— Это вам чего-то надо, приятель. Денежек Мартина Грейди.Я произнес кодовое слово, и тотчас жирное лицо собралось в морщинки от широкой улыбки.— Ну-у... так ты не...— Я тот же, кем и был.Он протянул руку, захлопнул по-быстрому дверь и ткнул большим пальцем по направлению к лестнице.— Женщина там, наверху. Никуда не выходила.— Какие-то сложности?— Никаких. Я поступил, как ты велел.— Кто-нибудь еще здесь есть?— Никого. Только она да я. Один из ваших парней из Чикаго останавливался на два дня еще до ее появления и ушел. Ничего не говорил, как всегда.— Отлично, Джон. Держи дверь на запоре, пока я здесь.Он повернул ручку и набросил на дверь цепочку:— Будь спокоен, Тайгер. Если что понадобится, я тут, внизу.Я кивнул и направился к лестнице. Там, наверху, находится ключ ко всей операции. «Платон» крутится вокруг этого, «Платон» и множество человеческих жизней. Я медленно поднялся по лестнице и, подойдя к двери, постучал условным стуком. Из-за двери прозвучал напряженный голос:— Кто там?— Тайгер Мэнн.— Как мне проверить?Я достал последнее изобретение Бентли — ручку-бомбу, написал на клочке бумаги свое имя и подсунул бумажку под дверь.— Сравните почерк с запиской, которая у вас есть.Подсовывая бумажку, я почувствовал, что ее медленно тянут у меня из пальцев. Потом загремели, падая, какие-то вещи, и дверь медленно открылась. Передо мной стояла Соня Дутко.Она была не похожа на женщину, которую я себе представлял. Белокурые, почти серебристые волосы окутывали нежное овальное лицо с выдающимися скулами и — вот ирония судьбы — с огромными, почти восточными, темными миндалевидными глазами. Ее губы были полными, немного влажными. Я видел, что она боится меня, но не подает виду. Грудь выступала под тонкой нейлоновой блузкой. У нее уже не было атлетического разворота плеч, как на ранних фото. Она была стройной, даже несколько худощавой, бедра узковаты, почти мужские, грациозные, как у балетной танцовщицы.— Не думай, что я такой в жизни, детка. Хороший грим.Она слегка улыбнулась, и я понял, что ее женский взгляд уже заметил в косметическом искусстве Эрни некоторые погрешности, которых не заметил бы мужчина.— Я не знала, кого мне ждать.В ее низком голосе все еще слышался акцент, но трудно было сказать, какой именно.Я закрыл дверь, по привычке быстро окинул взглядом номер, потом молча указал ей на кресло. Когда она уселась, спросил:— Ты хочешь что-нибудь рассказать?— А что, это обязательно?— Да.— Тогда — пожалуйста.— Что случилось в отеле?— Эта женщина... Она проникла ко мне и сказала, чтобы я немедленно сматывалась из отеля. Сообщила; что это необходимо для безопасности Габена. Потом кто-то быстро постучал в дверь, но она не дала мне открыть. Несколько минут спустя зазвонил телефон. К нему я тоже не подошла.— Кто знал, что ты появишься в этом отеле?— Никто. Я никому не говорила.— Энн... женщина... это знала?— Да, я сказала ей. — Она сжала руки, нервно облизнула губы и посмотрела на меня. — Она все время боялась, что они ворвутся, дала мне эту бумажку с адресом, помогла влезть на первые ступеньки пожарной лестницы и наблюдала за тем, как я спускалась. Я сразу поехала сюда.— Ты ни с кем не общалась?— С тобой, — вызывающе ответила она, вдруг тоже переходя на «ты». — Пожалуйста, скажи мне, что там произошло.— Они пришли за тобой, крошка, и Энн встретила их вместо тебя. Она могла бы их опознать, поэтому они решили не рисковать и просто прикончили ее.Она прикрыла ладонью рот. Ее глаза на минуту расширились от ужаса.— Господи... но я... нет...— Зачем ты приехала в Нью-Йорк, Соня?— Из-за Габена. Когда я узнала, что он сделал...— Перешел?— Да.— Это из-за тебя он перешел?Она отрицательно покачала головой, все еще потрясенная смертью Энн.— Нет, нет. Это, по-моему, невозможно. С тех пор как я... здесь, мы не переписывались.— Вы были счастливы вместе?— Да, однажды. Восторг, атмосфера игры... Габен тогда был влиятельным лицом, и все было так здорово. Он был очень нежен со мной.— Он знал, что ты не слишком-то любишь его?— Кто может сказать, на что надеется мужчина? Он уже немолод.Я пожал плечами, наблюдая за ней:— Возраст тут ни при чем. Вы были любовниками?Она нагнула голову, рассматривая свои ладони, потом тряхнула головой, волосы упали ей на лицо.— Да, но я хотела об этом забыть.— Скажи мне одну вещь. Только откровенно. Он помог тебе убежать?Соня не могла бы меня обмануть, я для этого слишком опытен. Очень просто она сказала:— Нет, Тайгер, нет. Я убежала потому, что поняла: с меня довольно. Это было внезапное решение. Во время Игр я встречала молодых людей, слушала их, видела, как они живут, и поняла, что должна бежать. Дома никто не пострадал из-за моего бегства. Воспользовалась случаем. Друзья... одолжили мне денег. Я старалась быть хорошей гражданкой этой страны.— Ты несколько раз меняла имя.— Да, но даже теперь есть кто-то, кто помнит и не прощает. Иногда меня... навещали. Каждый раз я уезжала на новое место. Я зачеркнула свое прошлое. Здесь у меня новая жизнь.— Чего же ты хотела от Мартреля?Жестом отчаяния она передернула плечами:— Я знала, что ему предстоит, и не хотела, чтобы он был один. Иногда мне даже казалось, что он сделал это из-за меня. Я чувствовала ответственность. Хотела удостовериться. Но это не могло быть из-за меня. Я уже сказала, что после Игр мы даже не переписывались. Для него это было бы опасно. Сейчас так трудно говорить об этом.— А теперь из-за него в опасности ты.— Почему?— Твои бывшие сограждане надеются добраться до него через тебя. Если они тебя поймают, то смогут шантажировать Мартреля, и он не станет говорить с нашими людьми. Они даже смогут сделать так, чтобы он вернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51