелики.
Здесь Чарли впервые услышал, как лидомец научно рассуждает о человеке
разумном. Милвис показал несколько рисунков патологий. Было видно, как, с
помощью исключительно биохимических средств, один орган можно вынудить
атрофироваться, а второй, рудиментарный, будет выполнять его функции.
Мужчина может вырабатывать молоко, а женщина вырастить бороду. Милвис
продемонстрировал, что прогестерон вырабатывается и в мужском организме, а
тестостерон - в женском, хотя и в ограниченных количествах. Далее он
показал картинки других видов, чтобы Чарли мог уяснить, насколько широк
диапазон вариаций в природе применительно к воспроизводящим органам:
пчелиная матка совокупляется высоко в воздухе, неся в себе вещество,
способное оплодотворить буквально сотни тысяч яиц, в которых заключена
жизнь многих поколений; стрекозы исполняют любовный танец, изогнув свое
гибкое тельце дугой, описывают почти окружность, кружа и ныряя над
болотами; некоторые виды женских особей лягушек откладывают яйца в большие
поры на спинах самцов; мужские особи морских коньков рожают живых мальков;
осьминоги в присутствии своих избранниц машут щупальцем, конец которого
отрывается и плывет самостоятельно к женской особи, которая, если она того
хочет, обхватывает его или, если не хочет, - съедает. Когда Милвис
завершил свои пояснения, Чарли был вполне готов согласиться с тем, что
отличия между лидомцем и хомо сапиенс не носят кардинальный характер, а
являются лишь одной из многих вариаций природы.
- Но что произошло? - стал допытываться он, когда ему удалось
переварить всю информацию. - Как случилось такое изменение?
На это Милвис ответил вопросом:
- А как обитатели водоемов выбрались из ила и вдохнули воздух, а не
воду? Как обезьяна слезла с дерева и подобрала палку, чтобы она служила
орудием? Как первобытный человек впервые выкопал ямку в земле, чтобы
посадить зерно? Так произошло, вот и все. Эти вещи происходят...
- Вы знаете больше, чем говорите, - обвинил его Чарли. - Вы знаете
больше и о хомо сапиенс. Слегка уязвленный, Милвис ответил:
- С этими вопросами - к Филосу, это его специальность. Во всяком
случае, что касается лидомцев. Применительно же к человеку разумному, я
понимаю так, что ты умышленно не хочешь знать ни времени, ни характера
происшедших изменений. Никто не пытается отказать тебе в получении
информации, Чарли Джонс, но не ты ведь понимаешь, что зарождение Лидома и
конец хомо сапиенс взаимосвязаны? Конечно... ты можешь настаивать.
Чарли опустил глаза.
- Спасибо, Милвис.
- Поговори об этом с Филосом. Он может объяснить тебе все это лучше,
чем кто-либо другой. И я полагаю, - тут он благосклонно улыбнулся, - что
он знает лучше, чем я, где остановиться. Не в моих правилах скрывать
информацию. Иди к нему.
- Спасибо, - повторил Чарли. - Я - я пойду.
В заключение Милвис сказал еще, что природа, какой бы расточительной
она не была и сколько бы ошибок ни совершала, придерживается одного
принципа - непрерывности развития.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62