Под бумажником лежал пакетик с таблетками.— Пропало что-нибудь? — спросил Прайс.Я покачал головой.— Как будто нет, но я ведь не шарил у него по карманам.Тело уложили на носилки, топорик завернули, и коронер со своими, ребятами ушел. Появилось еще несколько полицейских штата, за которыми тащилось трое городских копов. Мне пришлось повторить все с самого начала. Поодаль от толпы стоял один репортер, яростно строчивший в блокноте. Будь мы в Нью-Йорке, пришлось бы закрыть дверь, чтобы удержать репортеров. Ничего, подождите, пока новость полетит по проводам. Все изменится в этом городке.Прайс подозвал меня.— Где вы будете, чтобы я смог с вами связаться?— В усадьбе Йорка.— Хорошо. Утром я к вам заеду.— Я буду с ним, — вмешался Дилвик. — И ни во что не соваться, понятно?— Катись ты, — ответил я. — Я свои права знаю. Я надел шляпу и раздавил окурок в пепельнице.Больше здесь было нечего делать. Я пошел к дверям, но на пороге меня догнал Прайс.— Мистер Хаммер!— Да, сержант?— Можно рассчитывать на ваше содействие?Я расплылся в улыбке.— То есть, поделюсь ли я с вами, если что-нибудь разнюхаю, так?— В общем, да, — он был совершенно серьезен.— Ладно, — согласился я. — Но с одним условием.— А именно?— Если наткнусь на горячий след — буду действовать сам. При первой же возможности извещу и вас, но я не стану упускать свой шанс ради того, чтобы передать дело в ваши руки.Он раздумывал не больше секунды.— Это меня устраивает. Вы, конечно, понимаете, что это не означает разрешение поступать как вам заблагорассудится. Я охотно приму помощь от человека с вашей репутацией. Вы уже давно занимаетесь подобными делами, и у вас богатый опыт. Кроме того, вы знакомы с методами нью-йоркской полиции. Я наслышался о ваших успехах, иначе вас и близко не подпустили бы к этому делу. У нас не хватает людей, и я лично буду рад, что вы готовы нас выручить.— Спасибо, сержант. Если сумею, то помогу. Только постарайтесь, чтобы Дилвик ни о чем не пронюхал.Если узнает, он на все пойдет, лишь бы подставить вам ножку.— Вот уж кто свинья, — буркнул Прайс. — Скажите, что вы собираетесь делать?— То же, что и вы, — искать Грэйндж. Похоже, она сейчас ключевая фигура. Вы оповестили патрульных?— После вашего звонка перекрыли все дороги. Сейчас по телетайпу объявляют розыск в семи соседних штатах. Она далеко не уйдет. Вы что-нибудь знаете о ней лично?— Очень мало. Считается, что у нее спокойный характер. Йорк говорил, что она часто ходит в библиотеку, но вряд ли вы ее там найдете. Посмотрим, что я узнаю в усадьбе. Если что узнаю насчет нее, позвоню. Пока!Я спустился по лестнице. Сейчас самым важным для меня делом было поспать. Мне казалось, что я несколько месяцев не видел подушки. Двое молодых патрульных стояли, прислонясь к крылу синего “седана”. Они сверяли записи и переговаривались. Надо будет напомнить Билли заехать за машиной.Солнце уже было высоко, когда я добрался до усадьбы. Утренние грузовики, о, которых говорил парень с бензоколонки, катили в город, проносясь мимо с приличной скоростью. Я сигналил у ворот, пока не вышел Генри, дожевывая свой завтрак. Он помахал мне.— Значит, это вы. А я все думал, кто открыл ворота. Почему вы меня не разбудили?Я притормозил рядом с ним.— Генри, вы слышали, как я проезжал сегодня ночью?— Я? Нет, я спал, как колода. С тех пор, как мальчик пропал, я извелся, все думал, что это из-за меня, из-за того, что я сплю сильно крепко. А к ночи отпустило.— Оно и видно. Выезжали две машины. В первой был ваш босс.— Йорк? Куда он поехал?— В город.Он тревожно переступил с ноги на ногу.— Думаете, он... он будет ругаться, что я его не слышал?Я покачал головой.— Вряд ли. Собственно, я думаю, он и не хотел, чтобы вы услышали.— Когда он вернется?— Он больше не вернется. Он умер.Я отъехал, оставив его стоять с разинутым ртом. В другой раз он будет лучше приглядывать за своими воротами.Я газанул перед домом и выключил взревевший мотор. Тех, кто не проснулся после этого, я наверняка разбудил, грохнув дверцей.Наверху зашумели возмущенные голоса. Я взбежал по лестнице и на площадке наткнулся на Рокси в стеганом халате, который она придерживала на груди. Ото замахала на меня рукой.— Тише, пожалуйста, мальчик спит.Ему предстояло веселое пробуждение.— Только что встала, Рокси?— Минуту назад, когда ты наделал такого шума пере? окнами. Ты почему не спишь?— Неважно. Все на месте?— Откуда мне знать? А что, в чем дело?— Йорка убили.Ее руки взлетели ко рту. На долю секунды у нее перехватило дыхание.— И... кто? — с запинкой проговорила она.— Вот это я и хотел бы знать, Рокси.Она закусила губу.— Вышло так... так, как мы и говорили, да?— Похоже на то. Ищут Майру Грэйндж. Все произошло у нее в квартире, а сама она смылась.— Ну, и как нам теперь быть?— Подними всю компанию. Ничего им не говори, скажи только, что я жду их внизу в гостиной. Иди.Рокси была рада делу. Она почти бегом поспешила в дальний конец коридора и влетела в чью-то комнату. Я подошел к двери Растона и попробовал ручку. Заперто. Дверь Рокси была открыта, и я прошел в нее, закрыв за собой, потом тихонько приблизился к двери в смежную комнату и ступил за порог.Растон крепко спал с легкой улыбкой на лице, словно ему снилось что-то приятное. Укрытый до подбородка одеялом, он выглядел моложе своих четырнадцати. Я сдул легкую прядь волос, упавших ему на лоб, и слегка встряхнул его.— Растон! — не дождавшись ответа, я снова потряс его за плечо. — Растон!Его глаза медленно открылись. Увидев меня, он улыбнулся.— Привет, мистер Хаммер!— Зови меня Майк, парень. Мы ведь друзья, верно?— Еще бы... Майк, — он вытащил одну руку из-под одеялами потянулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62