Монтлей сидел за столом с жестянкой пива и сдачей, горкой насыпанной перед ним. Увидев меня, он улыбнулся беззубым ртом.
- Не ждал тебя, парень. Чем я тебе так понравился?
- Фигурой.
- Подумай, ну что общего у полицейского с такой старой развалиной? Смотрите на меня, как на сор, а я мечтаю, чтобы за мной снова побегали.
- А из старых друзей никто не заходит?
- Вся наша компания - уже покойники...
- А Коплей?
- Тоже.
- А вдруг он вернулся с теми деньгами, которые причитались всем, а он один их тогда съел?
- Это будет забавно. Но он всю жизнь гонялся только за девками, за шлюхами, за любой женщиной. Любил почему-то только высоких. А в его-то годы ничего нет и ждать неоткуда. Нет, ему теперь от этих денег проку мало!
- А вдруг? Он стар, но хочет власти. И может заплатить и купить любого человека.
- Нет, назад ему пути нет.
- Почему?
- Я прикончил его. Он прострелил мне ногу, но и я не промахнулся.., в окно такси... Он мертв?
- Может быть, - сказал я.
- Хотелось бы на него полюбоваться; Заодно узнаю, промахнулся я тогда или нет.
- Слыхал про Декерсона?
- Откуда? Кто он такой?
- Просто так.
- Понятия не имею. Ты еще не все узнал, зачем пришел. Верно?
- Хорошо. Ты, старик, молодец. Салли Девон, а? Он вытер рот тыльной стороной ладони.
- Да. Это была моя подружка.
- Я думал, что она девочка Коплея.
- Этот подонок бегал за каждой юбкой, ему было все равно, были бы ноги.
- Даже за ней?
- Конечно. Я несколько раз предупреждал его, но что толку? Он был всегда больше ей по сердцу. Она все равно ушла бы от меня. - Он вдруг нахмурился. Думаешь, из-за нее он подвел меня под монастырь?
- Кто знает?
- Да, этот парень был умница, что и говорить. Все продумал. После ограбления - деньги в голубой фургон. Второй такой же - в другую сторону, для отвода глаз. И потом снял дом на Касткилле. Преступление века! Ты парень грамотный, газеты читал, там все есть!
- Нет, не все! А вдруг он вылез на свет с деньгами, подбирает для себя организацию и...
- Нет, нет. Не тот парень. Для него жизнь - это бабы. А он слишком для них уже стар.
- А ты о смотрителях слышал?
- Что это?
- Они не могут делать сами, просто смотрят. Я знаю некоторых старичков, которые глотают слюнки и живут так, как будто сами это проделывают.
Я поднялся, дал ему адрес отеля и немного денег. Он продолжал хихикать чему-то своему.
Хотелось бы быть поблизости, когда он столкнется с Блэком лицом к лицу.
Глава 7
- Пришлось мне еще раз побеседовать с Тоби. Его поросячьи глазки так и бегали и так испуганно вытаращивались при моем появлении, что захотелось придержать их рукой.
- Ты.., опять?
- Декерсон, Тоби!
- Не знаю, Майкл. Оставь меня.
- Если воскресшие фарцовщики собираются в городе - будет дело. Кто-то сколачивает их в шайку. Кто дает деньги?
Он облизал сухие губы.
- Слушай.., если скажу, это.., твой последний визит сюда?
- Послушаем.
- Марго Мардис. Рыжая. Она была с парнем один раз. Никаких имен. Я никого тебе не называю. Она пользуется популярностью у пожилых. Она проделывает с ними что-то такое.., ясно? Этот парень явился сделать одолжение, он из Чикаго. Он пока ничего не говорит, но он наготове. Кто-то сколачивает организацию, и дело тут не в деньгах, а в чем-то еще, тут...
- Сколько уже набралось?
- Достаточно, чтобы можно было взять город голыми руками.
- Они все оттуда?
- Большие шишки. Из Синдиката. И вообще ты влип, парень. Итак, кто-то умный обтяпал дело. Если это Коп-лей, тогда игра идет не на жизнь, а на смерть.
Я просмотрел заметки в газетах. Салли выступала по делу о тех трех миллионах как свидетель. Все ее показания свелись к тому, что она имела дела с Сони, как его подружка. Глупая, пустая, но красивая кукла. Ничего не знала о делах банды.
Сони и остальные показали, что она была только игрушкой, постельной принадлежностью. И на этом ее участие кончалось. Только один репортер вспомнил ее странную фразу на процессе.
Перед тем как ее оправдали, она заявила, что ответственность за дело лежит на змее и она хотела бы, чтоб до нее добрались.
И тут я вспомнил.
Значит, в припадках пьянства Салли боялась, как сказала Сью, какой-то змеи, а потом злобного и коварного человека! Это одно и то же!
Теперь эта змея зашипела. Это был тот человек, который раскрутил все это дело. Тот, о котором ничего не было известно.
Блэк Коплей оказался умнее всех. Он ждал, чтобы сделать прыжок в джунгли Нью-Йорка. Он вернется сильным, умным и опасным. Самый сильный противник для меня. Я позвонил Пату.
- Майкл, у меня для тебя новости.
- Какие?
- Арнольд Гудвин мертв.
- Что?
- Два месяца тому назад в автомобильной катастрофе около Сараготы. Его труп недавно опознали в морге.
- Это точно?
- Да.
- Тогда проще. А что с Левитом?
- Тут забавная штука. Несколько лет назад Торренс его оправдал. Он опытный юрист и сумел доказать, что тот только оборонялся. За гонорар в пятьсот тысяч долларов. Еще забавнее, что наш теперешний прокурор Чарли Форс тоже защищал Левита и тоже получил такую сумму. Вчера вечером мне позвонили и сказали, что есть кое-что о Левите.
- Откуда был звонок?
- Из автомата. Но он висел на стене, а не в будке. Наверное, в баре.
Я положил трубку и спрятал лицо в ладони. Хитро, очень хитро, но должна быть ниточка. Я задумался.
Зазвонил телефон.
- Это Джеральдина. Майкл, сейчас же к нам скорее!
- Что такое?
- Скорее! - Она повесила трубку.
Я вышел под дождь, написав Велде записку, поднял воротник и помахал такси. Сидя в машине, я снова стал перебирать эти страшные семь лет. Забыть их было непросто.
Джеральдина встретила меня на пороге.
- Что?
- Комната... Домик Сью... Сгорел...
- Что с крошкой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25