Он потерял сознание. Я была ужасно напугана. Вы понимаете, никогда прежде этого не случалось и...— Что сказал доктор?— К счастью, это был легкий сердечный приступ. Доктор рекомендовал мистеру Демеру относиться ко всему без особого волнения, но для такого темпераментного человека это почти невозможно.— Вы сказали, что ему позвонили и телефонный разговор привел его в такое состояние?— Уверена, что так оно и было. Анна подтвердила, что это произошло прямо после телефонного разговора.Должно быть, звонок Оскара произвел на него гораздо более сильное воздействие, чем Пат и я могли предположить. Я собирался продолжить беседу, но дверь открылась, и на пороге появился доктор. Это был небольшого роста человек в старомодном галстуке.Он кивком приветствовал нас обоих и с улыбкой обратился к девушке:— Все будет прекрасно. Я оставил рецепт. Проследите за исполнением.— Благодарю вас. Я прослежу. Ему можно принимать посетителей?— Конечно. Мистер Демер все время думает о чем-то, что беспокоит его, и это оказывает негативное воздействие. Как только он перестанет так переживать, все будет в порядке. Всего доброго.Доктор попрощался и ушел. Девушка повернулась ко мне с еще более очаровательной улыбкой и сказала:— Думаю, вы можете пройти в кабинет. Но, пожалуйста, не волнуйте его.Я улыбнулся в ответ и дал обещание. Улыбка ей очень шла. Толкнув дверь с табличкой “Демер”, я вошел в комнату.Хозяин поднялся, приветствуя меня, но я попросил его не вставать. Лицо Демера было слегка бледным, дыхание частым.— Вам уже лучше? Я видел доктора.— Гораздо лучше, Майк. Мне пришлось навыдумывать ему разное, не мог же я сказать правду.Я сел на стул рядом с ним, и он подтолкнул ко мне ящик с сигарами. От сигар я отказался и вытащил свои сигареты.— Да, одно лишнее слово, и газеты моментально подхватят и разнесут по всему свету. Пат передал, что вы хотите видеть меня.— Да, Майк. Он сказал мне, что у вас есть какой-то интерес.— Все правильно.— Вы мой политический... единомышленник?— Откровенно говоря, я ничего не знаю о политике, кроме того, что это грязная игра, с моей точки зрения.— Я надеюсь что-то улучшить в этом смысле. Думаю, смогу, Майк. Я действительно полагаю, что сумею. А сейчас просто боюсь.— Из-за сердца? Он кивнул.— Это случилось после того, как позвонил Оскар. Никогда не думал, что могу оказаться... таким слабым. Наверное, придется обо всем сказать избирателям. Было бы нечестно с моей стороны, если бы они избрали человека, который физически не может выполнять свои обязанности. — Он улыбнулся грустно и мудро. Мне стало его жаль.— Во всяком случае, меня не интересует политический аспект происходящего.— Действительно? Тогда что...— Только потерянные концы, Ли. Меня беспокоит только это.— Не совсем понимаю, но, видимо, для вас это имеет какой-то смысл.Я отвел рукой дым в сторону от него:— Скажите, зачем я вам нужен? Пат частично объяснил мне, остальное хочу услышать от вас.— Да, да. Понимаете, Оскар намекал, что в любом случае у него есть документы, которые означают конец моей карьеры.Я погасил сигарету и взглянул прямо ему в глаза.— Какие документы?Ли медленно покачал головой:— Возможно только одно. У него могли иметься документы, доказывающие наше родство. Как он их раздобыл, не знаю, так как все семейные бумаги находятся у меня. Но если у него были материалы, подтверждающие, что я являюсь братом человека, признанного сумасшедшим, то это послужило бы сильным оружием в руках оппозиции.— Больше не существует ничего, что могло бы вам повредить?Он развел руками:— Все другое давно было бы предано огласке. Нет. Я никогда не был в тюрьме и в подобных передрягах. Может быть, это связано с моими коммерческими операциями?— 0-хо-хо. Отчего же у него могла возникнуть к вам такая ненависть?— Откровенно говоря, сам не могу понять. Как я уже говорил, это могло возникнуть на почве наших различных подходов к жизни. Будучи близнецами, мы были совершенно разными людьми, практически всю жизнь жили порознь. Еще в молодости я преуспел в бизнесе, а на Оскара свалились все его беды. Я пытался помочь ему, но он отказывался принимать помощь от меня, потому что ненавидел. Я склонен думать, что его шантаж никогда бы не кончился, получи даже он от меня все мои деньги. Оскар продолжал бы вредить, пока не добился конца моей карьеры.— Вы правильно сделали, что не стали платить ему деньги, это только ухудшило бы ситуацию.— Не знаю, Майк, даже несмотря на его ненависть ко мне, я не хотел, чтобы с ним случилось то, что случилось.— Лучше, что его уже нет.— Возможно.Я взял новую сигарету:— Так вы хотите, чтобы я нашел то, что после него могло остаться, так?— Да, если у него действительно что-то было. Я задумался, глубоко затянувшись и глядя, как к потолку медленно поднимается выдыхаемый мною сизый дым.— Ли, — начал я, — вы совсем не знаете меня, поэтому я хочу вам кое-что сказать. Не люблю неясностей. Предположим, я действительно найду что-то, компрометирующее вас. Как вы думаете, что я должен с этим сделать?Он подался вперед, положив на стол руки со сцепленными пальцами. Его лицо словно одеревенело.— Майк, — произнес он прерывающимся, но твердым голосом, — если вы такое обнаружите, я прошу вас немедленно сделать это достоянием общественности. Вам ясно?Такой реакции на свои слова я от него не ожидал. Ухмыльнувшись, я встал и сказал:— Хорошо, Ли, рад был услышать это от вас. Я протянул ему руку, мы обменялись теплыми рукопожатиями. Передо мной стоял человек с евангелистски ясным лицом, полностью отдавший себя служению своему долгу.Мы посмотрели друг другу в глаза. Демер открыл ящик стола и вынул пачку радующих глаз зеленых бумажек, в углах которых стояли крупные цифры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61