Делла еще не было на своем месте, но нас впустил Джо Суон, который приветствовал нас такой широкой улыбкой, что были видны не только его вставные зубы, но и остатки собственных. При виде Гретхен он даже присвистнул от восхищения.Суон занимался делами, связанными с укрывательством краденого, особенно с драгоценностями, и, кроме того, охотился за торговцами наркотиков. Особую ненависть он питал к героину, от которого умерла его жена. Он убил «толкача», поставлявшего ей наркотики, но еще не полностью насытился местью, Он находился на хорошем счету у полиции и ему многое прощалось, Он передал нас официанту, порекомендовав блюда на сегодня.Когда мы уже сидели за столом, он подошел опять и сказал мне, что хочет кое-что показать. При этом он дал понять, что это не для женских глаз. Гретхен со вздохом отпустила меня.Однако это не имело ничего общего с сексом. В кабинете меня ждал Делл. Закрыв за мной дверь, он сказал:— У меня есть для вас новости, Тайгер, относительно вашего человека с изуродованным пальцем. Я ждал.— Его видели.— Где?— Недалеко отсюда. В квартале между 4-й и 14-й улицами.— Кто его опознал?— Два человека. Один-продавец газет, который опознал эту руку. Этот человек купил газету на иностранном языке. И другой — мелкий торговец наркотиками по имени Марти Леман. Он по чистой случайности продал вашему человеку три порции героина. Мартин видел его только один раз и в полутьме. Эти сведения помогут вам?— Да. Одно как нельзя лучше подходит к другому. Важно, что этот человек, наркоман.— Да, будьте осторожны, Тайгер. Такие люди опасны. Когда я вернулся к Гретхен, она не преминула спросить меня с ядовитой ухмылкой.— Ну как она?— Недоразумение, — возразил я, — Речь шла совсем о другом. Давай поедим, а потом мне, к сожалению, нужно будет идти.— Могу я пойти с тобой?— Нет.— Почему нет?— Потому что меня ждут дела. Женщины мешают в подобных сделках.— Я тебя увижу еще сегодня?— Возможно.— А когда?Я подозвал официанта и, расплачиваясь, сказал:— Ты уверена, что еще раз хочешь увидеть меня?Ее глаза затуманились, а на губах появилась нежная улыбка. Потом она произнесла:— Конечно, Тайгер. Для меня самой это очень странно, но у меня такое чувство, что до тебя у меня в жизни не было ни одного настоящего мужчины. С тех пор, как я узнала тебя... я чувствую себя совершенно иначе, — Этим не шутят, дорогая. Очень жаль, если это действительно так.— Не пугай меня, Я неожиданно почувствовал себя спокойно и легко, Если не было надежды на будущее с Рондиной, а ее никогда по-настоящему не было, то мне было все равно, с кем это будет. Может быть, и с Гретхен Ларк, кто знает, А пока! Скачка не выиграна, и флаг не приспущен!— Ты меня не выдашь?— Как ты можешь так думать обо мне! — Однако постарайся. Даже случайно... Я откинулся на спинку кресла и замолчал, подыскивая слова.— Предположим, я должен убить кое-кого...— Это так необходимо?— Да!— И нет другого выхода?— Ни малейшего!— Кто он?— Это не один человек. Вероятно, их будет двое или трое. И потом я не уверен, что нет других. А ведь были и еще, но они уже получили свое...Гретхен с явным сожалением глядела на меня, — Я понимаю тебя, Тайгер, и сочувствую тебе. Делай то, что считаешь нужным, только не бросай меня... Когда? Я пожал плечами.— Может быть, сегодня вечером.— Ты будешь осторожен?— Я всегда осторожен.— Ты вернешься?— Позже.— Я буду ждать тебя! — нежно прошептала она.Около пяти часов я высадил Гретхен перед ее домом и направился к Эрни Бентли, в его новую мастерскую. Это было нечто среднее между лабораторией и слесарной мастерской. Когда я вошел, Эрни сидел за столом и что-то изучал в микроскоп.Проходя мимо квартиры Миннера во время проверки, я заметил марку замков на его двери и теперь попросил Эрни изготовить мне несколько наборных отмычек. За двадцать минут он подобрал мне шесть примерных наборов. Хотя бы один из них должен был подойти, В ожидании ключей я позвонил Чарни Корбинету и справился у него насчет той пули, которой был убит Туми.— Она была выпущена из того же оружия, что применялось и против вас.— Этот тип, наверное, с ума сошел, что так цепляется за свою пушку. Если его сцапают с ней, то его песенка, считай, спета.— Но только не с дипломатическим иммунитетом.— Впрочем, мы можем говорить о разных людях. Тот парень достаточно умей, чтобы не связываться с подобными уликами.— Тайгер...— Да?— В январе 1941 года вы получили автоматический «кольт» армейского образца. Он все еще у вас?— О кей! Я все понял.— У вас есть еще что сказать мне? — спросил Корбинет.— Пока только одни предположения. Мне придется сделать еще кое-какие шаги, чтобы поднять их со дна.— Тогда сделайте это поскорее. Желательно на днях. Если через неделю эта дыра в ООН не будет заштопана, то мы можем потерять очень многое.— Не беспокойтесь, — ответил я. — В крайнем случае, я знаю один верный способ ее сразу же затянуть. Вы получили врачебное заключение о состоянии Селвика?— Оно лежит передо мной. Ему было сделано промывание желудка и проведены все анализы. Результаты отрицательные, Его приступ был естественным.— Тонкая работа, — заметил я.— Что вы имеете в виду?— Я могу назвать вам два смертельных яда, которые также не оставляют никаких следов.— Селвик не умер, а находится в превосходном состоянии, если не считать его старой и сильно запущенной болезни.— Существуют яды, временно создающие болезненное состояние у человека, и они не оставляют никаких следов.Эрни уже изготовил ключи и с интересом прислушивался к нашей перепалке по телефону. Он сунул их мне в руку и сказал:— Звонил Мартин Грэди. Мы тут сварганили кое-что новенькое, и это может тебе пригодиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37