..Она ждала, что я скажу.— Чьи же тогда номера выгравированы на урне?— Ну, может... — она запнулась, вспоминая имя, — может, Марвин подскажет тебе.Подбородок у меня слегка дернулся.Дули всегда любил играть в открытую. Всегда был готов броситься на амбразуру вместо того, чтобы не спеша выкуривать врага из убежища. Он никогда не хитрил и не лукавил, не искал окольных путей, и подозревать его в обратном даже сейчас было бы глупо. Да, черт возьми, он мог совершить ошибки, но только не такие. Никто никогда не забывает свой номер на солдатском жетоне. Никто. И никогда. Вы же не забываете, на какое именно место следует надевать шляпу или носки...И что с того? О'кей, наш Дули все же попытался схитрить. О Господи, если б эти номера оказались кодом к некоему хранилищу, где лежат сокровища, тогда бы власти с этими своими компьютерами добрались бы до них за тридцать секунд. Ну, может, пять. И у мафии техника, кстати, ничуть не хуже. Так что же получается?Взглянув на Вельду, я понял, что и она думает о том же и перед ее мысленным взором предстают все эти красивенькие машины фирмы «Ай-би-эм», и разные там суперкомпьютеры, и прочие хитрые приспособления, находящиеся в правительственных учреждениях Вашингтона, издающие тихие щелкающие звуки, обрабатывающие море информации с помощью своих внутренностей, подпитывающиеся лишь от какой-то вилки, воткнутой в розетку.— Их работа зависит только от того, что впихнут в них люди, — заметила она.— Да, — согласился я.Мило улыбнувшись, она добавила:— Что может быть лучше компьютерного вируса, Майк?Но я уже знал ответ.— Ничего. Кроме тех случаев, когда они просто не будут знать, что впихнуть в эти самые компьютеры. * * * Вельда ушла пораньше с намерением попытаться выяснить точное местонахождение Марвина Дули. Было уже почти пять, что-нибудь новенькое в плане бизнеса в это время вряд ли возникнет, и я уже собрался было закрывать лавочку, как вдруг услышал в комнате Вельды два звонка. И нажал на кнопку — впустить припозднившегося посетителя.Это был толстяк-коротышка из Вашингтона. Прекрасно одет, сама любезность и в более счастливом расположении духа, нежели обычно принято, когда приходит нужда посетить контору частного сыщика. Того гляди, казалось, скажет: «Я представитель правительства США и готов вам помочь».— Привет, — сказал я. — Мистер Гомер Ватсон, если не ошибаюсь?Тут он немного сник. Уголки рта, приподнятые в деланной улыбке, слегка опустились, во взгляде не читалось и следа доброжелательности.— Ловко, мистер Хаммер, ловко, ничего не скажешь. Смотрю, вы зря времени не теряли.— На том стоим, приятель.— Догадываетесь, зачем я здесь?— Конечно, — кивнул я. И жестом указал на стул.Он уселся напротив, нас разделял стол.Мои слова застали его врасплох, чего с ним, по всей вероятности, никогда не случалось прежде.— Ну и зачем же? — спросил он.Я решил не снимать его с крючка.— Ну уж не затем, чтоб просить у меня профессиональной помощи, верно?Оба мы парировали вопрос вопросом.— О, я вполне могу это себе позволить. И хорошо заплатить вам, — небрежным тоном ответил он.— Не советую делать столь поспешные выводы, мистер Ватсон, — заметил я.Я так и не спросил, чего ему надо, он же тем временем судорожно соображал, как лучше ко мне подступиться. И, выдержав паузу, довольно раздраженно бросил:— Откуда вам известно мое имя?— Я детектив. Имею от государства лицензию. Имею право на ношение оружия, ну и все такое прочее. Соображаете?— Да, соображаю, — сухо ответил он.— О'кей. Тогда говорите, зачем вы здесь.— В Вашингтон звонила ваша секретарша. Объект нашего разговора... находится под подозрением. Вот мне и передали эту информацию.— И что с того?Он покраснел.— Что вы хотели о нем разузнать?Тут я решил, что пора вонзить крючок поглубже.— Вы носите номерной жетон?— Да.— Позвольте взглянуть. И на другие документы тоже.Теперь уже Гомер Ватсон явно вышел из себя, однако все же достал жетон, удостоверение личности с фотографией и передал мне. Целую минуту я пристально изучал эти предметы, затем вернул их владельцу.— А ордер у вас имеется?— Нет, — сознался он.— А вот это скверно, — сказал я. — Потому как тогда у нас здесь чисто деловая встреча, согласны?Вместо ответа он нахмурился и стал соображать, как выкрутиться из ситуации с минимальной потерей достоинства.Наконец я решил снять его с крючка, усмехнулся и сказал:— Ладно. Что вы хотите знать о Дули и мафии, а, Гомер?Секунд десять он молча смотрел на меня, затем с отвращением покачал головой.— Следовало бы прислушаться к тому, что говорят о вас люди, мистер Хаммер.Я многозначительно кивнул.— Какие отношения связывали вас с Дули?— Мы вместе служили в армии. А после войны он пристроил меня и Пата Чамберса в полицию.— Откуда вам стало известно, что Дули связан с мафией?— Не знаю.— Но...— Как-то он упомянул, что исполняет какую-то работенку для одной из семей. Но, черт возьми, ведь и мне доводилось делать то же самое. На них работает целая куча людей, но это вовсе не означает, что они связаны с мафией. И потом, мы с Дули очень долго не виделись.— Однако же он позвал именно вас, когда умирал.— Ну надо же было кого-то позвать. Жена его умерла, где живет сын, он, по всей видимости, не знал. Хотел, чтоб я передал его прах сыну, если удастся того разыскать. А иначе зачем ему было звать меня?— Ну, возможно, он хотел признаться в чем-то перед смертью?— Да перестаньте! Дули вовсе не был зациклен на религии. Потерял всю веру в Господа Бога еще во время войны. И потом, разве я похож на исповедника?— Он мог передать вам важную информацию. Откинувшись на спинку кресла, я скроил гримасу.— Какую, к примеру?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73